齒輪之心

有時候，人生就像齒輪一樣，將不相干的人聯結嵌合，推動命運這個大轉輪。

故事背景設定於十九世紀末的美國，當時的美國因十八世紀工業革命的興起，促進社會上的繁榮與經濟上的進步。隨著工業化的發展，工會組織逐漸蓬勃發展，城市居民的集中使工人階級成為了一個不可忽視的力量，但相對的，貧富差距的拉大使得社會階級對立，在社會下層的悲苦生活是生活在二十一世紀台灣的我們難以想像的。

《齒輪之心》的三位小主角都來自社會下層，當今日美國的幸福小孩仿若身在天堂，接受適當的教育，擁有完善的醫療環境，夏天可在自家後院的游泳池裡玩水嬉戲，冬天則在雪地裡打雪仗，不用憂煩生活，更不需要負擔家計，是父母和全社會生活重心，而在兩個世紀以前的美國小孩，小小年紀就嘗盡人情冷暖，備受屈辱、虐待。讀著三位小主角的故事，心中浮現多年前看的《Oliver Twist》音樂劇，命運多舛的奧利佛躲在房間裡，縮在小小的床上，怯懦且充滿疑惑的唱著”Where Is Love”，聞之讓人不禁鼻酸。

吉歐，被叔叔自義大利賣到美國，受到黑幫老大的控制，被迫在街頭上拉提琴賣藝，淪為黑幫老大生財的工具，動輒拳打腳踢。若是沒有賺回規定的錢，小則沒飯吃，大則丟進老鼠地窖理，飽受成群老鼠在腳邊奔竄、咬嚙的恐懼。直到有天，他在港口撿到一具帶有魔力的綠提琴，能夠深深抓住人心，吸引人停下腳步駐足傾聽。

弗雷迪克，出身孤兒院，卻在因緣際會下成為鐘表店學徒，對機械很有一套的弗雷迪克為了能夠早日出師，瞞著師父私底下偷偷自行打造一個機器人。為了完成最複雜並且最重要的機器人頭，弗雷迪克甚至行險從博物館中偷出珍藏的馬格努斯的頭。

菡娜，由於父親中風，不得已被迫停止學業，到旅館裡當女僕，卻因此成為神秘的波馬洛依夫人的貼身女傭。

看似不相關的三位主角，卻在緊密嵌合的命運齒輪作用之下，展開一場最驚險的街頭冒險。馬修‧柯比的文字輕鬆流暢，三位小主角在艱困的環境下，發展出親密的友情，也就是憑著這份友情與勇氣，三人各自向自己的夢想追逐，吉歐想要回到家鄉，弗雷迪克希望出師，而菡娜的心願則是父親的病快快痊癒，儘管邁向幸福的途中有挫折、有阻礙，但憑著堅定不移的信心與努力，三人終於獲得屬於自己的幸福。

《齒輪之心》的故事情節緊勾著書中的三位小主人翁吉歐、弗雷迪克及菡娜，閱\讀完整本書籍後覺得書名取的真是恰如其名，三位小主人翁在故事一開始他們的人生看似毫不相關也不相識，但命運之繩早已在不知不覺中將他們緊緊繫在一起了。



吉歐因為父母過世後，被叔叔賣給一位名叫史帝法諾的男子，他將吉歐帶離義大利的家鄉和弟妹。吉歐從此成為一名專門靠小提琴表演以賺取微薄金錢的街頭藝人，只要每天表演賺取的金錢不足史帝法諾的規定，便會挨餓或被毒打。



某日吉歐意外在港口海面發現一把綠色的小提琴，吉歐偷偷藏起這把小提琴並夢想可以利用這把優美的小提琴演奏出來的樂曲賺取更多的收入以偷偷留下一部份的金錢來購買回義大利家鄉的船票，但因為吉歐又將一部份的賺來的收入拿來幫助同為街頭藝人的小男孩而讓原本進行的計劃並不如他想像中的順利，吉歐因為要避免史帝法諾和他的爪牙發現，而將綠色小提琴和偷偷留下的金錢暫放在教堂旁的一個名叫斐尼亞斯．史特魯的墓地中。



弗雷迪克在小時候因為某些因素被送進孤兒院，他悲慘的命運直到某次被崔勒斯太太命令他修理損壞的機器而有所改變，一名叫布蘭奇的鐘錶師傅得知弗雷迪克的才能，他決定付崔勒斯太太一筆錢才將弗雷迪克帶離孤兒院。弗雷迪克感謝布蘭奇師傅給予他一個新的人生，但同時弗雷迪克希望能製作一個與眾不同的作品來獲得鐘錶公會的認同以脫離學徒的身份，可以獨立開業成為這個城鎮最年輕的鐘錶師。然而弗雷迪克此時還不知道與自己擦肩而過的男孩日後會與自己的命運緊緊相關。



菡娜因為身為石匠的父親生病不得不放棄學業到父梘之前工作過的基爾博旅館拜託吐溫先生而謀得一份可以溫飽一家老小的女僕工作。雖然為了家計而放棄上學的機會，但菡娜還是會每天利用上班前的時間來閱\讀一些書籍。在基爾博旅館菡娜總能不經意發現父親巧手的作品，每每看見它們就好像父親也陪伴在她左右著實也給予她不少精神上支持。某日菡娜聽見葛倫賀德先生和巫爾小姐兩人討論旅館內藏有寶藏的秘密。此外在旅館頂樓居住的貴客波馬洛依夫人竟然會指名她做為貼身侍女。



吉歐、弗雷迪克和菡娜後來意外相識，他們都有自己的煩惱和問題要面對與解決，吉歐最大的優點是懂得與人分享。而弗雷迪克因為菡娜的提問進而讓自己願意回想之所以在孤兒院的原因並不是母親故意遺棄不要他而是因為生病不得不忍痛將他送走。而菡娜因為父親生病而不得不一肩扛起家計，雖然她一直服說自己但內心卻已埋下痛苦、憤怒的種子。但因為三人都明白唯有彼此相互幫忙才能一一解決各自的難題，缺一不可。他們就像時鐘內的齒輪般，依靠著彼此才能有序的運轉。



故事中，吉歐、弗雷迪克與菡娜有各自要面對好與不好的成人出現在他們周遭，有的人對他們造成威脅、有的人卻是在危急時適時伸出援手幫忙他們。當難題就在這些小主人翁眼前，如果為了自己的利益而犧牲別人，或許\因此自己也會喪失可能獲得的幫助，然而如果願意毫無私心先幫助別人，說不定眼前的危機就是轉機。在此就不再多透露故事情節，三人間因為事件而產生堅定的友誼其中也有人彼此產生淡淡的情愫，故事情節環環相勾，讓人閱\讀便會捨不得放下書本，我想這本書籍的情節無論男女老少應該都會很喜歡。

Steampunk，對於蒸氣龐克這個詞不熟悉，因此查了一下維基的介紹。Steampunk指的是以工業革命初期的動力來源 ─ 蒸汽機為主軸(或類似的)，將其輸出能源無限上綱而延伸出的奇科幻作品，當然時代設定也可以是架空，燃料不一定是煤礦，在很多遊戲動畫裡面喜歡以「寶石」來當作燃料主源，也可以看出人類對寶石有多麼的喜愛與奇想。一個特點是以外露的黃銅管、齒輪、蒸氣閥、儀表指針為裝飾但科技本身卻遠超越現代的設計。最近有看過帶有Steampunk風的就是「食夢者的玻璃書」了，當然「阿努比斯之門」也算是，還有後者比前者好看太多了…(小聲)。(以上有錯請多多指教!)



比起來，齒輪之心的龐克味並沒有那麼重，也沒有著重在科技與魔法(或是超自然？)上的解釋，而是純就故事的鋪陳來贏得讀者的心。讀起來有那麼一點童書的味道，但是流暢的劇情與簡潔的用詞把它塑造成大人小孩都會喜愛的傑作。真的一翻開就忍不住想要一口氣把它讀完！就是那麼神奇！



齒輪之心很像「食夢者的玻璃書」的童話版，但多了一些巧思，少了一點獵奇。



原本看到齒輪與封面的機械人，會想到被詛咒的土耳其人，那種神秘與謀殺鑲嵌在一塊兒的動感，但看到簡介之後就沒什麼興趣了…沒錯，我以為這本書很無趣，三個中年男女的故事誰想要看啊啊啊啊!!翻開才知道我錯了，少年少女的命運(還有我的神智)已經如齒輪般緊密結合在一起了，每一個磨合與推滾都會轉動一整組輪軸。



吉歐，一個從義大利被綁架來的天才音樂少年，被迫在黑幫底下工作，當街頭藝人來換取少許\的麵包和不被挨打的機會。然而那天，從海難的輪船漂來一把帶有魔力的綠色小提琴，結合他高超的技巧與魔琴創造出來的美妙跫音，不僅能緊緊抓住人心，更能帶他，回家。



菡娜，一名10多歲的少女，因為父親的重病讓她不得不放棄學業，在高級旅館當女傭以養家，但微薄的薪水並不足支付將用在爸爸身上的新藥，她險惡的上司更是對她頤指氣使，而頂樓那個神祕的夫人似乎養了一隻老虎…就在這時候，她聽到了傳說中的寶藏，因緣際會讓她成為神秘富有夫人的女侍，認識了俄國傀靈，而她的冒險，才正要展開。



出身於孤兒院的弗雷迪克，似乎對機械非常有一套。在機械鐘錶行當學徒的他，為了早日出師，秘密打造了一個機器人，卻不知如何完成最精華的部分。結識了吉歐與菡娜之後，他甚至(不小心)偷走了博物館珍藏的秘寶，馬格努斯的頭!與菡娜的對話也讓他開始追尋隱埋起來的過去，拋棄他的母親。



The Wheel of Fate is turning!!(巴)



故事雖然以三個視角來進行，但其實蠻直線的，簡單的來說就是Jump的漫畫主旨：努力、友情、勝利!!個人認為作者成功\的地方在於，沒有為了讓故事真實而刻劃太多的細節，像機器人，傀靈，與綠色提琴，你感覺每個背後似乎都有一連串說不完的故事，但是作者就是不跟你說。這就好比在一棟小木屋裡，走道兩旁的牆壁上開了無數的窗口，每個窗口都有瑰麗奇幻的風景，想要個別查看，但你卻被告知，在小屋的深處，有真正令人滿意的寶藏。



10多歲的少年少女，非常純真。在跨越兒童與成人之間的這道界線，他們有勇無謀，總是以自己的良心來行動，明明知道後果可能很危險，但卻願意付出，為了夢想，渺小的希望與友情。故事裡的大人似乎都很壞，為了達成目的可以不擇手段，綁架、謀殺，對比少年們的行為可以說是惡劣至極，但還是有願意幫助別人的成人，牧師、園丁、管理員，雖然都是老人，他們的行為卻非常高尚。



年輕的確是本錢，能夠不顧後果的冒險，值得讚許\的不只是他們的勇氣，還有願意為別人付出的善心，以及堅持到底的毅力。我相信在世界的某個角落，仍然有這樣的少年少女在奮鬥著。



春宵苦短，少女(年)前進吧!(誤)