千之魔劍與盾之少女（1）

　　一男一女在微暗的森林之中拔足狂奔。

　　帶頭的是一名年約十四、五歲，手持長劍、身穿皮甲的少女。手臂和小腿有好幾道明顯的傷痕，滲出少許的鮮血。

　　緊跟在後的是一名四十多歲的肥胖男子。氣喘吁吁的男子死命地奔跑，扛在肩上的布袋更是不停地上下搖晃。

　　「還說什麼那種偏僻的小村子沒有魔物，我居然相信你那種鬼話！」

　　「那、那也是我從別人口中打聽到的……！」

　　汗如雨下的中年男子試圖替自己辯解，卻不被少女所接受。

　　兩人根本不知道身後到底跟著多少隻魔物，只能在幽暗的森林中低頭摸索，急急忙忙地朝著海岸邊前進。

　　一道光線從前方映入眼簾，少女不禁鬆了口氣。

　　──謝天謝地，就快抵達岸邊了！

　　只要搭乘小船離開海岸就安全了，魔物不會追到海上。

　　離開森林抵達岸邊之時，少女突然停下腳步。

　　她臉上露出驚訝與絕望的神情。

　　好幾隻體型跟水牛差不多大小的青蛙，正躲在樹叢之中凝視著兩人。

　　──魔物！

　　那是受到瘴氣侵襲之後突變而成的巨大青蛙。

　　又大又圓的眼睛將少女和中年人視為獵物，喉頭發出欣喜若狂的低鳴，一張血盆大口更足以將成年人活生生地吞進肚裡。

　　據說命喪於大蛙之口的魔劍使可說是不計其數。單獨一隻固然不成威脅，偏偏大蛙總是集體行動，危險性可是不容小覷。

　　強忍著內心的恐懼，少女計算魔物的數量。

　　──總共有七隻，而且……

　　其中六隻的皮膚是綠色的，算是十分常見的種類。

　　然而第七隻魔物卻是火焰般的紅色。

　　「居然連進化種也在場，這下子死定了。」

　　少女無奈地乾笑數聲。




　　如果只有兩隻綠色的大蛙，或許還有可能逃過一劫；然而眼前的綠色大蛙一共有六隻，而且還多了一隻紅色的進化種，這下子可是連插翅都難飛了。

　　隨後跟上的中年男子發現眼前的魔物之後，頓時慘叫一聲，下意識地往後退了一步，當場坐倒在地。只見他抬起蒼白的臉孔，以近乎哀求的眼神凝視著少女。

　　「……妳、妳一定有辦法對付牠們，對不對？」

　　「你說呢？」

　　少女勉強擠出簡短的回答，盡可能地不讓中年男子察覺內心的恐懼。

　　大蛙也同時展開行動。

　　其中一隻大蛙張開嘴巴，吐出又細又長的舌頭。少女見狀，立刻以手中的長劍接戰。紮實的手感自劍柄傳來，大蛙被砍成兩斷的舌頭在半空中飛舞。

　　然而現在不是放心的時候。少女往旁邊一滾，險險地閃過其他大蛙的泰山壓頂。

　　才剛站穩身子，少女的右手臂頓時被其他大蛙的長舌纏住。

　　持劍的右手受制於敵人之後，無計可施的少女只能動也不動地站在原地，使盡全身的力量對抗大蛙的拉扯。

　　眼見機不可失，其他大蛙紛紛湧了上來。

　　──死定了嗎？我真的會死在這裡嗎？我不要……

　　一隻大蛙跳了起來，試圖將少女一口吞下。巨大的陰影頓時籠罩著少女的頭頂。

　　哭喪著臉的少女抬頭一看，幾乎不敢相信自己見到了什麼。

　　遮蔽陽光的物體總共有兩個，其中一個當然就是大蛙。

　　另一個物體，竟然是雙手持劍劈向大蛙的少年。

　　一聲悶響之後，直劈而下的巨劍將大蛙的身體一分為二。

　　灰色的瘴霧自剖面瀰漫而出，大蛙的身軀頓時失去了色彩，跌落地面的時候已經化成漫天飛舞的沙塵，只剩下少許黑色的殘渣。

　　少年對自己所解決的大蛙絲毫不感興趣，落地的同時遞出手中的巨劍，斬斷了纏繞在少女右手臂的長舌。

　　接著又高舉巨劍，劈向另一隻大蛙的頭部。

　　大蛙發出淒厲的哀鳴，又圓又大的眼珠隨著一分為二的頭部迸射而出，死狀十分淒慘。灰色的瘴霧再度出現，大蛙的屍身轉眼間消失無蹤。

　　──好、好強……！

　　驚嘆之餘，少女完全不知道該如何反應，只能呆呆地凝視著眼前的光景。

　　砂黃色的短髮、黑色的瞳孔。從勻稱的身材和長相來判斷，眼前的少年應該只比自己大個一、兩歲而已吧。

　　然而少年的一舉一動異常犀利，絲毫沒有多餘的動作。手中的巨劍幾乎跟少年等高，揮舞起來卻是輕鬆自如，一點也不吃力。少年身上的皮甲各處都鑲著補強用的鐵板，大大小小的傷痕更是隨處可見，彷彿訴說著少年的久經戰陣。

　　突然出現的闖入者，迫使蹲在一旁待命的兩隻大蛙不得不採取行動。其中一隻騰空而起，試圖以巨大的身軀將少年壓成肉餅，另一隻大蛙則是伸出長舌，進攻少年的下盤。

　　只見少年沉穩地舉起巨劍刺向上空，鈍色的劍刃頓時沒入大蛙的腹部，直達後背。

　　少年隨手將巨劍和大蛙往地面一砸，大蛙立刻化成灰色的瘴霧消失無蹤。

　　這時少女突然輕呼一聲。

　　另一隻巨蛙的長舌已經纏住少年的右腳。




　　黏滑溼潤的紅黑色長舌以驚人的速度回捲，瞬間將跌倒在地的少年拖行至大蛙的面前。

　　大蛙醜陋的面孔近在眼前，感到一陣雞皮疙瘩的同時，少年的嘴角也微微上揚。只見少年勁貫全身，奮力揮出手中的巨劍。

　　大蛙才剛吞噬了少年的雙腳，立刻就落得身首異處的下場。看來少年是為了縮短敵我之間的距離，才故意讓大蛙的長舌纏上自己的右腳。

　　少年吁了口氣，立刻從地上爬了起來。

　　眼見四名同伴瞬間灰飛湮滅，剩下的兩隻綠色大蛙立刻察覺局勢對自己不利。

　　於是一隻大蛙轉身就走，另一隻大蛙則是跳進樹叢，迅速逃離現場。

　　然而紅色大蛙卻依然留在原地。只見牠猛一吸氣，腹部鼓脹，口中同時吐出一顆火球。

　　有成人頭部大小的火球灑出陣陣火星，直撲少年而來。

　　軟癱在地、無法動彈的中年男子就在少年的身後。如果少年選擇閃避，中年男子勢必會被火球吞噬。

　　於是少年咬緊牙關仗劍橫掃，正面挑戰紅色大蛙的火球。

　　紮實的手感傳來。

　　在一陣像是刺破水袋的沉悶聲響之後，火球的碎片撒落在少年的身上，灼燒著他的肌膚。

　　當少年重新舉起巨劍的時候，紅色大蛙已經展開第二波攻勢。

　　這時另一個人影突然出現。仔細一看，原來是一名跟少年年紀相仿的少女。

　　閃閃發亮的金髮綁成兩束馬尾，剩餘的髮絲則是結成一條細長的辮子。身上不是穿著成套的盔甲，而是以零散的防具護住身體要害；她罩著一件白色的斗篷，露出大腿和手臂。

　　左手拿著一只小小的圓盾。除了具有盾牌的功能之外，同時也是短劍的劍鞘。
　　「光護！」

　　擋在少年面前的少女拔出短劍，伸直左臂大叫一聲。左手的小小圓盾綻放出紫色的光芒，變化為半透明的大型結晶盾。

　　大蛙的火球結結實實地命中結晶盾之後煙消雲散，並未造成任何傷害。

　　「愛莉西亞！」

　　少年的語氣十分興奮。名叫愛莉西亞的金髮少女回頭瞪了少年一眼，毫不留情地破口大罵。

　　「洛克，你這個笨蛋！我不是說過很多次了嗎？不要一個人逞英雄，冷靜一點！」

　　「別這麼說嘛，當時的狀況真的很危急耶。」

　　名叫洛克的少年絲毫不以為意，反而看著呆若木雞的少女和中年男子，尋求兩人的同意。事出突然，少女和中年男子一時之間也不知道該如何回應。

　　這時紅色大蛙發出不悅的低鳴，再度從口中吐出火球。

　　結果再度被愛莉西亞的紫色結晶盾輕鬆化解。

　　「洛克！」

　　在結晶盾的掩護之下，愛莉西亞衝向紅色大蛙。洛克應了一聲，也扛著巨劍跟在旁邊。

　　魔物瞇起雙眼。發現自己沒有勝算之後，牠的反應十分迅速。





　　只見魔物後腿一彈，試圖跳上身旁的大樹。

　　這時不知道從哪裡冒出來的巨大鐵鎚，從側面敲中了紅色大蛙。鐵鎚的體積雖然巨大，看起來卻很輕，威力似乎十分有限。即使如此，還是讓猝不及防的大蛙失去平衡，偏離了軌道。

　　高舉巨劍的洛克撲了上來。

　　紅色大蛙試圖以長舌和火球展開反擊，卻已經遲了一步。

　　有別於其他大蛙，發出有如砍中岩石的悶響之後，巨劍的劍刃沒入紅色大蛙的背部以及頭部。

　　還來不及墜落地面，紅色大蛙一分為二的屍體就化成瘴霧消失無蹤，只剩下一顆黑色的小石頭在地上滾動。

　　洛克拾起黑色小石頭的同時，藍髮及腰的嬌小少女也從樹叢之中現身。

　　藍髮少女的長相雖然可愛，臉上卻沒什麼表情，難以忖度她的心思。

　　身上穿著及膝的長袍，背著一只脹鼓鼓的背包，手上還拿著一個破破爛爛的袋子。相較於洛克和愛莉西亞的戰士扮相，藍髮少女反而更像是一名學者。

　　攻擊紅色大蛙的鐵鎚在半空中畫出優美的弧線，回到少女的手中。

　　「……洛克，沒事吧？」

　　「謝啦，菲爾。沒有妳的協助，還真不知道該怎麼解決那隻魔物呢。」

　　笑容滿面的洛克將先前拾起的黑色小石頭交給少女。

　　名叫菲爾的藍髮少女微微露出靦腆的微笑，從洛克的手中接過小石頭，同時將袋子交給洛克。看來那個破破爛爛的袋子，正是洛克的行囊。

　　愛莉西亞輕輕地吁了口氣之後，旋即轉身面對驚魂甫定的少女和中年男子，笑著伸出象徵友好的右手。

　　「你們沒受傷吧？」

　　一男一女在微暗的森林之中拔足狂奔。　　帶頭的是一名年約十四、五歲，手持長劍、身穿皮甲的少女。手臂和小腿有好幾道明顯的傷痕，滲出少許的鮮血。　　緊跟在後的是一名四十多歲的肥胖男子。氣喘吁吁的男子死命地奔跑，扛在肩上的布袋更是不停地上下搖晃。　　「還說什麼那種偏僻的小村子沒有魔物，我居然相信你那種鬼話！」　　「那、那也是我從別人口中打聽到的……！」　　汗如雨下的中年男子試圖替自己辯解，卻不被少女所接受。　　兩人根本不知道身後到底跟著多少隻魔物，只能在幽暗的森林中低頭摸索，急急忙忙地朝著海岸邊前進...