親愛的，我不要我們永遠在一起

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「所有關於愛情的願望若是霍然成真，會變成什麼情況？一定就是這樣浪漫有趣！」──每日鏡報

「漫無章法的女主角遇到古怪的男主角，加上誤會之後找到真愛，這樣的佈局必勝無疑。」──泰晤士報

「又奇妙又特別，而且特別有趣！」──《Elle》雜誌

「肯定能討好你們這些無可救藥的浪漫派。」──《Heat》雜誌

「如果你曾希望回到過去，跟年輕的自己好好談一談，本書就是為你而寫。感覺非常美好的小說，有趣得令人開心，節奏明快且動人──都會...

序幕

一九九九，義大利威尼斯

暑氣營造出微光璘璘的霧靄，威尼斯彷如從卡納萊托❶的畫中現身。聖馬可大教堂的圓頂高高聳立，俯瞰著粉臘筆色的建築，房舍的油漆斑白，有一種時間磨損過的優雅。水上巴士忙忙碌碌，旅客雲集。群眾中有小孩跑進廣場，嚇得鴿子四散飛離；男人一身入時的西裝，戴著設計師款的太陽眼鏡，坐著吞雲吐霧；拿著傘的嚮導正跟一群德國觀光客解說歷史。

還有一對少年少女，慵懶地在一條鵝軟石小徑上迂迴穿行。少女的手臂環抱著少年穿著牛仔褲的腰際，少年的手臂輕鬆地垂掛在少女裸露有雀斑的肩膀上。少年邊抽菸邊說著笑話，雙臂揮來舞去，扮著鬼臉，逗得吃冰淇淋的少女哈哈笑出聲來。

那是我和納瑟尼爾。我們一個小時前才滾下床，在威尼斯過週日，像是從以前到現在一直都是這麼過的。我們喝著濃縮咖啡吃著冰淇淋，在與運河迷宮交叉往來，如同翻繩遊戲似的巷弄中迷失方向。我整個夏天都待在這裡，卻還是會迷路。離開廣場後，我們轉了個彎，又一個彎，連轉了三個彎，偶然發現一個販售色彩豔麗的穆拉諾玻璃❷和威尼斯面具的市集。

「嘿，這個如何？」

我轉過去，看到奈特拿著一個面具放在臉前。它有大大的粉紅色羽毛，上面貼有金色亮片。他誇張滑稽地鞠了個躬。

「很適合你。」我咯咯笑著說。

「妳在取笑我嗎？」他把面具從臉上拿下來，皺皺眉頭。

「你嗎？永遠不會！」他用羽毛搔我的鼻子時，我發出假裝憤慨的笑聲。

「我本來想買給我媽。」他把面具放回去，拿起另一個。這次是個奇形怪狀的面具，有著長而彎曲的鼻子和珠子般的眼睛。「或者這個如何？」

「不好。絕對是第一個好。」我打了個哆嗦。

「妳確定嗎？」

「確定。」我試著模仿他的美國口音，但我的曼徹斯特腔「Ｒ」音很重，讓我聽來很滑稽。他對我差勁的表現笑了起來。

「沒有妳我該怎麼辦？」他咧著嘴笑。「不過我想我們得對妳的美國口音想點辦法。」

「至少比你的英國口音要好！」我抗議。

「好吧，寶貝，我們『看看唄』。」他用混雜了倫敦東區佬和蘭開郡的腔調回答，讓我忍不住爆笑，他卻抓住我，用一個吻讓我噤了聲。「很糟嗎？」他假裝很受傷。

「糟透了。」我假裝正經地說。他轉過身去付面具的錢。

我獨自站在一方日光之下，開心地微笑，看著他一邊抽菸，一邊與攤販討價還價。過了一會兒，我瞥向別處，任由視線心不在焉地在市集飄移。我不想買東西，紀念品都買好了，不過看看總是無妨……

我的視線落在一個攤位上。它塞在一個陰暗的角落裡，不盡然是個攤位，只是一張摺疊桌，但桌後的老人吸引了我的注意。他戴著一頂破爛的男士軟呢帽，鼻上架著一副黑色粗框眼鏡，正在小小的聚光燈下端詳著某樣東西。我好奇地從奈特身邊溜走，信步走過去看看他在做什麼。

「Buon pomeriggio bello come sei oggi。❸」他抬眼看著我。

我靦腆地笑了笑。我對語言很沒輒，即使是來威尼斯攻讀文藝復興時期的藝術，在這裡滯留了將近三個月，我會說的義大利語仍然只有「請」、「謝謝你」和「達文西」。

「Inglese？❹」

「對。」我點頭，與他四目相接。

他的眼裡閃過一抹淘氣的神色。「一個像妳這麼漂亮的女孩一個人在這裡做什麼呢？」他微笑著露出四十年老菸槍的一口黃牙。他伸手拿出一根雪茄，在旁邊的菸灰缸裡點燃，滿足地吸了一口。

「噢，我不是一個人。」我搖搖頭，指向奈特。他接過攤販包好的面具，用手臂夾著，漫步走來，另一條手臂隨意地環抱住我的肩頭。

「噢，年輕，又在熱戀中。」老人讚許地點點頭。我和奈特彼此對看，不好意思地笑了。「我有適合你們的東西。」

我們轉頭看他手上遞來什麼東西。看上去是一枚舊硬幣。

我有點困惑地看著他。「呃……謝謝。」我微微一笑，納悶他在做什麼，然後突然像是領悟了什麼事。噢，老天，他要給我們錢。我們看來那麼窮嗎？好吧，我們是學生，奈特穿著破牛仔褲看來是有點邋遢，我的連身裙也不是那麼嶄新，但也沒那麼糟吧。「事實上，我們還過得去。」我趕忙解釋，準備挽著奈特的手臂拖他離開，老人卻把硬幣放在一台小機器上，將它一分為二。

我看著他在兩塊一半的硬幣上各打一個洞，再用皮繩穿過去，然後得意洋洋地拿起來，讓它們像墬飾一樣擺動著。「給你們。」他微笑著說。「你們就像這枚硬幣，是完整的一對。」

我凝視著硬幣的鋸齒邊緣，它們看來就像兩片拼圖，分開來看是兩枚被切成一半的錢幣，放在一起就是天衣無縫的完整硬幣。

「哇，好浪漫。」我喃喃說道，轉向奈特，他看著我，驚訝地咧開嘴笑。我突然有點難為情。

「什麼？你不這麼認為嗎？」我尖叫一聲，戳著他的肋骨。

「當然很浪漫，」他哈哈笑著，「而且，我不是都叫妳『我的另一半』嗎？」

「只要三千里爾。」老人說。

我轉過去，看到他的手掌充滿期待地往外伸。

「連浪漫也有個價格。」奈特譏諷地說，掏出皮夾。

我以為這個老人很浪漫，但他從頭到尾只是想賣東西給我們。意識到這一點後，我覺得自己很蠢。老實說，我真是個容易上當的人。不過我還來不及提出抗議，奈特已經遞給老人一張紙鈔，把其中一條項鍊套到脖子上。

「瞧，現在我們永不分離了。」他戲謔地說，把另一半的硬幣掛在我的脖子上。「妳去哪裡，我就去哪裡。」

他說得幽默，但我的心情頓時變得晦暗。再過幾週，我們就要離開義大利，回到各自就讀的大學。我實在不想面對那一天的到來。自從相遇以來，我一直在數我們還有多少日子就要分離。

「嘿。」看到我的表情，奈特摟了我一下。我們可以遠距離戀愛。」他安撫地說，立刻猜到我在想什麼。「我們可以寫信，可以打電話……」

我回想我在曼徹斯特的學生住處，那裡沒有有線電話，更別提手機了。魚雁往返在小說裡看起來很羅曼蒂克，但在現實生活中，卻無法取代把臉輕輕靠近他的頸窩，在週日午後和他分享一大碗開心果冰淇淋，或是取笑他破破的英國口音。

「我想是吧。」我點頭，試著擺出勇敢的表情。我不想因為擔憂未來而破壞現在，但那就像是徘徊在頭頂上的一朵大烏雲，時機一到，便要下起傾盆大雨。

「只要你們想，你們永遠都能在一起。」

我轉過身，望向若有所思地看著我們的義大利老人。

「我怕事情沒有那麼簡單──」我開始說，但他打斷我的話。

「不，很簡單。」他斷然地說。「你們想要長相廝守嗎？」

奈特把頭歪向一邊，宛如在思考這個問題。「呃……妳怎麼想呢？」他打趣地問，我戲鬧地打了他一拳。「啊哈，我想這是在說同意，我們要廝守在一起。」他露齒一笑，轉回去面對攤販。

「嗯，那麼……」老人聳聳肩，抽了一口菸。

「我們得回家。」我解釋。

「你們的家在哪裡？」

奈特抱緊我一點。「露西住在英國──」

「──奈特是美國人。」我替他把話說完。

「可是你們現在在威尼斯。」老人回答，一副處變不驚的樣子。「吶，沒有必要說再見，你們可以永遠在一起。」

他到底是個甜美的老頭子，我想，有一點老式的浪漫。

「但願如此。」我強迫自己哈哈一笑，捏捏奈特的手。「可是這是不可能的。」

義大利老人出其不意地大笑三聲。「不！不！不是不可能。」他大喊，用手拍桌。「難道你們不曉得嘆息橋的傳說？」

奈特蹙起眉頭。「你是說威尼斯這裡的橋？」

「對。沒錯！就是那道橋！」老人興奮尖叫。

「哎呀，有什麼傳說？」我突然有了興趣。

像在連串擂鼓聲後才要變出兔子的魔術師，老人停頓了一下，營造出戲劇性的效果，等我們兩個都安靜下來才開始說話。

「這個傳說很有名。」他嚴肅地說，聲音有種面對教堂和博物館時那種安靜的肅然起敬，我差點噗哧笑了出來。「據說日落時搭著貢多拉❺，在教堂鐘聲響起的同時在橋下接吻……」

「哇，果然沒有那麼簡單就辦得到。」奈特在我的耳邊開玩笑地輕聲說道，但我把他推開。

「所以？」我轉身面對老人，敦促他說下去。「會發生什麼事？」

他沒有立刻開口，反而抽著雪茄，吐出一團菸霧。菸霧飄到他的臉前，彷如一道障眼法。當菸霧散去，他用一雙黑色的眸子定定地看著我的眼睛。儘管暑氣逼人，一股寒顫卻沿著我的脊椎往下竄，我感覺手臂上冒出了雞皮疙瘩。他傾身向前，幾乎是輕聲細語地說：「你們將會有持久不變的永恆愛情。你們會永遠在一起，而且沒有任何事物──」他望向奈特，然後又移回視線看著我，「──沒有任何事物能讓你們分開。」

「沒有任何事物？」我重複他的話，聲音小到幾乎聽不見。

「Niente。❻」他點頭，臉上充滿了確信。「你們會一輩子綁在一起，至死方休。」

我緊張地呵呵乾笑，按壓著墬飾貼向胸口的溫暖。

「所以妳喜歡嗎？」他指指項鍊。

「噢，嗯，喜歡。」我點頭，倉卒地說。

他面露微笑，找錢給我們。當我接過錢時，他粗得像是砂紙的手刷過我的指尖。

「Grazie。❼」我輕聲說著我唯一會的那句義大利語。

「Prego。❽」他親切地微笑，壓低帽子向我們致意。

奈特用一手環抱住我，我們轉身，穿越市集漫步離去。但才跨出幾步，我又聽到那個義大利老頭在我們身後大叫：「記得，niente。」我回頭一看，奇妙的是，他已經不在那裡了，不見人影，像是被群眾吞沒一般，消失在空氣中。



❶Antonio Canaletto（1697–1768），義大利畫家，以準確描繪威尼斯風光聞名。

❷Murano glass，義大利威尼斯的傳統工藝。

❸義大利語，意思是：「午安，妳今天真美啊。」

❹義大利語，意思是：「英國人？」

❺威尼斯獨具特色的狹長小船。

❻義大利語，意思是：「沒有任何事物。」

❼義語，意思是：「謝謝你。」

❽義語，意思是：「不客氣。」

序幕

一九九九，義大利威尼斯

暑氣營造出微光璘璘的霧靄，威尼斯彷如從卡納萊托❶的畫中現身。聖馬可大教堂的圓頂高高聳立，俯瞰著粉臘筆色的建築，房舍的油漆斑白，有一種時間磨損過的優雅。水上巴士忙忙碌碌，旅客雲集。群眾中有小孩跑進廣場，嚇得鴿子四散飛離；男人一身入時的西裝，戴著設計師款的太陽眼鏡，坐著吞雲吐霧；拿著傘的嚮導正跟一群德國觀光客解說歷史。

還有一對少年少女，慵懶地在一條鵝軟石小徑上迂迴穿行。少女的手臂環抱著少年穿著牛仔褲的腰際，少年的手臂輕鬆地垂掛在少女裸露有雀斑的肩膀上。少年邊抽...