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【九歌劇團團長暨藝術總監 朱曙明】
擁有高貴品格的奇幻文學「貓戰士」
如果你在找一本可幫助睡眠的書,那我不會推薦你看「貓戰士」。
如果你只想安安逸逸、一成不變的過一生,那我也不會推薦你讀「貓戰士」。
我一向喜歡奇幻文學類的故事,但自從十年前我看了瑞典作家阿絲特麗‧林格倫的「強盜的女兒」後,直到「貓戰士」的出現,就再也沒有一個故事可以讓我迫不及待的「K」到天亮。
從事兒童戲劇創作的二十幾年經驗告訴我,當孩子在看戲或閱讀故事時,他會把自己投射在故事的主角身上,跟隨著主角一起經歷故事裡的起承轉合,從而得到品格或價值觀上,可能是正面或負面的影響。所以,一個好故事的先決條件,就是要能建立起讀者腦中的情境畫面,並帶領讀者隨著角色倘佯在故事情境直到最後,得著品格、價值觀或心靈層面上的圓滿、救贖或找到希望的出口。
「貓戰士」之所以能讓我想一口氣「K」完,正是因為我看得到文字中的畫面。書中人類的房舍、後院、森林、小徑、瀑布、轟雷道、陽光岩、貓族營地和四大部族聚會的四喬木,以及每隻貓的長相、特性,隨著故事的演進一一浮現腦中,上演著一幕幕時而輕鬆幽默、時而緊張刺激的「個人專屬電影」,我彷彿也附身在主角「火星」的身上,隨著他歷經生活中的酸甜苦辣和心靈上的艱困成長。
在「貓戰士」的故事裡,作者艾琳˙杭特似乎有意地一直把讀者置於兩難的抉擇與推理:
(互信vs猜忌)、(團結vs背離)、(忠誠vs叛逃)、(犧牲vs自保)、(尊重vs侵略)、(守分vs野心)、(義理vs貪婪)、(挑戰vs安逸)、(接納vs歧異)。
當然,如果只看上述字面意義,人人都會說要選擇有情有義,符合「道德正確性」的那一方,但一個好故事的作者,就是有辦法把這些看似簡單的品德和價值觀選項,置入生存或死亡、愛情或友情、繁衍或凋零的殘酷現實情境,讓選擇再也不是那麼理所當然,就像將你隻身置於迷霧森林,面對眼前所出現兩條長得一模一樣的小徑,要做出選擇時一樣的困難。
幸好艾琳˙杭特也給了讀者一個清楚而明確的終極標竿,讓我們不致迷惘太久,也幫助讀者做出正確的抉擇,這個標竿就是「勇氣與愛」,它也是主角火星之所以能擊敗強敵的「終極武器」。在一個標榜給兒童看的故事裡,如果主角只是靠著外來援助或虛幻期待(火力或法力)戰勝敵對方的話,那就不算是個適合兒童閱讀的故事。故事中的火星雖有強健的體魄和精良的戰鬥技巧,但那只是他的基本條件,而非致勝關鍵;他率領四大部族戰勝如潮水湧入般的外侵強敵,也不是靠著人多勢眾或來自星族的法力,而是自始至終、堅定不移的「勇氣與愛」,這亦正是「貓戰士」的高貴品格之所在。