作者序
在人生各個階段的學習中以幼兒階段的學習最為重要。以往國人常常忽略幼兒教育的重要性,主要原因在於我們並不將這階段的學習視為正規教育的一環。近年來,由於種種因素幼兒教育日益受到重視。我們常會質疑到底什麼樣的學習環境才能啟發兒童各種潛能,培養出健康、快樂的下一代?而歐、美的幼教理念是否適用於臺灣?這些都是我們所關心的話題。
本書旨在探討幼兒教育演進的軌跡,剖析近數十年來影響幼教發展的因素及臺灣的幼教生態;同時介紹歐、美及中國一些主要幼教思想潮流。筆者認為歷代幼教先驅所提出各種不同的幼教理念及見解都直接推動了幼兒教育的發展。因為他們的耕耘才能使幼兒教育的發展得以延續,兒童的地位也提升為備受尊重的獨立個體,幼兒教育才能成為一專門的研究領域。
本書是我在19年前撰寫,並於9年前修訂成第二版。然而,在過去幾年當中,國內幼兒教育在相關政策的擬訂上有了重大的突破,其中「幼托整合」,《幼兒教育及照顧法》及「幼兒園教保活動課程暫行大綱」等的修訂與實施,在臺灣幼兒教育發展史上更具有相當的時代意義。此外,臺灣幼教市場走向,例如美語及才藝教學的盛行;幼兒教育在臺灣都會地區及鄉鎮地區發展上的差異等等,近幾年都有所改變,因此這本書有再修訂的必要。在本書修訂版即將完成的前夕,我特別要感謝這十幾年來在幼教界一起打拚的夥伴們及我生命中最重要的家人。期待這本書對幼教界能有些許的貢獻。
魏美惠 謹識
2014年1月20日