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想像的力量
柯倩華 (兒童文學工作者)
小根是小秋的想像性朋友，我們直覺的這麼想。因為小根明明只是布偶，他和小秋的對話和經歷在現實中是不存在的。
想像性的朋友反射孩子的期望
小孩為什麼有想像性的朋友？從心理學而言，想像性朋友是小孩最忠實的同伴，隨時依小孩的需要而出現，不僅安慰小孩的寂寞感，也讓小孩有機會發揮絕對的主導權。從認知發展的角度而言，幼兒的經驗世界中，現實生活世界和想像假裝的世界是交疊在一起的。換言之，使小孩感覺深刻的，對他們而言就是真實的，直接影響他們的判斷和行為。儘管在大人的眼中，那些「只是想像而已」。
然而，小孩的想像性朋友常提供我們瞭解小孩的線索。我們仔細觀察小孩和他們的想像性朋友之間的互動，常發現小孩將自己的需要、好惡、擔憂、盼望，「投射」到想像性朋友的身上。《小秋與小根》不僅放大了這個觀點，呈顯小秋的心靈世界裡的情緒變化；更有趣的是，藉小根表現出的角色特質和各種經歷，讓我們發現，想像性朋友或許也暗示小孩對大人(父母)的認識和期待。
想像有助孩子學習成長
小根比小秋先出現，他「正等著嬰兒出生」。然後，他發現原來小嬰兒很可愛，他的心情從無聊變興奮。這是小孩最基本的心理需求：自己是被父母喜歡的，被期待的。兩者的遊戲方式，隨小秋的成長而有所改變。小根的形體沒有太多的變化，卻「變舊了」。但沒有關係，有解決的辦法，這像是對小孩的安慰。
回沙丘村之旅，小根扮演了引導、照顧小秋的角色。他好像父母一樣不停的叮嚀，非常忙碌，而且還吃了許多骨頭。但他從來沒有抱怨，也沒有對他們的旅途流露出任何懷疑；對小秋而言，更重要的是，小根絕不會因為任何緣故丟棄他對小秋的「責任」。在沙丘地上，他們一步一腳印，踏出兩人共同前進的痕跡，在感覺上，好像這麼廣大無邊的世界裡，只有他們兩個。然而，小秋忍不住好奇的探險，也暗示了小孩一方面需要被保護的安全感，另一方面同時又想要測試自己獨立和付出的能力。小秋喜歡小根，她需要有幫忙小根的機會，就像小孩會希望自己能成為父母做些什麼一樣。
最後，洗了一個舒服的澡，小根又像新的一樣，兩人又可以重新出發了。小秋不再只是一個被愛、被照顧的小孩，她的經歷使她成為一個會為自己關愛的人付出的小孩。
這是「想像」帶給孩子最大的幫助之一吧。讓他們找到使自己不斷再生的力量，來面對不完美的現實經驗，並以更深刻豐富的感受，來學習成長。
