黑珍珠

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深具吸引力，幾乎擄獲所有年齡層讀者的心。且文字優美，可歡愉地大聲朗讀。

School Library Journal

學校圖書館學刊

此故事的元素、具韻律性的書寫以及低沉的調子，有如古典神話。

The New York Times Book Review

紐約時報書評

一個關於理智與迷信的故事，優雅且令人難以忘懷。 ...

第一章

許久以來，我們拉帕斯城的居民，還有住在加利福尼亞灣沿海以及山區的每一個人，都聽過「大魔怪」的傳說。據我所知，許多住在我們這個採珠世界以外的人，也都聽說過牠。不過在這麼多人中，真正親眼見過「大魔怪」的就只有兩個人，而在這兩個之中，只剩下一個還活著——那就是我，雷蒙．沙拉查。

許多住在我們拉帕斯城或者加利福尼亞灣的人，都說自己曾見過大魔怪。當夜晚來臨時，老人們會向圍在火爐旁的孫子，訴說自己遇見「大魔怪」的經過。而媽媽們總是嚇唬壞孩子說，要從深海裡召喚這可怕的大怪物出來。

現在我十六歲了，每當我小時候做了不該做的事，媽媽總會嚴肅地對我說：「雷蒙，如果你敢再犯一次，我就要告訴大魔怪！」

她曾對我說，「大魔怪」的體積大過於拉帕斯港裡最大的船。牠的眼睛是龍涎香的顏色、形狀像彎月，而且總共有七個。牠的嘴裡有七排牙齒，每顆牙齒都像我老爸的托利多刀那麼長。有了這些利齒，牠可以像折斷樹枝般輕鬆地咬斷我的骨頭。

我朋友的媽媽們也用「大魔怪」的事來嚇唬他們，但她們口中的「大魔怪」多少和我媽媽說的有些不同，也許是牙齒多一些或少一些，也許是眼睛的形狀不同，或者牠沒有七隻眼睛，而是獨眼。

我爺爺曾是鎮上最有學問的人，他會讀書、寫字，更有過人的記憶可以背誦大篇幅的長詩。據他說，他曾見過「大魔怪」好幾次，有時在夜晚，有時在白天，他口中的「大魔怪」和我所知道的事實比較接近。

說真的，其實這裡所有的老人們、媽媽們，甚至是我的祖父，都沒有一個人能真正描述出「大魔怪」的模樣。

如果李納瑞神父至今還活著的話，他應該可以告訴大家真相。因為他是最早看到「大魔怪」的人，但那己經是一百多年前的事了。

那時候「大魔怪」還只是一個有爪子、舌頭開岔的怪物。牠在我們的土地上到處橫行，凡是牠經過的地方，農作物都會凋謝甚至死亡，空氣中還瀰漫著一股惡臭。當時，李納瑞神父以上帝之名，下令牠從陸地上消失，永遠留在海裡，牠乖乖地服從了。

我不知道李納瑞神父在這之後，是否曾再見過牠，但我確實知道當牠住在海裡以後，牠的爪子、分叉的舌頭和惡臭消失了，變成了我所見過最美麗的生物。真的，美極了！不過牠仍是多年前李納瑞神父從我們土地上逐出的怪物。這可真奇怪！

同樣奇怪的是，以前我並不相信有「大魔怪」的存在，當媽媽嚇唬我時，我總會自己在暗地裡竊笑。或許我沒有笑出聲來，但我確實笑了，因為世界上怎麼可能活著這樣的大怪物嘛！如果牠活著，那我媽媽怎麼可能知道得那樣清楚，而且說幾句話就可以把牠召到身邊來。

話雖如此，當她談起大魔怪時，我仍會感到身體發冷，頭皮發麻，因為我喜歡這種感覺。我想要相信「大魔怪」真的活在某處，當媽媽叫牠時，牠就會來。到時我就可以看到牠，數一數牠有幾隻眼睛、幾顆牙齒，而我母親會在最後一刻向牠解釋，我已經答應做個乖孩子，她並不真的希望大魔怪咬斷我的骨頭。

那是以前的事了。如今我已見過大魔怪，曾經我與賈斯帕．魯斯，那個塞維爾佬聯手，在朱紅海中和大魔怪纏鬥了整晚，直到天明。這是我不曾懷疑的。

在我說出當時在平靜的大海裡，我們三個如何做生死纏鬥，在我說出有關大魔怪的點點滴滴之前，我必須先說一說「天堂之珠」的故事。

第二章

回想起來，好像是很久以前的事了，其實不過是去年夏天。在一個炎熱的八月天裡，我坐在窗戶旁，看著我們家的採珠人準備出海。

我爸爸叫做布拉斯．沙拉查，多年以來他是朱紅海一帶最有名的珍珠商。也因為他總能採到上品珍珠，所以不論是瓜瑪斯、馬扎蘭與瓜達拉哈拉，甚至遠到墨西哥城，他都大名鼎鼎。

去年七月我過生日的時候，爸爸讓我成為他的工作夥伴。我們開了一個大宴會，城裡城外的人都來了，大夥兒喝著熱巧克力，大啖烤豬。最精采的是在宴會開始時，我爸爸拿出一塊藏了很久的招牌，並且把它釘在辦公室的大門上。招牌上刻著「沙拉查父子」幾個大字，下面則是「珍珠行」幾個小字。

爸爸驕傲地笑著，「雷蒙，」他指著招牌說：「你看！現在有兩個沙拉查在從事珍珠的買賣。從現在開始，我們可以賣比以前數量多兩倍、品質更好的珍珠。而且，咱們要把珍珠賣到世界各大城市，沙拉查家族萬歲！」

我看了招牌一眼，眨眨眼睛，好想大聲歡呼。就在此時，父親說了一句話，讓我覺得自己像個小男孩，而不是沙拉查家族的合夥人。

「雷蒙，」他說：「把袖子放下來。」

我並非骨瘦如柴，但比起同齡的孩子，我的確算是瘦小。我的手腕非常細，我爸爸非常引以為恥。他自己是個大塊頭，因此不想要自己的兒子軟弱無力，更恨別人認為我手無縛雞之力。

接著，父親帶我進入辦公室，教我如何開大型的鐵製保險箱。他亮出了一個覆蓋著黑天鵝絨的托盤，盤子裡放著各式各樣、不同色彩與大小的珍珠。

「明天，」他說：「我會開始教你。首先，我會告訴你如何準確地使用秤，因為珍珠的重量是很重要的。接著，我會解釋各種珍珠的形狀，這對於買賣珍珠的人來說也很要緊。最後，我會教你如何透過燈光，來分辨珍珠的等級，判別一顆珍珠是上品、優良或是次級品。等你到了我這個年紀，你將會成為全國最頂尖的珍珠商，然後你再把我教給你的絕活傳給你兒子。」

就在四個月前，那是我一生當中最快樂的一天，但我也不能說是全然地興奮。因為除了老爸說了那一句，「雷蒙，把袖子放下來。」那樣令人發窘的話之外，還有一股恐懼深深地困擾著我。

那就是，當父親一件件地條列出「成為他的合夥人」必須學習的事情之後，我心想，跟著船隊出海去的時機，可有得等了。許多年來我一直夢想著自己大到可以跟著船隊出海的時刻來臨。我父親曾經說過：「等你十六歲的時候，你就可以跟著我出海，我將會教你如何在深海中潛水。」他已經說過這樣的話好多次了，所以我一個星期又一個星期地數著，直到十六歲生日那天。現在我好歹也十六歲了，但聽起來，在我學會許多「其他的事情」以前，我依舊沒有機會學習潛水採珠。

我們的辦公室僅有一扇小小的窗。對我來說，它就像是一道在高牆上的裂縫，與其說它是窗戶，還不如說它像是監獄的通風口。這扇窗的建造方式，我想就連世上最瘦弱的小偷，也難從這道細縫中擠過。不過，它倒是提供了一個觀賞海灘與拉帕斯灣的絕佳視野。再說，透過這扇窗，我們可以清楚地看見所有人在海灘上的一舉一動，而在海灘上工作的剝殼人，卻無法辨別是不是有人在看著他們，這在某些時候算是好事吧！

這天早上，當我坐在桌前，看著我們船隊的五艘藍色船正在起錨，準備將堆放在海邊的桶裝水、盤整為一團一團的繩索和補給品搬運到船上，我的父親不停地前後走動，催促著工人，因為他想要抓住最佳的潮汐出海。

潮汐最遲在三個小時內就會改變，在這之前，我希望可以檢查完所有擺在我桌上的珍珠。還有九顆珍珠要檢查，我得將它們的色澤、重量正確地記在帳簿上。所以我很快地低下頭，回到工作上。

我早就將我的汗衫、棉質長褲，還有一把曾讓祖父擋過鯊魚攻擊的銳刀，整齊地包裹在一起，放在桌子底下。我早就準備好跟著船隊出海了，如果我父親肯履行諾言的話。而這一次我是下定了決心，無論如何我都要求求他履行諾言。

桌子上那顆最大的珍珠就像我的拇指末節那麼大，雖然形狀平坦，卻有幾個不能被除去的波紋。我把它放在天秤上，發現它的重量僅僅只有三十五喱（譯註一），於是我改用克拉來計算，並在帳簿新的一頁記下：一個巴洛克式的鈕扣，暗沉，重八點七克拉。

第二顆是有著完美形狀和質地光滑的珍珠。我將它拿到燈光下，無論從那個角度看，它都發散出一股柔和的琥珀色光輝。我把它放在天秤上，並且在帳簿上記下：一顆珍珠，琥珀色，重三點三克拉。

正當我將第七顆珍珠放在天秤上，小心翼翼地移動著銅製的法碼，想要讓它保持平衡時，我聽見辦公室外父親的腳步聲。就在那時，我的手振動了一下，一顆法碼從我的指間滑落。一會兒之後，那個沉重的鐵門便打開了。

父親是個非常強壯的高個兒，他的皮膚在陽光和海水的照射下，變成深褐色。我曾經看見他從脖子後面抓住兩個正在打架的人，把他們從地上舉起，然後將兩個人的頭猛烈地撞在一起。

他越過房間來到我的桌前，瞥了一眼帳簿。

「你做得很快，」他說：「我離開的這段時間，你已經完成了六顆珍珠的秤重和估價。」他的雙手在襯衫下端擦了擦，並且拿起托盤上的一顆珍珠。「就這顆好了，」他說：「瞧瞧你記了什麼？」

「圓形，一般，重三點五克拉。」我回答。

他拿起珍珠在手心轉了轉，將它放在燈光下。

「你說這一顆只是普通的珍珠？」他問，「這可是獻給國王的珍品呢！」

「對一個窮困的國王來說，也許是。」我這樣回答著。跟著父親工作的這四個月來，我已經學會如何表達自己的意見，我接著說：「如果你把這顆珍珠緊鄰在燈光下，你會看到它中間有一條裂縫，一條混濁的條紋，從中間穿過。」

他轉動著手中的珍珠說：「如果我們小心琢磨，那裂縫磨得掉的。」

「這個……我很懷疑，老闆。」

我父親笑著，並且將珍珠放回盤中，他說：「我也懷疑。」並且在我的肩上重重地拍了一下，「你學得很快，雷蒙，不久的將來你就會懂得比我還多。」

我深深吸了一口氣，對我來說，這並不是一個提出請求的好時機。這一切並不夠完美，但無論如何，我必須現在開口，我必須在我父親離開之前，說出我的要求。因為要不了一個小時，潮汐就要變了，船隊也要跟著出海去了。

「老闆，」我說：「很久以前，你曾經答應過我，等我十六歲，就可以跟著你一起出海，學習如何潛水採珍珠，所以我希望今天出海去。」

我父親沒有回答，他大歩朝牆壁的那道裂縫走去，凝視遠方。他從櫃子裡拿出小望遠鏡，靠向一隻眼睛。然後，他放下望遠鏡，托起他的手，並且對著裂縫大叫。

「喂，奧凡多，把桶子靠好，順便告訴馬汀，斜躺在聖泰瑞莎號舵柄的那個，這裡有太多的工作要做，可沒有時間讓他偷懶。」

我父親看著外面等待著，直到奧凡多將他的口信傳過去為止。

「如果你跟著船隊出海，」他說：「那代表著沙拉查家族所有的男性同時出海，如果暴風雨一來，淹死我們兩個怎麼辦？我告訴你，那沙拉查父子就完了，我所有的努力也就完了。」

「今天的海面很平靜，老闆。」我回答。

「這句話證明你是一個生活在陸地上的人。今天海面很平靜，那明天呢？明天它可能就處在丘白司哥雷雨（譯註二）無情的雨鞭下。」

「現在距離大風來之前，還有一到兩個星期的時間。」

「要是遇上鯊魚呢？還有遇上那些可以扭斷你的脖子，就像是扭斷雞脖子一樣輕鬆的章魚呢？還有那些成群結隊、體積比我們的船大上一倍、重量是我們船兩倍的鬼蝠魟（譯註三）？告訴我，如果遇上了這些你要怎麼辦？」

「我有祖父給我的刀！」

我父親笑了，那笑聲穿過整個房間，活像是公牛的吼叫。

「那是一把銳利的刀嗎？」他輕蔑地問。

「是的，老闆。」

「然後，你要有多少的運氣，才可以在大章魚用剩餘的七隻腳死纏著你、在你吐舌斷氣之前，砍掉牠的一隻腳。」

第一章

許久以來，我們拉帕斯城的居民，還有住在加利福尼亞灣沿海以及山區的每一個人，都聽過「大魔怪」的傳說。據我所知，許多住在我們這個採珠世界以外的人，也都聽說過牠。不過在這麼多人中，真正親眼見過「大魔怪」的就只有兩個人，而在這兩個之中，只剩下一個還活著——那就是我，雷蒙．沙拉查。

許多住在我們拉帕斯城或者加利福尼亞灣的人，都說自己曾見過大魔怪。當夜晚來臨時，老人們會向圍在火爐旁的孫子，訴說自己遇見「大魔怪」的經過。而媽媽們總是嚇唬壞孩子說，要從深海裡召喚這可怕的大怪物出來。

現在我十六歲了，...

在衝突中成長

文／海峽兩岸兒童文學研究會理事長 張子樟

　　好的小說常常展現種種不同程度的衝突。有了衝突，故事情節更加精彩緊湊，角色性格更容易突顯，也更能吸引讀者融入。冒險神祕的故事更需要借助衝突，來反映人在危急緊張之時的心態轉化。史考特‧歐代爾（Scott O’dell）的《黑珍珠》(The Black Pearl )，便是最好的驗證。

　　衝突可略分為：人與人、人與社會、人與自然、人與自我和人與神等五種。一般少年小說至多包含一至三種衝突。細讀《黑珍珠》後，發現這本作品竟然包括了上述的五種衝突。雖然大小不一，但故事的展開、高潮的布局與結束完全仰賴衝突。

這本書主角兼敘述者雷蒙與父親之間的互動，並不包含「衝突」因子。做父親的望子成龍心切，企盼兒子能早早接班，使「沙拉查父子珍珠行」成為名揚四海的商號。雷蒙非常爭氣，在其父親細心調教下，成為最頂尖的珍珠商。然而，雷蒙更希望有機會參與出海行列，一睹宏偉的大海，領略征服大海的滋味。他父親不願意兒子與他同時出海，主要是擔心家中兩位男人同時喪生於海中。但孩子總有一天會要求獨立行事，父親終於答應帶雷蒙出海，而後來雷蒙私自與老男人(印第安人魯頌)去採珠，惹起更大的風波，也是必然會發生的。

　　整本書的重心安置於雷蒙與塞維爾佬之間的衝突，雷蒙父親、母親和印第安人只是配角，他們的重要性甚至比不上大魔怪。塞維爾佬是受雷蒙父親僱用的最好採珠人，但態度與言語同樣傲慢狂妄，又好吹牛，早與雷蒙有了芥蒂，只是沒有表面化而已。雷蒙聽了父親的勸告，暫時避開與塞維爾佬之間的衝突。等雷蒙採回黑珍珠，父親與珍珠商價格談不攏，便獻給聖母馬利亞，期待得到她的保佑，但適得其反。父親出海遇難，雷蒙心中有股莫名的畏懼，從聖母馬利亞手中取回珍珠，準備還給大魔怪，被塞維爾佬識破，打算強行奪取，兩人在海上的角力過程塑造了衝突的最高潮。全書後半段幾乎都在刻畫他們兩人之間的矛盾與衝突。

　　雷蒙家鄉的人以採珠為業，當然是對大自然的一種索取。雷蒙取得黑珍珠，在印第安人看來，是種過度的索取，心生畏懼，一再告誡雷蒙，把珍珠歸還給大魔怪，因為他認為，採取黑珍珠一事等於破壞了人與自然的平衝，大自然當然會反撲。這種想法既神祕又略帶迷信，但往後事情的演變，卻又令人不得不信服，冥冥之中，有股力量在運作、在制衡。

　　尋寶故事的基本模型恒久不變。寶物為非分之財，沒有福份的人無法強求，即使僥倖躲過守護寶物的怪獸的襲擊，勉強取得寶物，終究無法長期擁有，因為隨著而來的一連串不幸，迫使寶物得主被迫放棄或主動鬆手，物歸原主。雷蒙本有這種想法，但塞維爾的出現使他改變了態度。跋扈偏執的塞維爾力拼大魔怪，同時消失在海面上的情景，讓人想起《白鯨記》裡的亞哈船長。最後，雷蒙把原本要歸還給大魔怪的珍珠，重新放回馬利亞手上。這份愛的禮物讓雷蒙體認到他已正式成為男人。

　　由於全書以探索與尋獲黑珍珠前後事件為主，有關海洋方面的描繪便占了不少篇幅。作者擅長撰寫歷史小說，但在本書裡，展露的卻是另一種描繪手法。無論採珠人的生活、海上因氣候變化而產生的不同景色，人與大魔怪的周旋抗爭，主角的內心轉化的敘述，都有相當適切恰當的刻畫，充分展現海洋文學的宏大與神祕。例如老男人駕著獨木舟帶雷蒙出海，進入礁區：「起初我(雷蒙)以為是因為礁湖被這片荒蕪的山丘所封閉，加上被一層色薄霧覆蓋著，還有這片黑色的沙灘，再加上安靜。」簡單的幾句話便讓讀者覺得自己似乎正在礁湖上緩緩地浮動著。雖然部分情節借用了史坦貝克(Steinbeck)的《珍珠》(The Pearl)，甚至連沙拉查父子與珍珠商的交易經過情節也與該書十分相似，但作者擅用懸疑來鋪陳故事的演進，卻讓人不得不佩服。

　　這本書另有一層道德寓意。致命的貪婪之心充分彰顯在許多角色身上，而貪婪的結果與報應大都是大同小異的。渴望財富的人常常得付出龐大的代價，甚至付出生命。大魔怪是真是假並不重要，因為牠是種自然制衡力量，防止人的貪婪之念無限放大，而主角雷蒙就在喪失父親，經歷種種不同程度的衝突後，終於領略了成長的滋味。「只取生活所需，敬畏大自然。」或許會成為他終生奉行不渝的準則。

在衝突中成長

文／海峽兩岸兒童文學研究會理事長 張子樟

　　好的小說常常展現種種不同程度的衝突。有了衝突，故事情節更加精彩緊湊，角色性格更容易突顯，也更能吸引讀者融入。冒險神祕的故事更需要借助衝突，來反映人在危急緊張之時的心態轉化。史考特‧歐代爾（Scott O’dell）的《黑珍珠》(The Black Pearl )，便是最好的驗證。

　　衝突可略分為：人與人、人與社會、人與自然、人與自我和人與神等五種。一般少年小說至多包含一至三種衝突。細讀《黑珍珠》後，發現這本作品竟然包括了上述的五種衝突。雖然大小不一，但故事的展開、...

004　為什麼要閱讀一流的文學作品？　008　在衝突中成長 文／張子樟
012　這本書是誰寫的？　　　　　　　014　認識一下故事裡的靈魂人物
018　第一章 　　　　　　　023　第二章
036　第三章 　　　　　　　051　第四章
057　第五章 　　　　　　　065　第六章
074　第七章 　　　　　　　084　第八章
089　第九章 　　　　　　　098　第九章
106　第十一章 　　　　　　　115　第十二章
121　第十三章 　　　　　　128　第十四章
134　第十五章 　　　　　　139　第十六章
146　第十七章 　　　　　　　154　第十八章
158　聽聽他們怎麼讚美這本書 159　讀書會討論提綱

004　為什麼要閱讀一流的文學作品？　008　在衝突中成長 文／張子樟
012　這本書是誰寫的？　　　　　　　014　認識一下故事裡的靈魂人物
018　第一章 　　　　　　　023　第二章
036　第三章 　　　　　　　051　第四章
057　第五章 　　　　　　　065　第六章
074　第七章 　　　　　　　084　第八章
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121　第十三章 　　　　　　128　第十四章
134　第十五章 　　　...