如何在三年內達到15萬元的負債──保證成功。
我在十七歲的時候開創了我的代客除草事業,然後我馬上了解這個事業長遠來說是不可能讓我致富的,於是我開始跳到另一個創業點子。
也許你也會有一樣的感覺,就是每次當我在「評估」這些新創事業想法的時候,我都覺得,我的每一個新想法都一定會成為下一個大物。接下來三年,我什麼都試過了,從販賣機,到修電腦,再跳到送貨服務,再換到網路行銷——只要有任何一點點可以賺錢的機會,不管多渺小我都會一頭栽進去,事實證明這樣非常、非常的,愚蠢。一路上我就這樣失敗了十三次、十三種不同的創業點子,直到第十四次我才真正成功,而成功之前的最後一次失敗,摔得最重最痛。
在我前十二次的失敗之後,我身上已經累積了12萬元的債務,為了要能周轉,我把我的信用卡用到極限,所有能借錢的舅舅阿姨們都被我借光了,甚至還跟我母親借了一些錢。但我還是繼續勇往直前,我一直覺得我可以成功。當時我還是在弄我的網路行銷公司,而且基本上已經沒辦法再繼續跟我任何朋友跟親戚來往,因為我開口閉口都是我的公司,還有我的公司有多棒多好,然後不停想把他們也拉進我的網路行銷公司,導致他們開始躲我。不知道你有沒有那種朋友,會約你出去喝咖啡,然後開始跟你推銷一個聽起來很不怎麼樣的「商機」?我就是那種朋友。
自己身邊已經沒有可以當目標的人了,我只好往外跑。於是我又有了一個「很高明的點子」,我跑去商業大樓裡面到處想辦法擺我的名片,盼望著會不會有人連絡我、約我出來喝杯咖啡聊一下。
雖然這樣說不太對,但我確實有點意外還真的有人連絡我,我們約出來喝咖啡,當然我就開始對他做我的簡報,大大的闡述我的公司有多棒、簡單賺錢的機會就擺在眼前。
「首先你先找到三個人來加入團隊,然後他們各自再找三個人來加入他們各自的團隊,然後過不用多久,你大概就可以準備退休了。」
「丹(駱鋒的英文名字),這裡我要先打斷你一下。」
「啊?我才正要講到精彩的部分。」
「不,你的簡報很棒,但我有更棒的東西要告訴你,你看起來就是個聰明人,我正好在找像你這樣的人來建構我的團隊。」
接著他開始解釋他要如何建立網站,然後賣給別人以賺取高額利潤。如果我可以在他新創時期資助他,之後我就可以作為他的合夥人跟他平分利潤。
還記得我剛剛講說,不管賺錢的機會有多渺小,我都會一頭栽進去嗎?嗯,只能說我是個不會說謊的男人。
我開始以合夥人的身分投入這個人的事業,起初是1000元,接著是2000元,再來是5000元。每次我們在他的辦公室開會,他的說法都是公司即將有所突破,我們只是在最後發展,還需要一點時間跟資金,我當時就是個天真的傻孩子,就這樣相信他,不停地把錢投進去:10000、15000、20000,到最後是25000,完全就是頭洗下去了,整個人都被套牢在這個事業裡,我非常堅決地認為這次一定非成功不可。
故事講到這,你可能會想問:「你哪來的錢?」,好問題,錢來自於當時唯一還相信我的人——我母親。
我剛說過,我已經把我的信用卡用到不能再用,也磨光了所有親戚朋友的耐心,沒有人願意再借我錢。所以當我的「事業夥伴」出現的時候,我只能去找我母親幫忙。
我還記得這個「事業夥伴」跑來跟我要求最後一筆投資那天,金額是5000元。他說這是最後一次,而且我們就算是大功告成,接下來就是等著收錢了。當然,我還是信了他。
我人生中最丟臉的時刻。
我載我母親到銀行去提領我需要的最後那一筆5000元,我母親的帳戶已經逼近提款限額,我們正在排隊的時候,我母親抓著我的手哭著說:「不要再投錢進去了,真的不要再投下去了。」
我就像是個瘋狂的賭徒,我說:「媽,相信我,我知道我這次一定會成功的啦。」但她還是抓著我的手一直哭。
領完錢,我去找那個人,問他這是不是最後需要的5000元。他說是,並說一切事項都即將完成。於是我抱著滿滿的希望回家,想著我的人生逆轉勝就要來了。一天過去了,沒有消息。兩天過去、三天過去,都還是沒消沒息。於是我打他手機——沒有接也沒回應。我打去他的辦公室——空號。搞什麼鬼?
我衝去他的辦公室,人去樓空。我瘋狂地打給任何一個跟他有關係的人——秘書、隔壁的辦公室。我甚至連警衛都問了,沒有任何一個人知道這個人的消息,他們跟我一樣完全摸不著頭緒,這個人就這樣人間蒸發。我才恍然大悟,我被騙了。當下我的情緒就是生氣、憤恨以及羞愧,我對自己非常生氣。
「我怎麼可以讓這種事發生?我怎麼會這麼蠢?我怎麼可以蠢到把我母親的錢搞到一毛不剩?我怎麼會一直犯這種低級錯誤?」
我一邊走路回家一邊想著,我該怎麼跟我母親開口說這件事,看到一座橋,我向下看了一下,是個跳下去會死人的高度。
「或許我應該就這樣收手,如果我不要繼續把我媽的錢賠光,她應該會過得更好吧。」
我在原地站了好一陣子。
「我這個人不存在的話,或許她會過得更好吧。」
還好,我到現在都還活著。我內心深處還有一小部分的意識知道,我不能就這樣丟下我母親、讓她獨自一人活在這世上。我知道自己必須真正的長大、好好照顧她。
爛透了,再做一次。
稍微振作了之後,我開始參加各種講座跟研討會,想辦法精進自己的技巧,就是在其中一場研討會,我遇見我第一個人生導師,亞倫.雅克(Alan Jacques)。
你可能不知道亞倫是誰,他是加拿大房地產分析公司,房產投資網路(Real Estate Investor Network,REIN)的創辦人,是當時同類型公司中規模最大的。亞倫也是早在《窮爸爸,富爸爸》的作者羅伯特.清崎(Robert Kiyosaki)成名之前,就把他引進加拿大的第一人。我在雅克旗下幫他工作近一年,薪水少到等於沒有。剛開始幾個月,我每天都在處理行銷信件的信封封口,我用舔的把封口黏起來,一天少說也有上百封。接著我開始幫他編輯部分的行銷信,再過一陣子,他開始讓我撰寫行銷信,也是我人生中第一封自己寫的行銷信(基本上就是向收件人介紹我們的產品跟服務)。我日也想夜也想,就是希望可以好好雕砌一封完美的行銷信、確保每一個用字遣詞都正確無誤。但每次我呈交給亞倫,他都跟我說:「爛透了,重寫一次。」
於是我重寫一次給他批改,結果他還是告訴我:「還是爛,再重寫」。好,那我就再寫一次,我絞盡腦汁寫出一個我認為是我此生中寫過最好的字句,這次他看得比較久一點了,但他仍然告訴我:「還是不夠好,再一次。」。我們就這樣來來回回六、七次,亞倫才終於點頭認可我擬的行銷信。
有趣的是,一年之後亞倫告訴我:「丹,其實當初你寫的第一封行銷信就已經相當不錯了,但我覺得我要挑戰你的能力極限,第二次你再來,你以為你寫出來的已經是你的最佳作品,但事實上你認定的最佳,跟你實際上能達到的最佳狀況,往往有一段不小的差距。所以當你要磨練一項技巧,你要能夠認知到自己還沒有出盡全力這件事,並做出相對應的改變,才能夠有所進步。
只有一人的超狂公司
我在亞倫那邊學到了文案行銷技巧之後,就開始自己接案。剛開始我的收費標準大概是500元到1000元不等,因為我就是一人公司,一天的工時就這麼長,我能夠服務的客戶數量相當有限。我當然也知道,如果要負擔我跟我母親的家用跟生活費,一定要提高收費,但我才剛開始獨立接案沒幾個月,我自覺沒辦法開價超過1000元。這時候,亞倫再度挑戰了我的思維模式。
「丹,你應該要提高收費,1000元實在是太少了。」
「好像確實應該提高一點。你覺得應該加多少,加個10%、提高到1100元?還算合理吧。」
「不,直接加倍。」
「什麼意思?我不可能加倍收費,我才剛做幾個月而已,還是個英文都講不太好、口音很重的二十一歲小毛頭,不可能啦!」
「丹,直接加倍。」
我一邊哀號,但也只能同意,「噢,好啦。」
亞倫叫我對著鏡子練習講出自己的價碼,於是我走到鏡子前。
「請問你收費多少?」我問著鏡子裡的自己。
「2、2、2000元。」我結結巴巴的說。
「請問你收費多少?」
「2、2000元。」
「請問你收費多少?」
「2000元。」
我不斷練習,練了許久我才有辦法很正常自然、不結巴地說出口。你猜怎麼樣?當我提高價錢之後,遇到的第一個客戶詢價,在我報價之後,居然完全沒有多做議價就同意了。又過了幾個月,我已經獲得好幾個收費2000元的客戶,我感覺一切順利。接著亞倫再度出現。
「丹,是時候了,價格再提高一倍。」
「什麼?要再加倍?不行啦,我現在的客戶都會跑掉的!」
「把價錢提高一倍。」
「他們不可能付我這個價啦,要是客人都跑光了,我沒收入該怎麼辦?」
「丹,把價錢提高一倍。」
「好啦。」
於是我再做了一次對著鏡子練習講出報價的過程,也遵照亞倫給我的指示。讓我意外的是,又成功了,沒有任何人砍價。再過幾個月,這樣的過程再次重複,我的價格一路提升到8000元。最後,我從一年前的收費1000元,成功提高到收費10000元,但我的工作量其實並沒有增加。這也讓我學到,要賺更多的錢,不一定代表你需要更用力的工作,有的時候,你只是需要比你的競爭者更懂得讓客戶了解你的價值。也是在這個時候,我才開始真正得到一些安全感,因為我知道我開始可以撐起我的家,負擔我母親跟我的生活費、買一台新車、償還所有的債務。
比我想像的還要成功
有了行銷文案的成功基礎之後,我接著利用網路拓展我的事業,我是當時少數透過網路開展行銷文案事業的人,這也給了我很大的競爭優勢,我的財富也就以年輕時的我完全無法想像的速度持續累積。二十七歲的時候,我查了一下自己的存款餘額,發現我已經存了100萬元,這就是我一直以來都在追尋的「成功」。我知道自己終於做到了,總算從當年那個在超市工作、領最低薪資的小鬼,變成一個年輕的百萬富翁。辛苦了好幾年,我覺得終於可以休息一下,所以我跑到海邊。
接下來的一個月,我沒有接任何工作,我跑到溫哥華市區的英吉利灣,喝著冷飲看著海——也就是大多數人想像中的夢幻退休生活。一開始確實是很享受,但當我這樣躺在沙灘上什麼都不做,一天接一天,一躺就是一個禮拜,其實真的頗無聊的(而且還會曬傷)。所以再接下來一個月,我換了個活動,每天大概都看個六、七部電影,結果就是當你一次看那麼多電影,好像就沒有那麼喜歡電影了。
結果就是,可能一般人要到六十五歲才能擁有的夢想生活,當時二十七歲的我就已經達成了,但我反而覺得既無聊又悲慘。所有應該會讓我快樂的事情都無法讓我快樂。我已經得到所有我想要的東西、甚至更多,但我還是覺得很不滿足。
我不知道我在哭什麼
有一天,我哭著醒來,我老婆看到後有點擔心,她問我:「你怎麼在哭?怎麼了嗎?」
「我也不知道,眼淚就這樣掉了下來。」
「你覺得還好嗎?會痛嗎?要不要去醫院看看?」
「都沒有,我也不知道為什麼會哭,就是一種很沮喪的感覺,但我不知道是從哪裡冒出來的感覺。」
我感到內心十分空虛。我用盡一切努力才達到當時的成就,我終於過上好的生活,終於有了我曾經想都不敢想的存款數字,生活各種所需都已滿足,甚至還更好,可以自由地想做任何我想做的事,但我的內心還是沒來由地覺得不快樂。於是我開始問自己:「我到底在追求什麼?我到底為了什麼要這麼努力工作?我的目標到底是什麼?」。然後就像常聽到的陳腔濫調一樣,我說:「人生的意義除了這些身外之物,還有什麼呢?」
從那個時候開始,我走上心靈的旅途,我投入個人發展以及心靈的提升。在這之前,我一直以來都看重金錢跟實質成果,對於這些心靈的東西都不屑一顧、覺得只是虛無飄渺的吹牛。但實際體驗之後,我才了解到其實它們有遠比我想像還要實質的意義。從一個年輕的百萬富翁口中說出「我想要找自己」這句話,也許聽起來很荒謬,但我就是這樣做了。當我費盡洪荒之力往前衝,我以為成就會帶給我快樂,我以為金錢對我來說有很大的意義,我跑在事業成功的賽道上,想要追到成就感,結果卻發現我真正想要的其實是滿足感。我問了自己一句話,也許對你來說也適用:「我在什麼時候最快樂?」
答案馬上浮現。我想起在大學的時候,我有教幾個學生武術,教他們的時候,我是沒有收費的,但我非常喜歡這段教學經驗。上課的時候,對我來說時間過得飛快,我喜歡看到我的學生有所領悟,然後學生的變化跟進步就在我眼前發生,我會比學生還要興奮。我喜歡教學。
很多人會說:「我太喜歡做這件事了,讓我免費做都可以。」我不完全同意這句話,我會把它改成:「我太喜歡這件事了,我要把它當作我的志業,我要想辦法用它來賺錢。」直到現在,我都覺得教學時,是我最開心的時刻。不過當時的我,頂多就是教武術而已,我從來沒想過要把武術老師當成職業。我捫心自問:「我要怎麼樣才能教更多的東西?我要怎麼建立一個能夠結合我的目的、我的熱情、同時又要兼顧營利的事業?要怎麼做才能讓這項事業變成我一生唯一的志業?」也是從這時候開始,我成為一個全職的教學者,我過的人生開始不再跟我的信念有所衝突。也是這個時候,我開始進入我人生追求的最後一個階段:意義。
想要活出你熱愛的人生,必須問你自己這個問題
「如果中了樂透,明天你還會繼續做你現在的事情跟工作嗎?」大部分的人會說:「才不要,我會馬上辭職,我現在做的事情全部都不做了。」我可以毫不猶豫的告訴你,如果中了樂透,我還是會繼續做我現在做的事,一分一毫都不改。我哪來的自信說這樣的話?我只能告訴你,我賺的錢比中樂透多太多了,但直到今日,我還是都抱著感恩每一天的心情,在做同樣的事。
因為我每天都能夠利用我的技能、專業以及經驗來影響改變數百萬人的人生;因為我能夠在沒有壓力的生活方式下,盡情地從事我真正熱愛的事;因為有一群人認同我的願景、使命以及文化,而我每天都可以跟這些人相處,並且互相學習。
影響遍及全球數百萬人
我幾乎每天都會收到學生的信件,可能只是張簡單的明信片,一包學生家鄉的食物,也可能是用寶石製作而成的我的畫像。
我並不是要跟你炫耀我有多厲害,我想要呈現的,其實是我的學生對我們這個團體所表達的謝意。在我們這個團體,我們每天都會聽到學生分享成功的故事——辭掉原本日復一日的工作,開始累積財富還清貸款,甚至還送父母去了一趟他們早該享受的旅行。不只這樣,你還能在我的學生身上看到他們全新的樣貌,有著截然不同的尊嚴跟自信。
每年,我們都會在溫哥華舉行年度非公開聚會,上千個我的學生從全球各地飛抵,共度一個愉快的周末。我能夠面對面聽到他們跟我分享他們的暖心故事,我很喜歡、也很珍惜跟他們每一個人相處的時間。
我很幸運可以在各個社群媒體平台,如臉書、Youtube以及Instagram上積累數百萬的關注,這讓我可以跟來自不同國家的人說話來往,加拿大、美國、香港、新加坡、越南、泰國、印度、德國、法國、英格蘭、蘇格蘭、奈及利亞、埃及,族繁不及備載。當你很專注的在思考要怎麼給對方一個真正有意義的影響時,賺錢這件事就在不知不覺中顯得快速,也沒有那麼費力了。我的初衷是想要教學並且盡可能幫助越多人,但我其實並沒有想過我可以以此賺進這麼多的財富。
做你熱愛的事
我大多數時間都分配給我熱愛的事物:
讀書、學習
指導學生
跟我太太及朋友一起旅遊
為我的未來擬定策略及計畫
練習截拳道——我最愛的武術
與全球頂級創業家與企業家會面
其他的時間,我不太做所謂的工作,我定義的工作,就是任何我不想做的事。我背後有個團隊會幫我搞定這些事,所以我幾乎不太需要去擔心公司裡的日常瑣事,我可以專注在對我最有啟發的事情,並且讓我可以無後顧之憂地去思考如何創造最大的影響力。如果公司裡有什麼大事需要解決,我的團隊還是會讓我知道,但更多時候,他們會自己處理。
目前我一週工作四天半:週一到週四全天,週五半天。我可以選擇我的工時,可以再更少、也可以更多,如果我想要的話,完全不工作也可以。這樣的自由是我最喜歡、讓我最快樂的狀態,偶爾我會放個一週或兩週的假飛回亞洲探望我母親,或者跟我太太來個臨時起意的旅行。其他時間,我會飛到不同城市與青年企業組織(Young Presidents’ Organization,YPO)的成員碰面,看能不能擷取一些新的想法,讓我帶回來分享給團隊成員。如果你不太熟悉青年企業組織,這裡為你做個簡單介紹,這是一個全球頂尖創業者以及企業執行長的社團,根據組織官方網站資訊,青年企業組織成員所經手負責的企業年營收總值達9兆美金,全球有近兩千兩百萬人在該組織成員旗下工作。如果你常跟這些重量級人物混在一起,多多少少都會接收到啟發跟一些很棒的想法。
所以,如果你問我:「你每天都在幹嘛?」,我會告訴你「我想幹嘛就幹嘛」。
人生的四個階段
我的人生走到現在,已經經歷了很多很多東西。我嘗到成功也體驗過失敗,我賺過錢也賠過錢,結交了很多好人也遇過很多壞人,一路上起起伏伏、有高有低。從我的觀察跟經驗,我歸納出人生奮鬥過程中的四個階段:生存、安定、成功以及意義。
這四個階段是有時序性的,也就是會一個接著一個依序發生,但不保證每個人都可以走到最後一個階段,而且每往後一階,就需要比前一階段付出更多努力。我們先看第一階段。
第一階段:生存
這個時候最重要的就是把自己照顧好,以及賺到足夠的錢來支應生活所需。你可能是負債、破產或者是月光族,不管哪種狀況都一樣,這時候的你就像是溺水的人,努力地抓住任何一絲讓你活下去的空氣,一切的重點就在於存活。
我的人生卡在這個階段的時間最長,不過如果你能撐住、持續突破,並且開始真正對自己人生負起責任,你就可以走向第二階段、安定。
第二階段:安定
當你走到第二階段,你終於有了一點喘息的空間,有個房子可以遮風避雨、有車可以代步,還有東西吃、餓不死,終於不用擔心下個禮拜到期的帳單。這個階段是最多數人的現況。
這時大多數人生活已經無虞,但也開始自滿。房子看起來還不錯,車子也還OK,工作也算是受人尊敬,於是就停滯了,不再為了成功繼續挑戰,因為他們害怕失去目前手上抓住的東西。我花了好多年的時間才爬到這個階段,但我很慶幸自己並沒有在這裡就停下腳步,我繼續力爭成功,因為我認為這樣才會讓我感到快樂。
第三階段:成功
這時候,你已經有了所有你需要的以及所有你想要的。開好車、住進你夢想中的漂亮房子、不管什麼時候都可以做你想做的任何事。很多人會很景仰你,因為你已經是你業界的領頭人物之一——總而言之,你已經進入到一個享受人生的時刻。
但是,如果你在這個階段待得太久,你會開始感到一絲的空虛——好像總是缺少了什麼,但又說不出來到底是什麼。很多人會覺得要填補這個空虛感,就是想辦法再往上爬,來得到更多東西,我也一樣。我花了十年努力追求成功,但當我爬到這個階段的時候,我也感受到同樣的空虛,於是我試圖再抓住更多東西,但還是一直沒有滿足感,直到我達到了第四個階段:意義。
第四階段:意義
到了這個階段,你不只滿足了生活所需,也得到所有想要的事物,同時,也了解到你真正的充實感跟滿足感,是來自於幫助他人成長。你理解到自己不斷追求的成功,是得到一切你想要的,而人生真正的意義,卻是把你所擁有的分享出去。這時候的你,每天醒來時都帶著感恩的心情,內心富足且喜悅。
你渴求更多,但非常滿足現在所擁有的;你有著遠大的野望,但不過份執著;你很強悍,但不會僵化;你不需要再向任何人證明自己的能力,但還是一直在達成更多成就;你規劃著自己的未來,但切切實實地活在當下。這是順流人生的生活。當我打定主意要開始幫助別人的時候,越來越多的人告訴我,我變了——變得更好相處、更輕鬆自得。但是他們還是看著我不斷在累積成就,我常被問:「丹,你是怎麼做到的?」
原因就是,我不再著眼於成功,而是去追求我的人生意義。
接下來呢?
你聽完我的故事了,接下來輪到你開始解自己的鎖了。
你理解了財富階段,下一章就要告訴你,要怎麼走到你想要的那個階段。