關於作者
這本書是誰寫的?
羅德曼.菲布利克自小學六年級起就開始寫故事,但他覺得寫作並不算「酷」,不像擅長運動,交遊廣闊,或在操場上打架打贏那樣神氣;總之寫作不算一種「正常」的活動,而在那個年紀,他和大多數小孩一樣,總是迫切地想當一個「正常」的人,因此寫作變成他祕密的生活。
十六歲那年,他完成第一本小說,裡面有兩個主角,其中一個男孩很欽佩他最要好的朋友──一個才華洋溢的殘障天才,他們倆常在地下室裡消磨時光,分享一連串的探險奇遇,可惜好友最後卻悲劇性的早夭了。他覺得這部作品不夠好,因此並未出書。
但菲布利克下定決心要成為專業作家,於是繼續寫作;同時,他也從事多項操勞體力的工作,如碼頭工人、木匠、造船工等。最後,他找到出版商願意出版他的成人小說,內容大多是神祕驚悚的懸疑作品。
他寫了十多本成人小說後,紐約一位出版社編輯請他寫一本給青少年閱讀的小說,此時,他腦海中響起了一個聲音,那是這本書的主角──麥斯在說話,他想訴說有關他的小天才好友的故事。於是,這個聲音讓他重新打開了塵封十一年的書稿。十六歲時所完成的小說處女作,終於化為這本「小天才與傻大個兒」。這本書在一九九三年出版後,廣受好評,立即獲得美國圖書館協會「最佳青少年讀物」、「茱蒂‧羅培茲紀念獎榮譽圖書」、「加州青少年讀者獎章」等多項大獎;一九九八年並被好萊塢拍成電影,由知名演員莎朗史東與吉蓮安德森領銜主演,臺灣譯名為「真愛奇蹟」。
在菲布利克腦海持續出現的小孩聲音,幫助他成為作家。那個聲音至今仍在說話,要求他寫下他的故事;那個聲音更讓他明瞭,他的確有許多故事要說給青少年聽──那些故事都是描述堅強不屈的孩子們如何克服困境,找到成功之路的感人過程。
菲布利克表示:「我喜歡收到青少年讀者寫給我的信件,更感謝在班上朗讀我的小說,或向學生推薦我作品的老師。身為一名作家,我深信鼓勵孩子們寫小說,發揮他們神奇的想像力,對每一個人都有益處。對老師而言,眼見學生在其調教引導下成為作家,這是一件好事;對孩子們而言,他們能學習並發揮在書本中發現的神奇力量,更是受益良多;此外這對所有人都有好處,因為這些孩子很快會成為下一代的作家,而且不必再把寫作視為不能公開的祕密生活。」
譯者序
「小天才」+「傻大個兒」=「大力怪胎」傳奇
「相交滿天下,知心無一人」、「千金易得,知己難求」是很多人共同的心聲,我們一生中不也嚮往追求這樣難得而珍貴的友情?看了這本書以後,每一顆敏銳易感的心都會深受感動,而每一個渴望尋找到靈魂伴侶的有心人,也會讚嘆羡慕凱文和麥斯有如「生命共同體」的絕佳組合。
青少年是最需要同儕認同與朋友支持的族群,他們逐漸脫離童年與父母的呵護,朝獨立自主的人生路途前進。
這段過程中,朋友扮演極吃重的角色,同儕的肯定與陪伴,是青少年們在摸索中成長進步的推動力,更是建立自信與人際關係的基礎;而兩顆孤寂受傷的心,更需要友情的慰藉,也更容易激發出相知相惜的友誼火花。
這個故事裡的兩個男孩,凱文和麥斯都是十三歲的「慘綠少年」,他們各自有不幸的遭遇,小時候同念一所幼稚園,有過一陣短暫但生疏的交集,後來凱文搬家,長大後兩人又因緣際會同念一所中學的八年級,展開一段奇特而親密的關係,更寫下「大力怪胎」的傳奇。
「傻大個兒」麥斯是個身世可憐的孤兒,與外公、外婆同住,外表高大笨拙的他,被貼上殺人犯之子和智力障礙的標籤,其實沉默寡言的他只是語文表達能力不佳,學習能力較差,更因破碎的家庭及父親入獄而受到歧視,在外界有色的眼光和別人的敵意下,自卑而退縮地窩在地下室房間裡;他與外公、外婆之間除了一道代溝,還有一段祕而不宣的過去所造成的藩籬──這個人們眼中的問題青少年,又蠢又笨的白癡,眼見就要墮落沉淪,幸好「小天才」凱文的出現拯救了麥斯,也成就了他們彼此。
凱文因先天的基因異常,導致生理發育不良,背脊與雙腿嚴重畸型,必須靠柺杖和支架的支撐才能走路,但這個別人口中的「怪胎」卻是個小號的愛因斯坦,頭腦靈光,見識不凡,從不因自己的殘障自卑自憐,反而充滿自信,樂觀向上。凱文和麥斯的母親以前是閨中密友,凱文和媽媽葛雯搬回老家後,與麥斯比鄰而居,兩個男孩一個瘦小機靈,一個高大遲鈍,外表天差地別,內心卻同樣孤獨落寞,互相吸引而成為好友。
想像力豐富的凱文帶領麥斯進入神奇的幻想世界,用文字、語言、書籍、亞瑟王傳奇及圓桌武士拯救了麥斯,而麥斯也以高大的體格保護凱文,讓凱文騎在他肩膀上四處行走,宛如武士與坐騎,兩人結合成「大力怪胎」,一起遠征尋寶、共同探險、斬妖屠龍,以現代武士自居;凱文更想像自己腿部的金屬支架和柺杖是機器人的裝備,聰慧早熟的他明知自身的殘疾限制了生長機能,卻樂觀的為自己尋求一線希望,編造出一個重獲新生的計畫,最後,並督促麥斯接手完成他的夢想與目標,造就了麥斯與自己的生命傳奇……
這個故事提醒了我們,每個孩子都有無限的潛力與可能,不要輕率地為任何人貼上貶抑的標籤,那無異逼他們步入歧途,因為麥斯的父親「殺手肯恩」就是一個活生生的例子;更不要愚昧地扼殺孩子成長的機會,打擊他們的信心,不妨以包容的心接納他人和自己的差異,尤其不應以貌取人,一如麥斯的公公所說:「不能光憑封面來評斷一本書的內容。」
值得一提的是,本書結尾還附錄了「怪胎的字典」,那是凱文送給麥斯的耶誕節禮物,凱文以他獨到的見解和語彙,來詮釋他最喜愛的一些字,從A到Z,收錄的字數雖然不多,但相當精采,內容犀利,富有哲理,充分流露出凱文天馬行空的想像力和一針見血的判斷力,很難想像出自一個十三歲大男孩之手;譬如他對abacus(算盤)的解釋為「以手指為動力的計算機」,對 abscissa(橫座標)的解釋為「水平的真理」,他還把「電視」定義為「大眾的鴉片」,把「寫作」定義為「在紙上談話」,把「動物園」定義為「八年級的英文課教室」,妙吧!
這個故事深深打動了我的心,也希望能感動更多的人。
麥倩宜
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聽聽他們怎麼讚美這本書
這是一個克服先天缺陷、恥辱與失落的美妙故事。麥斯威爾.肯恩不但高大笨拙,又有學習障礙,更糟的是他還有一個入獄服刑的殺人犯父親;先天殘障,矮小跛腳的凱文也是個備受嘲弄的不幸孩子,兩人自小遭受同儕的排擠欺負;基於同病相憐的心理,麥斯和凱文建立起深厚的友誼及夥伴關係,合力對抗外界的敵意。
凱文以他的智慧保護自己和好友,而麥斯的強壯更捍衛了兩人的安全,提供不良於行的凱文充分的行動力,擴展彼此的視野與世界……作者以同理心描述這兩個疏離弱勢,值得同情的青少年,推崇他們的堅強;他們在他筆下成為發光發熱,令人難忘的人物。許多青少年小說都討論朋友死去的主題,但這本書探討好友死亡的方式卻不同其他,十分特別。
-Kirkus Reviews
麥斯和凱文結合成「大力怪胎」,兩人互相依賴,同甘共苦;凱文的機智加上麥斯的長腿,使他們成為所向無敵的最佳拍檔;博覽群書,想像力豐富的怪胎凱文帶領麥斯加入他奇妙的幻想世界,更引導他閱讀與學習……最後麥斯居然克服了學習障礙,獨力完成好友託付他的寫書工作──這本書充滿怪胎機智辛辣的話語,還有麥斯家常的幽默和深刻的痛苦。本書淺顯易讀,打動人心,是個非比尋常,引人入勝的故事。
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