清秀佳人（6）：安的莊園（新版）-FindBook 找書網 ISBN:9789861783451

第11章

到了八月底，安又再度恢復神采，期待著快樂的秋天。小柏莎‧瑪莉拉長得愈來愈漂亮，並成為喜愛她的哥哥、姊姊們崇拜的中心。

「我以為寶寶是整天叫嚷的東西，」傑姆說，開心地讓這些小指頭緊抓著他的手。「柏弟‧這樣跟我說的。」

「我一點都不懷疑，朱魯家裡的寶寶叫嚷一整天，親愛的傑姆，」蘇珊說。「我推測，一想到朱魯家的人，就聯想到叫嚷。但是，柏莎‧瑪莉拉是個英格塞寶寶，親愛的傑姆。」

「我真希望自己出生在英格塞，蘇珊，」傑姆渴望地說。他對自己不是在英格塞出生這件事感到很難過。蒂有的時候會對他提起這件事。

「你不覺得生活在這裡很無聊嗎？」某一天，一位由夏洛特鎮來，昔日皇后學院的同學地著於紆尊降貴的口氣問安。

無聊！安幾乎當著這個訪客的面笑了出來。英格塞無聊！一個令人愉快的寶寶，每一天帶來新的驚奇……需要為黛安娜、小伊莉莎白和蕾貝卡‧朱魯的來訪做計畫，吉伯要照顧上葛藍的珊‧愛立生太太，因為她得了至今全世界知道只有三個人得的病。華特要開始上學了，南喝了放在媽媽梳妝台上一整瓶的香水。他們以為她一定活不了，但是，她一點事都沒有。一隻奇怪的黑貓，在後面走廊上生出了十隻小貓，這可是前所未聞的數量，謝立把自己鎖在浴室裡，忘了怎麼把鎖打開，小蝦被捲進一張蒼蠅紙裡，瑪莉拉姑姑在夜深人靜，拿著蠟燭到處晃的時候，燒了自己房間的窗簾，弄得一家大小雞飛狗跳。這種生活怎麼說無聊呢！

瑪莉拉姑姑還住在英格塞。有時候，她會可憐兮兮地說：「你們對我感到厭煩的時候，隨時讓我知道，我已經習慣照顧自己了。」這時只有一句話可以回答她，而吉伯當然每次都會說那句話。雖然，他說的時候已經不像第一次那麼真心。現在，甚至連吉伯的「家族向心力」都開始漸漸的減弱了；他開始有些無力地（正是柯妮利亞小姐所嗤之以鼻的「男人就是這樣」）發現……瑪莉拉姑姑成為他家裡的一個問題。他有一天大膽地給她小小的暗示，他對她說一間房子如果許久都沒有人住，會變得如何；而瑪莉拉姑姑同意他的看法，並平心靜氣地說，她正想賣掉她在夏洛特鎮的房子。

「這是個不錯的想法，」吉伯鼓勵說。「我知道鎮上有一間很好的小別墅，正要出售，我一個朋友要去加州，它很像妳非常喜歡的那棟莎拉‧紐曼太太所住的房子……」

「但是，一個人住。」瑪莉拉姑姑嘆口氣說。

「紐曼太太蠻喜歡這樣的。」安懷抱希望地說。

「任何喜歡一個人住的人，一定有問題，安。」瑪莉拉姑姑說。

蘇珊很努力地壓抑住呻吟。

黛安娜九月來住了一個星期。然後，小伊莉莎白來了……她已經不是小伊莉莎白了……而是一個又高又瘦又漂亮的伊莉莎白。但是她還是有著那一頭金髮和意有所指的笑容。她的爸爸要回到他在巴黎的辦公室，而她要跟他一起去，幫他管理家務。她和安花許多時間在充滿歷史的舊日港邊漫步，在沈靜的秋日星空下走回家。她們重溫了昔日在風楊莊的生活，在童話王國的地圖（伊莉莎白打算永遠把它留著）上跟隨自己的足跡。

「不管我到哪裡，我總是把它掛在我房間的牆上，」她說。

有一天，一陣風吹過英格塞的花園，秋天的第一陣風。當天晚上夕陽的玫瑰樸實無華地開放著。夏天突然間衰老了，季節已經改變了。

「秋天提早來到了，」瑪莉拉姑姑說，她說話的語調暗示著早來的秋天似乎侮辱了她。

但是，秋天也是很漂亮的。由一個暗藍色的深溝吹出一陣風所帶來的喜悅，還有那代表豐收，璀璨的秋日圓月。在窪地唱著歌的紫菀，孩子們在結滿蘋果的果園裡笑著，在上葛藍山丘草地上清澈寧靜的夜晚，以及銀藍色的天空，黑色的鳥飛過空中。隨著白天的縮短，灰色的小片霧氣蓋過沙丘，漫向港口。

隨著掉落的樹葉，蕾貝卡‧朱魯也來到了英格塞，實現了她數年前的承諾。她本來只想住一個星期，但是，被說服之後待了兩週，沒有人像蘇珊那樣的殷勤待客。蘇珊和蕾貝卡似乎從第一眼就發現彼此是心意相通好朋友，或許是因為她們兩人都喜歡安，或許是因為她們都討厭瑪莉拉姑姑。

有一天在廚房裡，窗外的雨滴在外頭的落葉上，而風在英格塞的屋簷和角落的周圍呼嘯著。蘇珊對著富有同情心的蕾貝卡‧朱魯傾訴她的苦惱。醫生夫婦出去打一個電話，孩子們都舒服地在床上睡著，而且幸運地，瑪莉拉姑姑因為頭痛，沒辦法打擾她們，「就像在我的腦子周圍圍上了一圈鐵欄杆似的，」她呻吟地說。

蕾貝卡‧朱魯評論著，同時把烤箱的門打開，將她的腳舒服地放進烤箱裡，「誰叫她晚餐吃那麼多煎青花魚，頭痛活該。我不否認吃了我該吃的份量……請先讓我說一句，貝克小姐，我沒有認識比妳更會煎青花魚的人了，但是，我可沒有吃四片魚。」

「親愛的朱魯小姐，」蘇珊認真地說，把她的編織工作放下來，懇求地看著蕾貝卡的黑色小眼睛，「從妳來了之後，已經看到了瑪莉拉姑姑是怎樣的人。但是妳所知道還不到一半，不，還不到四分之一。親愛的朱魯小姐，我覺得可以相信你。我可以把我的心打開，完全信任妳嗎？」

「妳可以的，貝克小姐。」

「那個女人六月就來到這裡，我認為她這輩子都準備待在這裡了。這個房子裡的每一個人都討厭她，甚至連醫生也不知道拿她怎麼辦好，但總是把這種感覺隱藏起來，這個情況以後也一直會這樣下去。但是，他對家族的向心力很強，他說他爸爸的表妹不應該在他的家裡覺得不受人歡迎。我懇求。」蘇珊說，語氣中暗示著她是跪著請求的，「我懇求醫生太太堅持她的立場，告訴醫生瑪莉拉姑姑得走。可是，醫生太太心腸太軟……所以，我們很無助，朱魯小姐……完全地無助。」

「我真希望自己能處理這件事，」蕾貝卡‧朱魯說，她自己也因為瑪莉拉姑姑的評論，而覺得很受傷。「貝克小姐，我跟其它人一樣清楚地了解，我們不能破壞神聖的待客規矩，但是我向妳保證，如果是我，我會當面告訴她。」

「要不是我知道分寸，我就會處理她，朱魯小姐。我從沒忘記自己不是這裡的女主人。朱魯小姐，有時候我認真地對自己說：『蘇珊‧貝克，妳可不是一塊腳踏墊啊？』但是，妳知道我的手被綁住了。我不能丟下醫生太太不管，我也不能跟瑪莉拉姑姑吵架，增加醫生太太的困擾。我會努力做好我份內的工作。」蘇珊認真地說，「我能開心地為醫生或他的太太而死。在她來之前，我們是一個非常快樂的家庭，朱魯小姐。但是，她使我們的生活過得很痛苦，而最後的結果是什麼，因為我不是女先知，我也說不準，朱魯小姐。或許我知道。我們全都會被逼進精神病院。它不是只有一件事，朱魯小姐……幾百件，朱魯小姐。妳能忍受一隻蚊子，朱魯小姐……但想想有幾百萬隻蚊子的情況。」

蕾貝卡‧朱魯一想到這個畫面，就悲慘地搖搖她的頭。