奇妙的花園

得獎紀錄：

美國《出版人週刊》年度最佳童書

美國亞馬遜網路書店年度最佳繪本

美國圖書館協會推薦童書

美國綠地球圖書推薦獎

美國新大西洋獨立書商協會年度最佳圖畫書獎

名人推薦：

小小的開始

文/柯倩華

美國紐約市曼哈頓西邊，第十和十一大道之間，有一座由舊鐵道改造而成的高架公園 （The High Line Park），離地面30英尺高，全長1．45英里，有美麗的花園和步道，還有躺椅、洗手間、飲水機等便利的設施，是紐約市民及許多觀光客喜歡去的景點。這個美妙的景點有一個傳奇的故事。

1929年，因為交通安全的理由，紐約市決定將這段鐵道從地面改建成高架，1934年開始通車，使港口的貨物更順利的運送到各食品倉庫和工廠。然而隨著州際公路發達，鐵道貨運逐漸沒落，這段鐵道在1980年正式除役了。政府原打算將無用而荒蕪的鐵道拆除，但熱心且有眼光的紐約市民卻有不同的想法。

1999年，他們參考巴黎廢鐵道改建公園的例子，發起民間組織，進行一連串公民運動，包括促使議會通過改建案，辦盛大的國際競圖比賽，向民間募款 （據說紐約市民捐了6600萬美元）。靠著他們的耐心和毅力，改建工程在2006年啟動。負責景觀設計的荷蘭園藝設計師，以符合環境條件及復育在地植物為原則，栽植二百多種抗寒耐旱、生命力強的花草植物。2009年第一期工程完成，預計2010年秋天第二期也將完工。數段保留下來的鐵軌，刻意以枯黃的灌木叢呈現荒蕪的樣子，似在提醒大家記得從前，記得今日一切繁華美好是從何而來。不可思議的奇蹟，可能有最不顯眼的起點。

這本圖畫書成功的將這段史實轉化成精彩的文學、藝術作品，不一板一眼述說真實的人事物，專注於這則真實事件最重要的特色──「給人奇妙、不可思議的感受」，以戲劇性的圖像和充滿情感的文字共同表現出來。不言而喻的情感與氛圍創造了趣味。視覺上，充滿想像力的畫面，以色彩、場景的變化表達時間的流動和空間的延展，以及主角的成長。文字敘述的開場也很戲劇化，使人立刻認同具有真實兒童特質的主角；而他發現的小草小花，藉由擬人化的形容如「耐心的等待」、「覺得像在真正的花園」、「想到處去看一看」，彷彿成了一群好奇、活潑的小孩，跟主角一樣與眾不同。

紐約市民保留城市的歷史記憶，也創新共同生活的空間。這樣的事情具有環境保護、歷史保存、生命教育和公民精神的意義，值得告訴孩子，讓他們大開眼界，讚歎、感動，保持天生的好奇心和想像力，願意為創造美好事物的夢想而腳踏實地的努力。但願這本美麗、有趣又溫暖的圖畫書，能在我們孩子的心裡，埋下一個生機無限的小小種子。（本文作者為兒童文學工作者）