第一部 舊約聖經
第一章 與神立約──神話與傳說
【該隱與亞伯】農人與牧羊人
人類最早的謀殺對象是弟弟
亞當和夏娃被逐出樂園之後,生下兩個兒子。哥哥取名為該隱,弟弟是亞伯。該隱成為農人,亞伯則是牧羊人。
有一天,該隱將地裡的收穫當供物獻給神,亞伯則是選出最肥美的羊生的頭生子獻上。神看中亞伯和他的供物,而沒有留意該隱和他的供物。
該隱就大怒,變了臉色。神就對該隱說:「你為什麼發怒呢?你為什麼變了臉色呢?你若行得好,豈不蒙悅納?你若行得不好,罪就伏在門前。你是哥哥, 一定要去制服仰慕你的弟弟。」(編按:此為聖經日文譯本內容,與中文譯本略有出入。)
可是該隱沒有回答神這段話。他對神封閉自己,將怒氣埋在心裡,最後這份怒氣就變成對弟弟亞伯的嫉妒。
哥哥該隱對弟弟亞伯說:「我們去草原。」
該隱把弟弟亞伯帶到草原,在那裡下手殺死他。人類最早謀殺的對象是弟弟。
弟弟的血從地裡哀叫
該隱殺死亞伯後,神問該隱說:「你弟弟亞伯在哪裡?」
「 我不知道! 我是弟弟的保鑣嗎?」
該隱的回應是在掩飾自己的行為,也是在逃避神賦予他的「 制服弟弟」的責任。神對該隱說:「你做了什麼事呢?你弟弟的血從地裡向我哀告。現在你成了受詛咒的人了。你就算種地,地也不會給你收穫。你會在地上飄蕩,成為流浪漢。」
該隱聽到這番話,才知道自己犯下罪行重大,就悲痛地對神喊道:「我的罪太重,負擔不起。凡遇見我的都會殺我。」
神聽進了該隱的話,既然他已反省自己的重罪,就在他身上做記號,讓遇見該隱的人不會去攻擊他。
該隱就這樣離開神的跟前,住在伊甸東邊的挪得(意為「流亡」)之地,在那裡建造取名為「以諾」的城市。
哥哥該隱不知道如何與兄弟融洽相處,也無法與大地和諧生活,反而殺害弟弟,而招致被大地排斥的後果。
後來亞當與夏娃又生下三男塞特。這個家族將會由塞特的子孫挪亞延續下去。
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【巴別塔】導致世界混亂的建築物
建設通天塔
以前的人都使用同一種語言,說同樣的話。他們遷移到東方,在南美索不達米亞發現一塊平原,就在那裡定居。接著學會燒磚塊代替石頭,又用柏油當灰泥。他們彼此商量說:「來吧!我們來建造一座有通天塔的城市,不只能傳揚我們的名,也可以避免大家分散在全地上。」
大家就著手建造通天巨塔。可是神不可能看不出人類的企圖。神降臨看到人所建造的城和塔,就說:「他們開始成為一樣的人民,說一樣的語言,這樣子以後他們要做什麼都擋不住了。我要立刻擾亂他們的口音,使他們的言語彼此不通。」
由於神下了這個決定,人們不再說同樣的語言,也就無法彼此溝通。人們想要用語言來統治變得不可能了,眾人不得不分散到世界各地,也就停止了建設該城。
這座城的名字「巴別」是「變亂」的意思。因為神使那裡的語言混亂,而使人們從那裡分散到全地。
故事揭示的強烈訊息
這個故事也可以解釋成,現今世界上之所以有那麼多語言,就是神對於人類想要建巴別塔的傲慢所下的審判。但這個故事所含帶的訊息並不只是這樣。
這座城的名字是「巴別」,也是在古代美索不達米亞握有絕大權力的巴比倫首都巴比倫的希伯來語形,在阿卡德語中意指「諸神之門」。而巴比倫城中確實聳立著一座巨塔。這座塔是階梯式的建築物,稱為「廟塔(Ziggurat)」。巴比倫在當時被視為聯繫諸神與地上的世界中心。
古以色列人知道巴比倫有這座廟塔,因此把他們對巴比倫的強烈批判加進這篇故事,認為巴比倫雖然有傲然的莫大權力和文明,表面上是統治人民的世界中心, 實際上卻是「 混亂」 的源頭。
儘管如此,為什麼人類企圖建造巨大的建築物呢?因為高塔超越了建築具有的功能,聳立天際的樣子能令人產生敬畏之心,容易變成權力的象徵。因此人類永遠也不會停止建設「巴別塔」。