探討現代審美思想的根源,源自原始社會以來的文化和審美經驗的積淀,分別從東西方審美思想在人類學、歷史環境、社會學、人文哲學等各方面,在心靈思想與真實生活之間,探討有關美的命題。
本書前半部是以中國時代發展為主軸,不同環境社會所形成的各種審美意識和價值觀,而構成現代東方美學的獨特性和精神性,並探討傳統和現代審美的共通性。後半部則是以西方文化發展為貫穿,聯繫美學的思想與形式,當中比較了東西方美學觀的異同,分別從審美心理、形而上現象與外在表現(文學、藝術、造型)等探討美的意義,並連接到現代審美思維的變革與融合的國際化趨勢