壅塞學：人、車、螞蟻、網路、細胞一路暢

本人很會用輕鬆簡明的圖文，向讀者解說複雜的理論與概念。而這本「壅塞學」正是西成教授針對其獨樹一局的壅塞學研究心得，展現給社會大眾的科普著作。

內容列舉了生活中形形色色和壅塞相關的議題，從大夥最容易想到的塞車到排隊，到發生災難時的逃脫和螞蟻的覓食。都各自成為單一篇章，由西成教授慢慢論述背後的模型與核心知識。而縱觀全書，最令人眼睛一亮的部份，就是不斷被提及的「非對稱簡單排斥過程(ASEP)」模型。

西成在書中一再地展現，如何將現實世界想分析的複雜現象，去蕪存菁的設計出簡單容懂卻又能模擬核心邏輯的模型。那些不到十條的規則所建立的模型，卻能充分重現許多壅塞現象，應用科學家的魅力令人折服。

最後一篇節章作者花了些篇幅「抱怨」了一下日本大學的評鑑，內容卻和台灣的現況如出一轍。以專業論文發表數和產學合作金額來做為評鑑標準的負作用，是對做為許多理論/人文學門的一種歧視。像數學系這種純理論學問，卻是工學院/資訊學院產生重大進度的背後推手。
短視近利的評鑑指標卻無法明確反應出基礎研究真正的價值。看來不止台灣，日本也深受數字化管理的為害甚深。

最初買這本書，實在是因為：「哇塞！連壅塞都有人研究啊！」的念頭而決定買的。



本書基本上是本科普書，作者透過以數學模型的方法來詮釋壅塞的成因及過程。很難想像壅塞這種日常可見的現象，實際上卻是科學界這十餘年來才有辦法處理的問題。



不過也因為作者本身是數學出身的科學家，因此在撰寫此書上，人文感因而較弱。畢竟「壅塞」不只是單純的人潮現象，它背後也涉及許\多人文議題，這應該是很好書寫且引人入勝的部分，但作者在這方面的著墨並不是很多。



但回到用各種模型及現實觀察，來比對壅塞的成因的方法，這本書倒很值得一讀，而且對讀者而延長會有意想不到的功\用。比方說在高速公路塞車時究竟是開在超車道快，還是正常車道快；或是捷運車門要多大，才能夠快速疏散乘客等，這些冷知識其實讀來非常有趣。



不過就我個人而言，日本書常讓我感覺不是那麼舒服的地方即在於作者往往夾敘夾議，近似呢喃的表述法。這本書也是採這種語觸寫作。說實話，還真沒想到日本的科學家在寫科普書籍時，也是如此。



很有意思的小書，如果你跟我一樣，都是在搭人擠人的捷運通勤時閱\讀這本書的話，你一定會跟我一樣，讀到一半，抬起頭看看擁擠的人群，突然恍然大悟又會心一笑的說「啊！原來如此……」