作者序
我開始向別人解釋聖經時,不過是個十幾歲大的在學寄宿生。我母親有時會鼓勵我在寫家書時,附上一段我感覺對我有幫助的經文—她是有技巧地誘使我多讀聖經!她也成功了,我發現努力思索這些經文的意思,嘗試理解、應用神對我說的話,是何等刺激的一回事。
當莫德博士請我考慮為俄巴底亞書、那鴻書、西番雅書三本舊約書卷撰寫註釋時,令我回想起這一切。我驚訝地發現,事奉地方教會三十年來,我竟然沒有就這三卷書講過一篇道。然而,從前在學時,這些研究怎樣令我覺得既刺激又吃力,而這幾卷少為人知的經書,亦令我覺得既富挑戰性,又令人滿足。但我只能是以一個卑微的聖經學習者、而不是舊約專家,來提出我的解釋。然而我的禱告卻是,它能激發讀者、鼓勵講道的人,開啟這些經文,以此為「神全備的旨意」之一部分,來教導人。
下文可以看出,我對專家的倚重是十分明顯的。參考書目列出了我靈感的主要來源。披讀白偉思牧師(Prebendary Richard Bewes)一篇關於那鴻書的講章,令我獲益良多。這是他在一九八八年八月,於倫敦靈風(Langham Place)萬靈堂(All Souls)宣講的那鴻書系列的一部分。我也感激克羅默鎮(Cromer)主任牧師考特博士(Revd Dr David Court),鼓勵我以俄巴底亞書為題講道;另外還有幾位給我機會,在不同的場合、地點,詮釋俄巴底亞、那鴻、西番雅書。
但對我來說,最大的人力資源卻是本系列的主編莫德博士。他亦師亦友,用敏銳、風趣,讓人不存戒心的言語,傳達專業見解和透徹的評論,激勵我、也啟發了我。我固然必須為最後的成書負全責,但莫德博士卻幫助我挖得更深,看看這三位敬虔勇敢的先知,是怎樣將聖靈所默示的神的話語,帶到與教會在今日世界各地所遇到、大同小異的處境中去。
「聖經信息系列」中我讀到的第一本舊約註釋,是莫德的《阿摩司書》,它啟發我以那卷書為題講道!我的期望和我的禱告是,我的這些詮釋也能啟發你(我的讀者),不單把這些先知的教訓應用到自己身上,更把其中的信息教導、傳講給別人聽。
當然還有其他人,以不同方式,對本書的完成帶來貢獻。多年以前,我擔任諾威治(Norwich)聖三一堂(Holy Trinity)主任牧師時,史密斯太太(Mrs. Margaret Smith)是我的秘書。她見我電腦能力有限,慷慨地答應為我整理好文稿,交給出版社。一如往常,她毫無保留的協助,珍貴無比。IVP出版社的杜斯(Philip Duce),一直以來,都親切而耐心地給我不少實際的幫助。此外杜瑞茲(Colins Duriez)亦在交稿給承印公司的最後工作中,提供他的專業知識。我也感謝倫敦橡樹山神學院(Oak Hill Theological College)圖書館的貝爾姊妹(Wendy Bell),她非常善意而有效率地,提供給我需要用到的書籍和專文。我自己的家人和克羅默鎮教會的弟兄姊妹,都曾給我多方的協助和鼓勵,其中最重要的,是我的太太依莉莎白,即使在寫作時間超出了預期,而且有時不能作好例常家務事來幫助她時,她仍給我堅定的支持。她也提出了好些有用的建議,無疑讓這本書有所改進。因此,我將本書獻給依莉莎白和我們一家人,祈求我們可以繼續「按真理而行」。
布里傑(Gordon Bridger)