空腹運動燃燒較多脂肪?
有晨跑習慣的人難免要遇到這樣的問題:吃了再跑?或是跑完再吃?
個人教練會告訴你,先吃可以提供運動所需的能量。但普遍的認知是,空腹運動可迫使身體燃燒儲存的脂肪,以增進運動效果。我常聽說,空腹運動是最快的減肥方式,可以銷毀掛在腰際的「游泳圈」。
到底哪一派說法才對呢?
根據研究人員的解釋,答案並不簡單。1995年一項研究直接報導,在空腹時運動燃燒的熱量,多於先吃過些許早點再上路。但兩者僅有些微的差距。另有研究顯示長時間下來,空腹運動燃燒的熱量較少,因為運動的時間縮短了。
你想想,當你的燃料箱空空如也時,你還能跑多遠啊?另一項刊在《運動醫學與科學》期刊的研究指出,研究人員讓一群受試者踩腳踏車,連續兩個上午:一天先吃一些早餐再運動,另一天空腹運動。結果發現,受試者未進食,比較容易疲勞並提早三十分鐘結束運動。由於大多數的健身運動很少超過四十五分鐘,因此少運動三十分鐘是會引起很大的不同。
紐約愛因斯坦醫學院的助理教授普林斯(David Prince)是我訪問過的專家之一,他表示空腹運動時,身體會先燃燒儲存的碳水化合物,其次是蛋白質,最後才是脂肪。同時他說:「你把血糖降低,導致極度飢餓,大多數人因此吃得比平常多很多。」
普林斯的建議是嘗試妥協一下:運動前吃一小片蘋果或其他水果,這將足以支撐你做一些較激烈的運動。
吃宵夜容易發胖?
晚上八點肯定有股神奇的魔力。
大多數人都知道,嚴格實施節食的人,都在睡前幾個鐘頭內盡可能遠離食物,因為他們認為愈晚吃東西,愈容易囤積熱量。這些人通常引用這樣的「事實」:晚上的代謝速率大大減緩,而且沒有人在夜間還會燃燒熱量(除非你是夢遊者)。
實際上,午餐吃進的熱量和宵夜吃進的熱量,並沒有差別。
「吃宵夜會變胖」的迷思如此深植人心,可能與偏差的認知有關。很多吃宵夜的人是因為白天都沒吃飯,造成晚上胃口大開、狼吞虎嚥。當他們總算有時間吃點東西時,很容易看見什麼就隨手抓來吃,吃的很可能都是洋芋片或速食之類又快又方便的食物。
當然也有人白天吃過三餐後,到了晚上還想再吃點東西,因而攝取了額外的熱量。
減肥或想維持體重的人,比較不可能在晚上還吃很多,通常是因為他們白天就已攝取足夠的熱量。所以夜深後,他們要嘛一點食慾都沒有,或能節制自己的食慾。不管是哪一種情形,重要的是他們遵守每日熱量的上限。
這方面的人體試驗並不多見,主要是做這種試驗相當花工夫。因為在受試者同意徹底改變飲食習慣,以遵守受謹慎監控的飲食及運動習慣時,研究人員通常很難密切追蹤他們,更甭提詳察他們吃下的每一大卡熱量。(自我記錄的飲食、運動日誌不會永遠準確,尤其是當帶著罪惡感猛吃零嘴,或計算自製食物的熱量時,節食的人都知道這工作很是沉重。)
但幾項動物研究(包括美國奧瑞岡健康科學大學在2003年所做的研究)顯示,夜間攝取的熱量並不比白天攝取的熱量更容易造成肥胖。奧瑞岡的研究者觀察了一群在不同時段餵以定量食物的猴子。發現那些主要在夜間進食的猴子,只要每日攝取的熱量沒超過消耗的熱量,是不會增肥的。誠如紐約亨特大學營養學副教授史波克(Arlene Spark)所言:「在一天結束時,你攝取的熱量必須等於你消耗的熱量。」
在此附加個有趣的注解:大約2%的人口確實患有某種可診斷的毛病,造成他們愛在晚上大吃特吃,睡醒後又失去胃口,且經常失眠。有這種「夜食症」的人,通常在晚上攝取大部分的熱量,有時甚至一晚要起來好幾次,只為了吃一些高熱量的食物(根據調查,他們最愛花生醬)。不過在夜食症患者中,僅有比50%再多一點的人真的有肥胖的問題(其餘都是苗條或稍微肥胖的人)。這種毛病目前還無藥可醫,但使用抗憂鬱藥可舒緩症狀。
一過年就會胖個兩公斤嗎?
美國人在每年的年底有一連串歡樂佳節,首先是萬聖節的糖果,可能要吃上好幾週才能消化完畢,再來是感恩節大餐,剩菜又可吃好幾天,一直到十二月底的聖誕節,都持續在吃吃喝喝,更別說在其他陰冷的日子裡,我們增加躲在屋內的時間。
在與家人團聚、而且廚房熱氣騰騰的冬令佳節裡,運動一事罕見到和聖誕老公公從你家煙囪滑下來的機率差不多。
究竟人們過節都胖了多少呢?兩公斤、四公斤或十公斤?
沒那麼離譜啦。雖然大家都這麼說,連鏡子中的自己也這麼顯示著,但多數人從萬聖節到聖誕節只發福不到兩公斤。真正的問題在於:增加的體重從此甩不掉。因此儘管每次佳節只胖一點點,但長此以往,就很可觀。
根據很多相關研究,從感恩節到元旦的六週內,一般人變胖半公斤到一公斤。2000年,《新英格蘭醫學期刊》發表了一項很徹底的研究,追蹤了二百名來自各種背景的成人,其中男、女的人數差不多。研究發現,從十月初到二月底,受試者平均增胖半公斤,其中75%的重量源自感恩節到元旦期間。那些在吃吃喝喝的日子裡盡量找時間運動的人,體重增加得最少,只有10%的受試者增重超過兩公斤。
我知道你在想什麼了。半公斤不算什麼。但把時間拉長來看,如果一般人一年胖個半公斤、一公斤,那麼一輩子下來,會胖成怎樣呢?這下子你對佳節的增重,會有了全新的看法吧。實際上,一般人每逢佳節增加的重量大約是半公斤,一年半公斤,二十年後你就有甩不掉的十公斤!
不過有個方法可以讓你既不用破壞佳節的傳統,也不用擔心變胖。佳節的熱量其實可以送出去,只是大家都忽略了:捐獻食物及把吃剩的糖果餅乾分給需要的人。另一種把增重降到最低程度的辦法是,在與家人團聚時,克制自己不要吃過量。吃個一、兩盤食物還好,但第三盤呢?考慮一下吧。
綠茶有助於減肥?
早在1196年,日本禪師榮西已在他所著的《喫茶養生記》裡表示,他相信綠茶對人體健康有廣泛的好處─從幫助消化、去斑除汙到增進頭腦功能等。
將近一千年後的今天,我們仍試圖證明一杯綠茶下肚,就能發揮各種醫療功效。不過在坊間充斥著名人減肥法、時尚飲食、抽脂術的當前,就像其他市面上的產品一樣,綠茶最引人注意的莫過於它那潛在的減肥效果。
但說到綠茶的實際功能及其他保健屬性時,它的減肥功效可不太保險。畢竟沒有扎實的研究顯示飲用綠茶有助於去脂。
「綠茶減肥」之說的道理在於,綠茶裡飽含兒茶素,這是具有抗氧化特性的化合物,能加速代謝。此外,兒茶素也能提升生熱作用,使身體加速燃燒脂肪之類的燃料。但就算綠茶真有什麼減肥功效,它的影響力也微不足道。
一個小型的研究顯示,經常飲用綠茶可以在24小時內使能量的耗損增加4%,這種效率低到無法測出減肥效果。另一項荷蘭人做的研究,結果更是乏善可陳。研究者發現,節食後藉由飲用綠茶維持體重的人,和其他節食後只服用安慰劑的人相比,兩組人的減肥成果一樣好。
不過關於綠茶的消息也不盡然那麼糟。如果你願意大量飲用綠茶,你或許會發現一點減肥功效。一項2006年的研究發現,在兩組節食三個月並經常喝茶的男人中,那些飲用綠茶而不喝烏龍茶的人,平均多掉了約一公斤的體重。唯一的限制是,這些男人每天喝的是特殊的綠茶精汁,裡面含有690毫克的兒茶素,這是普通一杯綠茶中兒茶素含量的二十倍!
換句話說,喝綠茶精汁並遵循固定的飲食,也許有助於減肥。但不要期待一天喝個一、兩杯綠茶,就可以還你窈窕的身段。
(摘自本書第3章)