推薦序
友情與關懷—《麥基先生請假的那一天》
這是本非分享不可的繪本！這本書榮獲全世界三大圖畫書獎項之一的美國凱迪克金牌獎，哇，金牌獎耶！2011年得獎，今年2012年台灣就有中譯本，這真是台灣讀者的一大福音，所以怎能錯過呢！
淡黃色的基調，柔和溫暖，就像故事裡的麥基先生和動物朋友間的情感，陪大象下棋（大象總是想很久）、跟烏龜賽跑（總是烏龜贏）、安靜地陪伴企鵝（企鵝很害羞）、幫犀牛擦鼻涕、唸故事給貓頭鷹聽，麥基先生總是用貼近需求的關懷，淡淡地陪伴這些朋友；可是，朋友間的關懷情誼是流動性的，當麥基先生生病請假時，所有的動物朋友都很想念他，決定一起走出動物園，搭上五號公車，探訪麥基先生去！
這次，下棋時，換大象耐心地等待麥基先生思考；烏龜陪麥基先生玩躲貓貓；企鵝在麥基先生想睡覺時，溫柔地幫他搓搓腳；哈啾、哈啾地打噴涕時，有犀牛幫忙擦鼻涕；貓頭鷹也不忘在睡前，唸個故事給他聽。這是交流的關懷，不是單方面，其中也沒有要求、沒有期待，但就是這麼自然，想要為朋友做些什麼事，即使只是淺淺的貼心，卻有意味深長的韻味，而簡單的用色，更能襯托箇中情感。
而且，繪本運用鉛筆的媒材，本來就能突顯那種淡淡的、淺淺的、溫暖的、細緻的感覺；加上木版拓印的方式來呈現大面積的色塊，自然的木版紋路也使色塊不單調，慢慢欣賞質樸的美麗。作繪者並巧思地在近半本的內頁裡，安排「紅色氣球」的出現，本來是在屋子裡，不知為何跑到城市街道上的公車裡（是誰要去送這個氣球嗎？），飄到了動物園，出現在企鵝館中，有三隻企鵝抬頭望著氣球，為之後企鵝拿到氣球舖陳了線索；動物們走出動物園時，氣球也跑著飄出來囉！企鵝抬起手想抓氣球，抓到了嗎？抓到了！而且一起上了公車（呼應了最早氣球出現在公車裡的畫面，引發讀者聯想到，第一次的出現，是不是有「誰」拿著它呢？）終於，企鵝及動物們帶著氣球來探望麥基先生了，過程中，氣球從企鵝手中鬆脫了，在床沿處被一隻小鳥繫著，這裡也是將最末頁，氣球飛出窗外，留下很好的暗示，氣球又飛往另一處，往下一次需要被關懷的地方飛去！而當大伙都睡了，唯獨企鵝沒有睡，凝望著氣球，眼神與氣球位置成一條線，是一條希望的線。
全程，作繪者選擇讓「企鵝」與氣球有所聯結，這樣的安排很有趣，因為企鵝是全書最「安靜」的角色，用它來與氣球象徵的溫暖，當牠將之遞給麥基先生時，企鵝的角色便鮮活了起來，不再是那麼安靜，而是有一股力量，牽引出心底的深切關懷，我真的覺得很棒！
小魯文化在出版這本繪本時也是費盡其事。為了呈現與原書同樣的質感，但台灣又找不到同國外的米黃色紙張，別無他法，最後居然將整本書都均勻地印刷上淺米色，為了看似簡單的「均勻」，出版社的美編及印刷廠可是檢查再檢查，確保「看起來」就像是米黃色的紙張，才放心出版（那是一種想做到與原書一模一樣的用心，及對讀者負責任的一種態度）。我給小魯文化，用力按一個讚哦！也很開心，能有這樣的福氣，看到這麼棒的一本書。
這次我在中壢市圖，分享這本書。在帶領說故事活動時，我會先讓孩子們仔細地看看封面：
◎猜一猜誰是麥基先生，並端詳有哪些動物，還有他們在做些什麼事呢？（大部份的孩子，在此時不會注意到紅氣球，我也不會特地提點，把氣球留到故事講完，再來欣賞它的箇中意味）
◎再來，進入故事的開頭，讓孩子討論，每天早上起床後會做些什麼事呢？以連結到麥基先生起床後的活動，就能更容易進入情境。
◎麥基先生會穿上綠色制服，猜猜他的職業？
◎麥基先生怎麼去上班呢？我會故意講錯的答案，讓孩子看圖來說出故事裡的交通工具。並請孩子們分享他們上學的交通方式。
◎動物們準備去找麥基先生囉！怎麼去呢？讓孩子們自動連結一開始的故事內容。（大部份孩子都知道牠們正準備搭五號公車去找麥基先生）
◎這時也可以引導孩子看一下，企鵝拿著什麼去找麥基先生呢？把氣球的梗帶出來。強調動物們去找麥基先生後，所進行活動的「互換」（抽象的關懷互換，換大象等麥基先生、換烏龜陪麥基先生玩躲貓貓、換貓頭鷹說故事……）。由烏龜負責端茶、由貓頭鷹倒茶……為故事裡的雙方情誼形塑平等高度的融合。
活動的最後，和孩子們一起玩「找找看」的遊戲！一起找尋那顆象徵著「希望與愛」的紅氣球！也許孩子們不見得能理解那顆氣球的意義，我倒覺得也不一定需要說破，只要透過故事的說演，再投入「找找看」的遊戲，聰明的孩子們一定可以將內容的溫暖，與氣球做連結，淺淺地、淡淡地，將這份「希望與愛」種在孩子們的心裡。
文∕陳櫻慧
導讀
一個愛的故事
這是艾琳．史戴創作的第一本圖畫書，簡約卻細膩準確，沉靜又靈活，散發童趣的幽默和誠摯的感情。看似單純的畫面有精巧的細節，構圖、色彩、鉛筆線條和木版印刷的效果都恰到好處。「好書經得起時間考驗，因為它觸及人心深處某個最真實的部分。」艾琳說。
艾琳的個性害羞安靜，怯於人際交談，擅與動物相處。她就讀藝術學校時，美術老師認為她的作品是插畫，插畫老師認為她屬於純藝術，使她陷入覺得自己什麼也不是的困境，沒有歸屬與方向。她在喪失自信的憂傷與恐懼中，有三年的時間完全不敢畫圖。但創作的渴望一直在她心裡。終於，她忍不住開始在餐桌上畫些隨筆。「餐桌不那麼正式，比較不令人害怕。」她畫了一個老人和一隻大象。她的作家丈夫菲立普偷偷把畫交給他的編輯，編輯立刻認定艾琳的才華。
「在你的生命中，有人比你更清楚你該做什麼才是對的，是很大的福氣。」艾琳說。
她在編輯和丈夫不斷鼓勵下，開始創作圖畫書。菲立普和艾琳自高中一起上藝術課時，便成為知心好友。他寫麥基先生的故事，靈感來自艾琳多年前畫過一幅描繪馬戲團的圖，也基於他對妻子深刻的了解；動物是艾琳親密的朋友、療癒的同伴。艾琳覺得這些故事角色彷彿是老朋友，甚至是她的化身（尤其是企鵝），能畫真正屬於自己的故事，幫助她畫出真實的情感。
艾琳曾鼓起勇氣去書店圖畫書部門工作，認識討論圖畫書的朋友。她認為圖畫書讓小孩輕鬆「擁有藝術」；創作卻很複雜和艱難，「用文字和圖畫創造一個小宇宙，每個細節都要緊緊相扣。」她堅持在畫面上呈現「誠實的自己」，但這個信念伴隨極大的心理挑戰，「誠實使人失去防護、變得脆弱、容易受傷；不過，也使人完整而自由。」經過反覆修改和漫長等待，她終於完成理想的作品。
動物的造型、質感和神韻，跳脫刻板的「可愛」窠臼，形成奇幻又寫實的真實感，增添說服力。麥基先生簡單規律的生活，蘊含撫慰心靈的力量。他有小熊抱偶和兔子拖鞋，向糖罐子道謝，他的被子有很多好玩的用途。他很忙，卻總「找時間」溫柔體貼的對待好朋友。病假使情節轉折，誠摯的感情在無聲無息中以令人驚喜的幽默方式延續了故事。文字和圖畫的情感與節奏配合得天衣無縫。
最後，搭公車而來的氣球，飄向不知名的所在。大家睡著了，只有企鵝望著月亮。有光，有盼望。明天一切都會好起來了吧。麥基先生生病的這一天，無論現實或虛構，都是有信、有望、有愛的故事。
文∕兒童文學工作者 柯倩華
TAAZE 讀冊生活
三民網路書店
樂天書城
iRead灰熊愛讀書
五南文化廣場網路書店
文：蔡幸珍 2012.8.5 ◎每個孩子都是獨特的—《麥基先生請假的那一天》 麥基先生總是很早起床，每天清晨，鬧鐘一響，他就起床了。他脫掉睡衣，換上燙的平平整整的制服。他轉緊手錶的發條，煮一壺開水，對著糖罐子說「一匙給我的麥片粥，兩匙給我的茶，謝啦！」然後，搭乘6點的公車，出發到動物園工作。 麥基先生在動物園裡有很多工作要做，不過，他一定會找時間去探望他的好朋友們。 第一個朋友是大象，他跟大象下棋，大象每下一步棋之前，都要想了要想，但是，麥基先生安靜而耐心的等候大象，不會急急催促大象快一點啦！麥基先生第二個探訪的朋友是烏龜，他跟烏龜賽跑，烏龜可從來沒輸過呢！看那烏龜神氣抵達終點的表情，還有小老鼠和小鳥舉著「加油」的旗幟，大朋友、小朋友笑了！ 麥基先生接著去探訪他的第三個朋友企鵝。穿著紅襪子，內八的二隻腳說明了這是一隻很害羞的企鵝，麥基每次去拜訪企鵝時，他所作的就是安靜地坐在一旁陪伴牠，第四個朋友是一隻噸位不小，卻過敏的很嚴重，常常流鼻水的犀牛，麥基先生總是借手帕給牠擤鼻涕。黃昏時，麥基先生會去唸故事書給貓頭鷹聽，因為牠怕黑。 有一天，麥基先生生病了。他的動物朋友們，在動物園裡左等右等，等不到麥基先生，於是，大象牽著企鵝、犀牛、烏龜、貓頭鷹出發，準備搭公車去麥基先生的家，看看麥基先生還好嗎？ 麥基先生很高興他的動物朋友們的到來。大象和麥基先生下棋，這回，換大象等麥基先生了，因為麥基先生總是想了又想。麥基先生跟烏龜說，他太累了，沒辦法跟牠比賽跑，這回，換玩躲貓貓好了，「ㄧ、二、三，躲好了沒？」大家看到烏龜躲進了牠的殼時，都笑了。企鵝、犀牛、貓頭鷹在麥基先生生病的這一天，為他做了什麼事呢？趕緊來看看《麥基先生請假的那一天》這一本書吧！ 如果把每一隻動物想成是孩子，大象彷彿是一個謹慎而且慢吞吞的孩子，烏龜則表示是好勝心強的孩子，企鵝是害羞，容易被大人忽略的孩子，犀牛是過敏兒，而貓頭鷹則是膽小怕黑的孩子。麥基先生了解每一隻動物的特性，按著牠們的需要去愛牠們、陪伴孩子。 教養孩子，也是如此，要花時間去了解每個孩子的個性和特長，然後，找出最合適的教養方式，也就是「因材施教」。教養孩子時，遇到孩子是慢吞吞的個性時，出門時，時間不要抓的太緊，總要留些充裕的時間，讓孩子去完成他的準備工作。和烏龜賽跑，麥基先生總是留一手，故意輸給烏龜，許\多當媽媽的，和孩子下棋、打球時，應該也曾有這樣的經驗。孩子如果是安靜沈默型的，不是吵糖吃的人，也可別因為他的安靜、乖巧而忽略了他。 愛是會帶出愛的。麥基先生生病的那一天，他得到了動物們溫暖而貼心的回報和愛。 我去演講時，說完這故事，有位媽媽的回應是這一本書很反應現實，平日爸爸媽媽為孩子打理一切，讓孩子一無所缺，等到爸爸、媽媽生病了，或是外出了，這下子，才發現爸爸、媽媽的重要性。說的真是好啊！文：蔡幸珍 2012.7.31 2011年美國繪本最高榮譽的凱迪克大獎金牌作品，中譯本已經出爐囉！是小魯出版社新出版的《麥基先生請假的那一天》，它非常溫馨感人，是描寫人和動物之間的友情的一本書。 主角麥基先生是一個很準確、很貼心、很溫暖的人，再忙，他都會撥冗去拜訪他的動物朋友。從『他跟烏龜賽跑，烏龜從來沒有輸過』，就知道他是一位貼心的朋友。有一天，麥基先生生病了。動物們一起來探望他，動物們會做些什麼事呢？ 愛會帶出愛。麥基先生和大象下棋，大象每下一步棋之前，都要想了又想，麥基先生耐心等候。當麥基先生生病時，這回，換大象耐心等候麥基先生的想了又想。我想，教養孩子也是如此的。現在，我們用真實的愛來愛小孩，將來，小孩也會用真實的愛來愛我們。