魔法覺醒

女巫與吸血鬼相愛，本能與情感的拉扯……，自從「暮光之城」帶起的吸血鬼戀愛旋風以來，把吸血鬼或一個不同於人類的強大種族塑造成外型亮麗又多金的角色定位，並且與另一個較弱小的種族談起羅曼史，理智與本能的衝動，描寫在愛與殺戮之間的心理掙扎等等，似乎這樣的劇情架構已經逐漸變成一種Old Fashion，縱使加入更多魔法、奇幻元素，也逃不開這種模式化言情小說帶來的乏味。魔法覺醒也是一本依循著如此路徑的小說，站在奇幻與言情的交界，在近年大量類似架構的小說中幾乎沒有太多亮點。但這樣一本第一眼看來商業價值不高的小說竟能被翻拍成影視作品並站上通路暢銷榜，是什麼讓它脫穎自眾多「暮光式吸血鬼」小說？

 

嚴謹的角色背景

　　女主角戴安娜‧畢夏普是一名女巫，同時也是一名歷史學家，專長研究古代煉金術，在一個因緣際會之下接觸到三大超自然生物(巫族、魔族、吸血鬼)爭相搶奪的魔法書─艾許摩爾七八二號。主角的背景設定往往決定故事情節的敘事風格，尤其魔法覺醒大多的場景以戴安娜的第一人稱視角寫作，大量的歷史、文學知識也就免不了一再出現。作者Harkness本身即是一位歷史學者，故事中提到的歷史知識不僅頗具深度，絕非那些在大家中學生涯課本中就能輕易取得的歷史故事，不時出現的古文字句和學術細節幾乎只在高等專業領域的文章才能看見；在數量上，高達117個頁尾註解也相當可觀，即使與科幻小說中的物理學註解相比也毫不遜色。這樣結合嚴謹學術基礎的特點便是魔法覺醒足以立足於眾多同類小說之上的特徵之一。

　　角色的背景設定除了決定在對話時的風格與主題之外，也經常能顯露作者在塑造角色時下了多少功夫。畢竟，若你將主角設定成一位數學系教授，卻頂多只能解開一元二次方程式，那這角色的背景不免顯得牽強甚至隨便。然而要在角色身上加諸專業背景卻也並非易事，除了需要對專業領域有所考究之外，更有被相關領域讀者揪錯的風險在。在此，Harkness用自身的優勢塑造出成功的角色背景，一方面讓角色背景顯得用心而不流於便宜行事；另一方面也使女主角與男主角的互動多了更多連結，因為對方可是活了一千五百年的吸血鬼啊！還有什麼人會比歷史學家跟吸血鬼更有話聊呢？相較於暮光之城缺少的學術因子，魔法覺醒更多了一分深度。(並非就是指暮光之城缺乏深度，畢竟受眾不同，標準也就不同。)

 

物種起源與挑戰傳統

　　另一個與其他吸血鬼小說不同的特徵在於，以往的吸血鬼小說很少將吸血鬼作為與人類活在同一個世界觀下的生物看待。從Ann Rice的夜訪吸血鬼到暮光，吸血鬼都像是一種突然冒出來的強大生物，既有太多不符合自然科學的設定，也鮮少有作品提及吸血鬼的起源。這裡指的起源並非吸血鬼如何被「製造」，而是吸血鬼在生物學的觀點上如何演化而出。而魔法覺醒卻很大膽地將達爾文的進化論觀點應用在這些超自然生物，在某種程度上沖淡了奇幻小說的虛幻感。

　　故事核心的艾許摩爾七八二號除了具有未知的強大力量之外，也記載著超自然生物的起源秘密。從這個功能上來看，艾許摩爾七八二號在故事中的地位有二，一是用以減少奇幻世界觀下，因為過度想像而帶來的不紮實感；二是提供故事中引起超自然生物界大戰的政治理由。

　　雖然作者在關於吸血鬼與女巫的設定上並沒有如科幻小說那樣，將現實科學與想像完全連結，給予這些超能力一個合乎現實理論的解釋，但以魔法覺醒這樣的奇幻小說定位來說，將女巫及吸血鬼等想像體納入物種起源的討論框架下實屬同類小說中少見。即使不多，但仍應承認，比起過去大多人總把吸血鬼起源歸於聖經中該隱式的神話設定，Harkness已經將現實與奇幻的距離拉近了一點點。

　　另一個艾許摩爾七八二號帶來的故事地位是提供了衝突的火種。達爾文、哥白尼等人提出了挑戰當時主導思想的宗教教義，因而受到迫害；海賊王裡，歐哈拉的學者們因為碰觸了禁忌的一百年歷史而被世界政府消滅，任何挑戰既有權威正當性基礎的動作或物件，都免不了成為權威當局的狩獵目標。在故事中居於超自然生物政治社群最高處的評議會，雖然並未表示搶奪艾許摩爾七八二號的目的是為了隱瞞任何機密，或可能因為這本古老魔法書而動搖統治正當性，但艾許摩爾七八二號所隱藏的力量與其中對超自然生物起源的解答，能夠對評議會的權威造成衝擊是確實存在的事實。尤其評議會所反對，女巫戴安娜與吸血鬼馬修的結合─亦即不同超自然生物間禁止相愛的禁忌，將可能藉由兩物種可能來自同一起源的證據而不復存在。一邊是為了維護律法的保守權威，一邊是為了相愛的權利而不惜身陷危險，艾許摩爾七八二號不僅只是挑起正反派衝突的標的物，更引發兩個思想極點的對壘。

 

不僅是成人版暮光之城

　　網路上對於魔法覺醒的評價，有不少將其評為流於俗套的言情小說，就整個故事大綱來看確實沒錯，但細看其中卻會發現相比於那些單純的愛情故事，魔法覺醒融合了歷史、文學、生物學的觀點，提供了情節設定上的廣度與深度。長達近七百頁的篇幅中，前期確實顯得步調緩慢而鬱悶，卻也適度營造出男女主角面對禁忌與真心之間，抗拒與猶豫的糾結氛圍。故事中期，當雙方決定服從感性，對抗命運之後，敘事的節奏便高度加速起來，每一個自平凡日常起頭的段落都會收尾在下一個驚奇或衝突的高點，無論是新的魔法或是新朋友、新敵人到來，幾乎在頁數過半之後我都是看到捨不得暫停的。最後也不得不說譯者的翻譯功力了得，就算是以純文學的標準來看，譯者的文筆也是最高水準，並非只是簡單的意譯，而是將每個場景、動作、獨白都與當下氣氛結合，精準又不失美感。

　　魔法覺醒的老套或許不可否認，但更多的是它在奇幻小說中引入獨特觀點的創新。只要細細品嘗，配合劇情節奏融入角色內心，會發現這部小說不僅僅只是成人版的暮光之城。

非常好看的一本书。我通宵读完的。作者把自己对于历史与红酒的爱好完美融入了书里。再配上魔法，炼金术，女巫，吸血鬼与魔族，完全写活了一个隐藏在凡人身边的魔法世界。我也好想加入Diana的魔法冒险啊~ 以及Diana与Matthew之间现代女权女巫与古老男权吸血鬼的对撞也非常有意思。看两人慢慢磨合的过程特别甜蜜。期待下一部~

讀完《魔法覺醒》，你不得不由衷佩服作者的本事。書中關於女巫、吸血鬼、魔族魔法的想像力，其實很難跳脫好萊塢的電影模式。但一位活了1500歲的吸血鬼（誕生於537年，誰曉得那年歐洲發生啥事？）關於他的生平，所經歷的種種人、事、物，若非強而有利的歷史背景，可是不能天馬行空的天花亂墜。當然這得歸功於作者黛博拉‧哈克妮斯 (Deborah Harkness)豐富的學術涵養；但僅止於此，也就沒什麼好提的。書中提到的葡萄美酒的品嘗、划船騎馬的技術、宏偉壯觀的古堡以及有歷史意義的寶物跟稀有的手抄本圖書收藏……的描述，作者的專精程度，可真是令人大開眼界、嘆為觀止。

光想到你將要邀請吸血鬼共度一頓晚餐，那就得大費周章不是嗎？當然如何滿足女巫的胃，也是不能馬虎的，別擔心！書中可是提供了一份美味的食譜喔！好！這都不算什麼，那透過研究物種演化與DNA來了解吸血鬼、女巫的血統……這些科學研究知識，可不是光憑想像就能完成的。

如果讓你選擇女巫抑或吸血鬼的身份，為什麼不是年輕貌美的女明星、貴族或者身強體壯、風流瀟灑的伯爵，匪夷所思的是，作者將男女主角的身份定位在大學教授，還是牛津與耶魯，既是學識涵養深厚的學者，總得加入一些學科知識背景，這些所花的工夫，應該不是拿些網路論文抄抄寫寫所能打發的吧！想像吸血鬼馬修‧柯雷孟與達爾文談物種起源，想了解吸血鬼的演化；戴安娜研究鍊金術的手抄本古文書……，這都豐富了本書的精采程度，也讓兩種異族的相互吸引、相戀，不再是單純的愛情故事。

本書的封面是有點類似義大利巴洛克風格圓形屋頂的教堂，應該是牛津大學的芮德克利夫圖書館（看我多認真呀！）提起這一點，無非想表達我的最大的感受：讀起本書，彷彿跟著女主角戴安娜‧畢夏普進入牛津大學，走入博德利圖書館，與她一頭栽進對錬金術的研究，也因為「艾許摩爾七八二號」這本手抄本，而展開一段冒險旅程。

坦白說，我對哈利波特這類的魔法小說與電影，一點興趣也沒有；對吸血鬼與凡人的暮光之戀也看不下去，不過我仍想推薦本書（不是賣人情喔！）《魔法覺醒》除了夠深度外，也集結了許多迷人的元素為一體，除了會魔法的女巫、活了1500年的吸血鬼、魔族等擁有奇特能力的形形色色的角色外，更去探討各異族間面臨滅絕危機挑戰的恩怨糾葛、身世起源……。一切都因一本受咒語控制的鍊金術手抄本－「艾許摩爾七八二號」（還真有其人喔！）當戴安娜將書打開的同時，已經無法回頭，故事就此展開，而她所冀望的平凡人生活也就此離她遠去。

身為畢夏普女巫家族的最後一代，個性堅強且聰明、獨立的戴安娜自從父母不明原因死亡後，就拒絕女巫的身份，更隱藏潛伏身上的法力，「一直活在謊言中，不能有秘密」，這些害怕與自欺的心境轉折也是本書精彩的部份。（我還去了解，原來女巫不是我們所想像的巫婆一般呢！夠入迷了吧！）試想你有別人所不能擁有的法力，為何要讀書讀得那麼辛苦，為何不擁有一副美貌與財富呢？

「如果真有吸血鬼，那他們靠什麼謀生呢？」因為這個疑問，所以作者發想出了這本小說。那吸血鬼到底存不存在呢？這可能是東方亞洲人不會去想的問題。所以我們可以把本書當做研究吸血鬼的入門書喔！活了1500年，可真是不折不扣的活歷史，參與過的戰役與收藏品，或轉換過的身份，敘述起來可不簡單，再加上安排一位有過人魅力與品味、生活態度跟方式絕佳的紳士，那可得動一番腦筋；光是使用電腦、手機這檔事，他就得跟著我們一起學習，不是嗎？為了愛，或許犧牲性命，但為了永遠在一起，身為女巫的戴安娜是否該放棄身份，被吸血鬼吸乾？就算即便如此，吸血鬼馬修也未必答應，因為他有著太多不可告人的切身之痛在其中。

戴安娜跟馬修並不因此畏懼，反而更堅定了兩人結合的心意，決心一同找出真相，並阻止手抄本「艾許摩爾七八二號」落入意圖不軌的魔族手裡，可惜他們的戀情面臨了種種挑戰，在盟約的約束下，異族本是不能相互結合，違者將接受處份。但他們仍不顧威脅，一同踏上了回到過去的時空旅程，查明真相，等待未來。這就有待讀者花時間來揭開謎底吧！

畢竟這將近700頁篇幅的小說，如果只是簡單的交代一段談情說愛，似乎也不值得大書特書，對一般讀者而言，讀來或許並不輕鬆（看改編電影或許省去用大腦的機會，會讓這一切變得簡單許多），但在閱讀的過程中，讀者可以充份享受作者豐富、天馬行空的想像力的樂趣，讀起來真是有點意猶未盡呢！（這可是她的第一本說，就如此棒！）

「莎拉最討厭的凡人劣行中，任意忽略與否定超自然現象名列前茅。」（p.135）或許世人週遭那些不可思議的名人，都是吸血鬼或魔族吧！（應該不是外星人）不正有本書提到林肯是吸血鬼嗎？搞不好麥克傑克森也是吧？比爾蓋茲、股神巴菲特可能是魔族，太會賺錢了不是嗎？我的想像力也不差吧！

另外一提，譯者張定綺的譯筆功力，絕對不是我誇讚，從她以往的譯作來看，她是懂得珍惜羽毛的，所選的作品不乏佳作，《心靈地圖》、《歷史學家》、《我，蒙娜麗莎》、《一點小信仰》是我手邊所有，都沒讓人失望過。好的翻譯作品，流暢度若不夠，直是讓人翻一頁都看不下去的。試想都出現了「翕動鼻孔」（p.299）、「黧黑」、「隳壞」（p.311）這種字眼了，你能不讚嘆嗎？！

一部乏善可陳、缺乏想像與創造力的作品。
作者學識淵博，敘述細膩，但稍嫌過於賣弄，一段又一段冗長刻板的引經據典，意在呈現女主角的聰穎智慧、不同於主流女主角的成熟獨立，反而令人無法產生絲毫情感連結。
整本書描述一名高IQ、身懷招人妒忌之強大法力卻不自知的女巫歷史學家，遇到一名多金、風度翩翩、大男人主義的吸血鬼科學家，自見面的那刻起，兩人身陷情網，在他們的愛情面前，沒有親情置喙的餘地，亦沒有任何人可阻饒⋯⋯如此耳熟能詳的故事情節，在缺乏人性描述、獨特世界觀、創意轉折點的情況下被平鋪直述，令人失望。
身為奇幻文學小說深度愛好者，這是少數幾本令我連快速翻閱都提不起勁的作品，花了將近一個月的時間強迫自己將它看完，不建議追求創意的讀者閱讀；但若是西洋歷史愛好者、或對牛津有深厚情感，還是可以嘗試閱讀。
以上純屬個人意見，僅供參考，謝謝。

很久沒看到這樣雅俗共賞得令人驚喜的吸血鬼小說，既有《歷史學家》的古雅，又兼具《暮光之城》的純情和《夜訪良辰鎮》的香豔。作者用輕靈的筆觸融合魔幻、愛情、歷史、品酒、美食、DNA與煉金術，交織勾勒出一個女巫、魔族、吸血鬼混跡其間，充滿無限可能的迷人世界。也或許你本身就是法力強大的巫覡而不自知？只是耐心靜待著命中註定的那人出現，為你解開禁制的咒語？

在書店看到這本書的厚度，就深深覺得出版社有膽子敢出這麼厚的小說，內容一定要非常精彩，果然這本書就是拿到就捨不得放下的精采，作者有深厚的史學和煉金術的知識，他成功\的把這些知識化成劇情線索，讓人讀起來一步一步跟著主角們緊張起來，我一直再期待這本書的下一集出版日阿！

魔法覺醒真的是近期讓人驚豔的魔幻小說，他有魔法的深度跟世界的廣度，不流於單純的魔法戰鬥，讓人流連於各個種族間的糾葛，讓人想到<暮光之城>的愛恨糾葛，但同時他又用歷史的深度把你拉回現實，獨樹一格，是一本打開就捨不得闔上，像染上毒癮般讓你亢奮的想一次讀完。