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無限寬廣的寫作空間
張子樟
本土兒童文學的創作量一向不甚豐富，最主要的原因是發表空間十分有限。有心出人頭地的作者只有參加徵文比賽，但當前辦理童話獎的只剩《國語日報》的牧笛獎及教育部文藝創作獎，每年結集出版的也只有九歌的童話選，本書的〈垃圾王子〉就是二○○九年教育部文藝創作獎教師組童話項的首獎作品。
由於當前臺灣童話的每篇字數多在六千字上下，近年來出版社多以近似橋梁書的形式出書，文字之外加上大量圖像，以配合低、中年級的學子閱讀。本書收錄兩篇作品，也是以同樣的方式處理，只是文字多了一倍，讓文字作者蕭逸清有較大的揮灑空間。
臺灣當代童話深受外來的古典與現代童話的衝擊，再加上童話化的奇幻作品大量湧入，部分本土作品常有幻變過多的敘述，令讀者驚愕之餘，難以消化。同時作者野心勃勃，為了迎合當代議題，常常企圖把環保、生態、現代科技、新倫理等融入作品。由於需要照顧的內容太多，常常無法聚焦，相當可惜。
相對的，〈垃圾王子〉的寫法比較節制，作者把重心放在主角大壞蛋一段特殊的成長經驗上。作者巧妙安排主角如何與他的玩具互動。玩具心目中的大壞蛋是個獨生子、家中的小霸王，心情一不好，就不斷凌虐各種玩具。值得注意的是，這次大壞蛋動手破壞玩具，是因為父母鬧離婚，擔心自己走上破玩具之路：「被丟掉了！」沒想到卻被同心協力的玩具先下手為強，丟到垃圾堆去。雖然有了垃圾王子的幫忙，回到爸媽身邊，但個性不改的他，地位完全被垃圾王子所取代。在鐵金鋼說出玩具想要的只是他的愛，垃圾王子眼淚滴落時，他找回善良的自己。
第二篇〈丟丟臉〉的構思相當特別。一個失去臉孔的老師要如何「面」對學生？幸好這位老師不惹學生厭，動物學生便群起外出，幫忙尋找老師的臉，故事相當逗趣。「老師的臉是什麼樣子呢？」樣子是天生的，但表情卻能由老師掌控，「相由心生」，溫柔、輕鬆、鼓勵的臉是大家喜歡的，但不足以代表完整的老師形象。老師在必要時，依然得扮出不討學生喜歡的臉色，讓學生有戒心，不會逸出常軌。所以除了好臉，老師要求學生也把壞臉都挖出來。作者目前擔任教職，每天都得面對表情千變萬化的學生，寫出這樣的作品，也可算是一種自我告白吧！
過去一年是作者創作的豐收之年，他先後以《鯨海奇航》得到第十七屆九歌現代少兒文學獎的行政院文建會特別獎、〈垃圾王子〉得到教育部文藝創作獎教師組童話項特優、《浩瀚之錫》得到第二屆臺灣角川輕小說暨插畫大賞小說類金賞。他最早從事劇本創作，每種文類都願意嘗試，目前並未定型。文字駕御力強，想像力超乎他人，相信持之以恆，他的寫作空間應是無限的寬廣。
（本文作者為國立臺北教育大學教授）
特別收錄 / 編輯的話：
在自己的土地上栽種
──「故事奇想樹」出版緣起
◎小天下編輯部總監 李黨
給中、低年級孩子自己閱讀的橋梁書，寓意不能艱深，因為孩子的生活經驗有限，無法體會；用字遣詞不能冷僻聱牙，因為孩子的語文程度還在打基礎階段；文化隔閡要降低，因為孩子的國際觀還沒形成；文字量最好不要太大，還要有彩色插圖，讓孩子可以輕輕鬆鬆完成自己閱讀一本書的成就感。而符合這四項要求的最佳橋梁書，便非由本土作家執筆創作不可了。
經過一年多的籌畫、編輯，小天下這一棵紮根在臺灣這塊土地上，由作者、畫家用寶島的水、陽光和養分用心栽培的「故事奇想樹」，終於在這個金色的秋天，陸續結出酸甜滋味的美妙果實。
「故事奇想樹」系列的每本故事，文字量在一到兩萬之間，用字淺顯易懂，幾乎每個跨頁都有插圖，不僅可以提升低、中年級的閱讀趣味，還可以奠定孩子的語文能力和美學涵養，而透過一則則幽默的、冒險的、溫暖的、生活的故事，孩子還可以從中學習為人處世的應對能力，潛移默化自己的品德修養。
現在，第一批「故事奇想樹」的果實即將上市了，歡迎小讀者、老師和爸爸、媽媽一起來品嘗，你會發現它們和引進版權的作品很不一樣，味道是那樣熟悉，意象是那樣鮮明，想像空間雖然遼闊，讀起來卻又充滿親切感，真是說不出的好滋味呀！
