導讀一
引領我們實踐信仰的摯友
二十多年前讀畢德生（Eugene H. Peterson）的Reversed Thunder: The Revelation of John and the Praying Imagination（1988），第一次感覺啟示錄的力量。那不是預測歷史和未來的震攝，而是生命的觸動和體會；不是獲得開啟未知奧祕的密碼或鑰匙，而是對生活的連接和感悟。於我，從二十多年前的閱讀開始，啟示錄不再神祕，而是親密；不再遙遠，而是靠近。如今校園書房出版社將此書譯成中文，付梓出版《天啟的雷聲》（2017），從此，我希望讀者不再視啟示錄為怪客陌者，反而認識到，它是我們冷落多年的摯友良朋。
的確，啟示錄是我們的老友。正如畢德生所言：「啟示錄的每個信息，都可以在聖經的前六十五卷書裡找到。啟示錄沒有增添任何新的實質內容。福音書內的真理已經完備，已由耶穌基督啟示出來。在這個主題上，啟示錄沒有增添任何新的見解。」（第5 頁）啟示錄一章1 節以「啟示，耶穌基督的」開篇，說的就是這個意思。全書所有的內容，無一不是源自、指向、有關耶穌基督言說論述的。而這一切，又是與初代諸聖領受、傳承、持守的傳統緊密相連。明白這點，自然不會就那千奇百怪、卻又一再捲土重來的「解經」和「預測」所困惑。掌握這面，就不會強求啟示錄回答一些從來不是其關注的問題。
我們冷落了這摯友，因為缺乏想像力，不僅對創造和生活掉以輕心，甚至習非成是。感悟大自然、觸摸生命，絕不能以因果、機械式的計算量度、期待或操控，而是以謙卑的感度聆聽、凝視和等候。啟示錄的體裁和表述，猶如大自然花草、瞬息風雲、生命成長，不能量化計算，只能以詩歌頌、祈求、讚美，以畫作描繪、突出、對比。當然，啟示錄的想像不是一廂情願、無中生有的幻想，而是基於神的信實和應許而發出的禱告（praying imagination）。
冷落摯友，是因為我們以為已經熟悉。熟悉使我們失去新鮮、好奇、探索、等候的美德。熟悉使我們將恩典視為必然。也許，熟悉是驕傲的一種表達。對人、對事，對神的話語和啟示，一定的陌生感是必須的。這種陌生感使人謙卑，也讓人期盼、等候、渴慕和思念。啟示錄的體裁和象徵手法，不斷挑戰我們以為理所當然的熟悉。
匆促是現代人的特性。匆忙急促的腳步，使我們對重複迂迴不耐煩。「效率、品質、準確」是今天量度的標準。正是這急亂煩燥的步伐，使我們無法安靜、不願凝視、不能聆聽。讀啟示錄，必須願意靜下來，讓看來迂迴重複的啟示錄，一層一層、一步一步地將啟示題現眼前。
自我中心無法得聽神的聖言，野心使人拒絕天啟之道。以一己的關注提問，以自己的喜惡期待答案，都是讀啟示錄的障礙。「耶穌基督的啟示」—啟示錄一再說的，不外就是神在基督耶穌裡的工作和救贖，成就和更新，不是任何族群、個人的企劃和夢想。讀啟示錄，必須在神藉耶穌基督的生命和言說面前，放下野心和私心。
現代人的另一特點是焦慮；諷刺的是，讀啟示錄，也讓不少人焦慮—特別啟示錄那層出不窮的異象和災難。然而，啟示錄帶出的，正是消解焦慮。正因為正視災難苦困，知道其必為創造主所救贖、改變和更新，這一切艱困指向的是神的同在、眼淚被抹乾、不再飢、不再渴，死亡或任何苦疾不再能控訴神的子民。啟示錄不是讓人恐懼，是使人得安慰，不僅是他世，更在此生。
《天啟的雷聲》縷述啟示錄的核心主題，並非解經書。經文的梳爬訓詁不是這書的目的，讀者不應期望此書為難解經文和神學難題提供解答。然而，此書觸及的都是啟示錄內容的關鍵，也是信仰的憧憬和實踐的視域所在：聖經、基督、教會、崇拜、邪惡、禱告、見證、政治、審判、救贖、新天新地。
正如畢德生所言：「展讀啟示錄，我探討的主要問題不是『這代表什麼意思？』而是『這在我牧養的信徒群體裡，要如何運用？』我寫作動機很清楚，解經不是要去破解密碼；而是喚起驚奇、展現意象，在禱告中延伸想像，共鳴意含、折射亮光。」（第6 頁）讀者必定從本書有所啟迪，我更相信傳道牧者可以因為這書獲得更多牧養的滋養、力量和勇氣。
孫寶玲 牧師
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