劍豪生死鬥

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壓抑之秘劍

——《劍豪生死鬥》推薦序

喬靖夫

正如許多讀者一樣，我是藉山口貴由的暢銷漫畫《劍豪生死鬥》（シグルイ），方才認識南條範夫的原作小說《劍豪生死鬥》（原文書名：駿河城御前試合）。《劍》以江戶時代民間傳聞的「寬永御前試合」為基礎，虛構出一場空前絕後的「駿河城御前試合」，十一對技藝卓絕的劍士，於幕府將軍之弟德川忠長座前以真劍生死對決，小說用短篇形式描寫各場慘酷比試的過程，與及背後每名劍士的生涯與恩怨。《劍豪生死鬥》漫畫實際僅改編了其中〈無明逆流〉一篇，已足令無數讀者血脈賁張；今天這部將近五十年歷史的名作以中文譯本面世，讓我等華文讀者得窺全豹，實是可賀。

此書屬於日本時代小說裡「劍豪小說」類別，一般華文讀者看日本劍豪小說，容易與中國武俠小說產生聯想，兩者表面上的確有共通及互相借鑑之處，例如皆是描寫古代武人思想與生涯，武鬥與鍛鍊也是其中的重要情節；但如果細加考究，又會見出二者截然不同的題旨與風格。

首先是小說裡的武人社會地位。中國武俠多寫制度之外的草莽英豪，所謂「俠以武犯禁」，除早期的俠義公案小說之外，主角為官者寥寥可數；相反日本武士本身即統治階層，尤其江戶時代德川幕府建立了牢固森嚴的制度後，天下武人的生死皆受幕府之制宰，思想行為則由武士道的「忠君」戒條嚴密約束，無主無職的浪人被視作喪家之犬。各流派道場的劍士獻身苦練武技，目的為博官家賞識，能入仕為主君的劍術指導更是無上光榮。正是這樣的社會背景，「駿河城御前試合」如此荒唐的舞台才可能搭起：主君一聲令下，太平盛世的劍士也得拔刃相向，在白砂武場上浪擲鮮血頭顱，透現出一股無比壓抑的虛無感。

日本劍豪與中國武俠另一相異處，在於武藝境界的描寫。中國武俠小說裡的武功往往追求內外兼修，甚至「天人合一」的身心平衡之境，武者對打則講究雄厚的功力比拼，以王道正宗武功，挾排山倒海之勢正面破敵。相比下日本劍豪小說的武技描寫卻常趨向極端，比鬥往往結束於一招交手裡，劍豪畢生苦修，生死全賭在瞬間綻放的「秘劍」之上，勝負除了取決於奇技互相剋制，也有環境與心理變化因素。《劍》一書中多有身體殘缺的武者，甚至是天生異形的「蟾蜍劍士」，但他們只要克服殘障，甚至反過來借之另闢蹊徑，將生命潛能集中發揮於一點，一樣能成就驚世劍技；性格乖異邪惡之人，亦無礙追求武藝之頂峰。

《劍豪生死鬥》裡各篇故事，集中書寫殘酷的劍技對決，登場的各類型劍士甚繁多，可謂日本劍豪小說純中之純。期望各位能透過此作，更深入了解這小說類型獨有的藝術特色與暴烈美學。