這是一本用故事來說歷史的精采傑作!
其說史的魅力,堪稱當代無人能出其右。
當代中國近、現代史研究專家,國際史學界漢學大師史景遷重要的代表作之一!
過去三十多年來,美國學者在中國史研究的領域中,表現最為突出的要算是中國近代社會史了。而這個研究領域的主要課題,包括了中國社會的性質、民眾叛亂、民間宗教、基層組織及地方社會。
《婦人王氏之死》在類別上可以歸到地方社會這一項,但在風格與取徑上卻與其他的研究大不相同。史景遷一向偏重在文學性的故事,但透過有別於一般歷史論著的敘述技巧,和學術涵養所訓練的敏銳感知能力,在僵化的史料背後,重新塑造或捕捉逝去的時空和人物的生命。
史景遷依據《郯城縣志》和其他幾個地方的方志、郯城縣官黃六鴻的《福惠全書》、小說《聊齋誌異》等,意外發現在中國明末清初的山東省郯城縣,曾發生一名婦人王氏的死亡案件,進而引發了他對這個在中國邊緣,在歷史上微不足道的小城的研究興趣:郯城在屬於它的時空背景下有著什麼樣的風貌?
因此通過本書,史景遷為讀者建構清初山東地方民眾的心靈圖像,還原大歷史背後的小人物命運。
史景遷使用的資料,看似簡單、平常,但透過他獨特的敘事與文字,郯城這個三百多年前,在中國北方的一所窮苦的聚落,卻以那麼鮮明的形象,逼近讀者眼前,久久揮拭不去。1668年的那場地震,如何極具象徵性的將我們帶進郯城的歷史。透過史景遷的文字敘述,呈現一幅幅鮮明的圖像和具體的描述,讀者才真正進入曾經靠抽象的概念徘徊在其外的鄉村世界,真正走進這些人的生活和他們的苦難與夢幻之中。從一個老百姓婦人王氏的短暫一生,後世的讀者將可看到這塊土地上的一切不幸與喧擾。
《婦人王氏之死》為史景遷最受歡迎的著作之一。全書抽絲剝繭,解剖市井風俗,分析法律訟事,在在引人入勝。而史景遷自有情觀點,探討女性情欲及想像世界,波瀾起伏,尤其驚心動魄。本書在社會史、法律史、敘述史,以及女性研究等方面,均具有示範意義。
作者簡介
史景遷(Jonathan D. Spence,1936-)
這位以研究中國近現代史而聞名國際的史學大師,1936 年出生於英國,先後於溫徹斯特和劍橋大學就讀,1965年在耶魯大學獲得博士學位。現任美國耶魯大學歷史系講座教授,並曾擔任東亞研究評議會主席、歷史系主任,及人文學門主任。他曾獲得古根漢和麥克阿瑟獎,美國研究院及藝術人文研究所的佛塞爾獎(Vursel Prize),也是美國藝術科學院和美國哲學會的院士。目前為止獲得八個國際贈予的榮譽學位。
史景遷著有許多本中國史的專書,包括《追尋現代中國》、《雍正王朝之大義覺迷》、《太平天國》、《改變中國》、《康熙》、《大汗之國:西方眼中的中國》、《天安門:中國的知識份子與革命》、《婦人王氏之死》等。
史景遷被譽為當代最重要的中國史學專家之一,著作等身。他的研究從利瑪竇傳奇至太平天國始末,再至現當代政治情勢,無不辯證細膩、見解獨特,廣為西方學界推崇,而他尤擅長穿插史料,從世界的大格局來觀照中國歷史,兼顧考證、敘述、分析、綜合與理論各個層面,形成書中的生動敘述,為史學論述方式,建立一種新典範。
譯者簡介
李孝愷
1957年生,1981年淡江大學英語系畢業,1986年美國東華盛頓大學英文系碩士。
校譯者簡介
李孝悌
國立台灣大學歷史系學士、碩士,美國哈佛大學歷史與東亞語文委員會博士。現任中央研究院歷史語言研究所研究員。主要研究領域為明清與近代中國的社會史、文化史與城市史。著有《清末的下層社會啟蒙運動》、《戀戀紅塵:中國的城市、欲望與生活》、《中國的城市生活》、《昨日到城市:近世中國的逸樂與宗教》等。