作者跟讀者說話:
我.我的女兒.她的恐龍
這些年以來,我幫兒童雜誌和兒童書籍畫了很多插畫。有一天,想要「自己寫一本童書」的念頭在我心裡活躍起來。我開始找適合寫書的題材,儘管還不確定主題,但是我知道一件事:主題一定要很幽默,要讓孩子讀起來很開心。
我從小就很迷恐龍,只要抱著有關恐龍的書就可以讓我的想像飛到遙遠的地方。恐龍或許會是很不錯的主題,可是我心裡還是覺得少了些什麼東西。我最想要的,是一個可以讓我寫起來、畫起來都樂趣無窮的點子。我想要把自己內心的小男孩叫出來,如果他喜歡我寫出來的故事,那麼這故事應該也就能打動其他的孩子。
我在靠近布宜諾艾利斯的蒂格瑞三角洲有間小屋。有一天,我跟妻子牽著我們的狗潘潘在島上散步。我看著潘潘,腦裡浮起了寵物跟狗的點子,不過,恐龍的畫面也同時在我腦裡徘徊。就在那一刻,我記起了以前曾跟女兒雅莉討論過寵物跟恐龍的有趣畫面。
那是很多年以前的事。雅莉那時還小,家裡養了一隻貓叫做荷西。一天下午,我們兩個待在工作室。我在畫畫,雅莉則是讀著一本恐龍繪本,一隻手撫摸趴在她膝蓋上的荷西。突然間,她轉過頭來,很正經的問我一個問題:「爸比,我喜歡荷西,可是我們也可以養一隻恐龍嗎?」
想到雅莉那時說的話,我大笑起來,同時發現自己似乎找到「最棒」的點子了。一本有關恐龍與寵物的書,會多有趣啊! 當我的腦裡閃過各種想法的時候,我的妻子開始跟潘潘玩「丟樹枝」的遊戲。我突發奇想,如果潘潘變成一隻恐龍呢?那我妻子勢必得找更大的東西丟出去,才能讓恐龍玩得開心吧。我任想像力奔馳,跑出一個又一個的畫面,我發現自己變回了當初開心的小男孩,因此確定自己找到寫書的主題了!我立刻跑回小屋,找出畫紙、拿起畫筆,快速把腦海裡的情節速寫下來。
經過幾天勤奮的工作,我把恐龍的特徵、個性設計出來。雅莉這時也來到小島探望我們,當她看到我為繪本設計的情節和恐龍造型時,她開心大叫:「好可愛唷。這是為我畫的嗎?」經過這麼多年之後,她終於得到了屬於她的恐龍!
就故事情節來說,我決定讓小男孩和一隻恐龍成為主角。一開始,我就希望字句要盡量精簡,讓孩子可以迅速進入情境。我要感謝醫學科技的進步,讓科學家可以從基因複製出新生命(雖然我不確定這樣的發展對人類來說到底是好還是壞),這讓我創造恐龍的故事時,可以更天馬行空——連電影都有複製恐龍的情節,繪本當然可以囉!當然,我也希望我的繪本不僅有趣,也要帶出「照顧寵物」的關鍵:主人要懂得照顧、餵食、洗澡、關心寵物的健康,當然還要真心愛牠。想想看,如果你的寵物是恐龍,要做到這些事情,會變成什麼樣的情形??這就是我的想像力發揮功用的地方了!
這本書終於完成了,很感謝出版社總編輯對故事結局的建議,使得故事有個溫馨又不失趣味的結局。我希望孩子在閱讀這本書時,能獲得樂趣、也能激發他們更多的想像——越多越好,越誇張越美妙!