前言
在現今社會,大多數人都知道運動的好處。放眼望去,大家不是出去跑步、騎車、溜冰,就是去打網球或游泳。這樣做到底是為了什麼?為什麼突然之間大家都對運動有這麼濃厚的興趣呢?
近來有許多研究指出,愛活動的人生命品質較佳。比起不愛活動的人,他們顯得更有活力,抵抗力強,體格也較好。除此之外,愛活動的人比較有自信、也比較開朗,即使年紀大了還是能精神奕奕地朝自己的目標而努力。醫學研究則顯示,健康欠佳很大一部分原因就是缺乏體能活動。現代人因為意識到這個問題,再加上對健康比之前的人有概念,所以逐漸改變自己的生活方式。這股運動熱不僅僅是一時的潮流,而是大家的共同體認,知道只有多活動才是遠離靜態生活帶來的疾病的唯一方法。所以這不是一個月或一年的工作,而是一輩子的事。
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我們的祖先不會碰到靜態生活帶來的健康問題,因為他們必須非常努力才能生存:他們每天從事的是伐木、掘土、耕田、種樹、打獵等耗費體力的工作,還加上其他的日常活動,因此可以保持強健的體魄。但工業革命之後,機器取代了人力,不需事事自己動手的結果,使得現代人不再強健有力,也逐漸失去了活動的本能。尤其電腦普及之後,現代人更是十足過著「坐式生活」。缺乏體力支出使我們的身體積存了過多的壓力;身上的肌肉也因為不再是宣洩壓力的管道,顯得無力又緊張。我們失去了與自己身體的連結,同時也賠上了生命的活力。
不過時代不同了!現在我們都知道,健康掌控在自己手裡,可以靠自己來免除疾
病的威脅。我們不再只是坐著不動,而是積極的去活動,這也才發現健康有活力的生命多麼美好,更棒的是,人生的每個階段都能這麼健康、這麼豐富!
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身體的復原能力十分驚人。舉例來說,外科醫師切開病人的身體,移除病灶或進
行治療之後,進行縫合。這時身體馬上就收回了掌控權,開始自我療癒,替醫師完成剩餘的工作。不論是不是剛經歷驚心動魄的手術,或只是因為運動不夠、營養不良而健康欠佳,你我其實都擁有這股驚人的恢復力。
伸展跟這些到底有什麼關係呢?答案是:伸展是靜態生活和動態生活間的橋樑,
讓我們的身體柔軟,為接下來的運動做好準備;同時伸展也讓我們的生活從充滿緊張壓力順利轉換為充滿健康活力。如果你常跑步、騎車或打網球等,伸展尤其顯得重要,因為這些激烈的運動會讓肌肉緊張、僵硬。透過運動前後的伸展,可以讓你變得比較柔軟,也能預防一些常見的傷害,如常跑步的人膝蓋容易受傷,愛打網球的人則是肩膀或手肘容易出問題。
隨著運動人口的增加,對正確資訊的需求顯得更加急切。伸展固然簡單,但如果
做得不正確,卻可能比不做傷害更大,因此,瞭解正確的動作該怎麼做,其實是很重要的事。
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過去三十年來,我曾和許多業餘及職業選手共事,也在不同的運動診療中心服務。我會告訴選手,伸展是一項簡單、對身體無害的準備運動,可以迅速讓他們進入訓練狀況。選手們也覺得並不困難,同時更樂在其中,因為規律、正確的伸展,不僅能避免受傷,更有助於他們將能力發揮到極致。
伸展不是為了探測自己可以拉到什麼程度,而是應該根據每個人不同的肌理結構、柔軟度和緊張程度來加以調整,以達到放鬆肌肉、動作靈活的目的。若只是一味想達到極限,很可能會伸展過度而受傷。
說到這點,我們應該跟動物學習。觀察一下貓咪,牠們天生就知道該怎麼伸展。
貓咪的動作絕對恰到好處,不會過頭,牠們在伸展時會維持一段時間,很自然的調整自己的肌肉來應付之後的動作所需。
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做伸展時不該有壓力。伸展本身是很和平、很放鬆,不帶任何競爭意味的。伸展
時那種細膩、使人充滿活力的感覺,讓我們和自己的肌肉合而為一。動作隨時可以依照個人的需求而調整,沒有什麼非遵從不可的金科玉律,伸展給了我們展現自我的自由與快樂。
只要方法對,每個人都能有完美的體態,這並不是運動員的專利。不過,記得一定要循序漸進,尤其剛開始的時候動作務必放慢些,給自己的身心一點時間去習慣體能活動帶來的緊張感。從最簡單的開始,一定要持之以恆,因為完美的體態絕不是一蹴可幾的。
透過規律的伸展和運動,你就會開始享受「動」的感覺。要記得,每個人都是獨特的個體,有自己喜歡的步調,大家的爆發力、耐力、柔軟度和個性也都不一樣,透過瞭解自己的身體狀況和需求,你就能激發自己的潛能,再慢慢打下一輩子的健康基礎。