布萊森之英語簡史

　　大家天天努力K英文、說英文，但有多少人真正了解，英文是怎麼一回事？英文為什麼有那麼多沒道理的規則，例如「四」是four，「四十」為什麼不是fourty？同樣說英語的英國人和美國人，怎麼也會雞同鴨講？哪些英語姓氏可能源自隔壁店家的招牌？

　　本書的作者比爾?布萊森，是聞名世界的旅遊作家，其寫作風格一向走寫實、嘲諷、搞笑的路線，因此非常受到廣大讀者的歡迎。在這本書中，布萊森從旅遊作家，搖身一變成語言歷史學家，然而其幽默的寫作風格依然不變，他以談古道今、旁徵博引、及追根究柢的方式談論「英語」，使得這本書彷彿是一本資訊豐富的百科全書，或說像是一本另類的英語語言學書籍。誰說學習英文就只能單調地背單字、記文法，如果對於英語的背景知識及相關文化能有更深一層的認識，相信學起英文來會感覺更親切、更帶勁！

　　《布萊森之英語簡史》就是這樣一本能啟發英文學習興趣的書。這本書適合對英語有好奇心、當然最好是具備一定英語程度的讀者，尤其適合做為英語語言學課程的課外補充教材，因為它能幫助學生在短時間內累積豐富的英語知識。

作者簡介

比爾．布萊森Bill Bryson

　　1951年出生在美國愛荷華州首府第蒙市（Des Moines），年輕歲月也在該地度過，成年後多半時間住在英國。曾任職於《波茅斯夜報》（Bournemouth Evening Echo）、《金融週報》（Financial Weekly）與《泰晤士報》，並為《獨立報》創刊記者之一。

　　著作包括《布萊森之英語簡史》（Mother Tongue）、《布萊森之英文超正典》（Byrson's Dictionary of Troublesome Words），以及《一腳踩進小美國》、《歐洲在發酵》、《哈！小不列顛》、《別跟山過不去》、《請問這裡是美國嗎？》、《澳洲烤焦了》等旅遊作品，和科普作品《萬物簡史》。目前和妻子及四個小孩住在英國諾福克（Norfolk）。

譯序
親愛的，我讓英語變有趣了
曹嘉秀

　　想知道英語的起源與演化嗎？英語字彙為什麼這麼龐大繁複？英語的拼字、發音為何如此不規則？英文文法為什麼如此怪異？英文中有哪些粗言穢語？英語命名的趣事？英語中的字謎遊戲有多好玩？英語如何演變成全球的語言及世界的共通語？英語未來的發展趨勢等等？這一切、一切問題的答案，就在《布萊森之英語簡史》這本書裡。

　　本書的作者比爾．布萊森，是聞名世界的旅遊作家，其寫作風格一向走寫實、嘲諷、搞笑的路線，因此非常受到廣大讀者的歡迎。在這本暢銷書中，布萊森從旅遊作家，搖身一變成語言歷史學家，然而其幽默的寫作風格依然不變，他以談古道今、旁徵博引、及追根究柢的方式談論「英語」，使得這本書彷彿是一本資訊豐富的百科全書，或說像是一本另類的英語語言學書籍。誰說學習英文就只能單調地背單字、記文法？如果對於英語的背景知識及相關文化能有更深一層的認識，相信學起英文來會感覺更親切、更帶勁！

　　《布萊森之英語簡史》就是這樣一本能啟發英文學習興趣的書。這本書適合對英語有好奇心、當然最好是具備一定英語程度的讀者，尤其適合做為英語語言學課程的課外補充教材，因為它能幫助學生在短時間內累積豐富的英語知識。

　　從來沒有想過「英文」竟然是這麼有趣的語言，直到翻譯了這本書，才發現這個語言令人讚嘆的一面，也讓英文專業科班出身的我，對英文有了一番新的認識。在翻譯的過程中，每每笑倒在作者嘲弄調侃及幽默詼諧的生花妙筆之下，頓時忘卻了翻譯工作的煩悶和辛苦。話說從頭，能夠翻譯這樣一本好書真是我個人的幸運，但我更希望的是自己的譯文能做到完全貼近創作者原意，且傳神地表達出原著作文字之美，亦即達到翻譯的最高境界「信達雅」。不過，我想我還是得務實些，畢竟完美的譯文可遇不可求，因為翻譯所牽涉的不僅僅是兩種語言之間的轉換，還涉及兩種文化、不同思維及表達模式的轉換，很難做到盡善盡美，如果能得到個「翻譯流暢，可讀性甚高」的評價，那麼個人便心滿意足了。最後，衷心盼望各位翻譯先進及熱心讀者給予批評指教。