序曲
這世上最美之事,是看不見甚至聽不見的,必須用心去感覺。
—海倫‧凱勒
上帝與他的天國傳信者的確存在今天的世界上,而且依然活躍。他們參與、介入人間的頻率不僅很高,過程也極為不尋常。雖然我過的是一個可謂十分平凡的生活,但我卻有此殊榮,能夠以可見且具體的方式接觸到上帝。其中一次經驗是在一九九九年一月十四日,我和外子在南美洲度假時發生的。當時,我泛舟溺水,連船帶人被捲入水底,動彈不得。我死了,而且去到了天堂。在那裡短暫停留了一短時間之後,我又回到了身體裡。我拖著損傷的雙腿與受到重創的肺回到世間的生活,住院一個多月,出院後有好一陣子必須藉助輪椅來行動,而且有半年多的時間無法從事我的骨科手術工作。
許多人認為這次意外是件可怕、悲慘的事,我卻將它視為有生以來所獲得的最棒恩賜。這意外過程的一連串事件與康復經過,絕對是個奇蹟。我不但有幸體驗天堂,更持續強烈地體驗到神的國度,而且在回到身體之後的連續幾個星期裡,與耶穌有過數次的對話。
透過這些經驗與對話,我了解了生命中的許多重要問題,例如:「我們死後會如何?」以及「我們為何在此?」「為何壞事會發生在好人身上?」等。我也更加了解使徒保羅於〈哥林多前書〉第十三章的敘述,在信、望、愛之中,愛是最持久的。我本有充分理由相信奇蹟,但是從天堂歸來的這一段經歷,已讓我的「信」轉化為知、「望」轉化為現實。而我的「愛」依然不變,永遠不變。
我回到人間的眾多理由之一,就是向人們述說我的故事,並且幫助他們找到回歸神的道路。我在初期的康復過程中,受邀與社群的小組分享我的故事,而這些人又將這故事與他們的親友分享。於是這個故事流傳至全國各地,而且經常有人告訴我,他們的生命因此受到重大的影響。在分享過程中,我了解到這故事不屬於我,而是屬於神,它本該與人分享。它已啟發許多人、引發廣泛的討論,也為重新振奮了人們與神的關係。它讓人們不再如此害怕死亡,而能更加熱情地過一個圓滿且有意義的生活。我的故事讓人們信心倍增,為他們的未來帶來希望。
位高責重:特權總是伴隨著責任。
確實,上帝給我們一盞燈,不是要我們藏起來或放到床底下。他給我們每個人一盞燈,為的是讓我們照亮這世界。光永遠能驅散黑暗的空洞。最後,我覺得,如果閱讀我的故事能讓一個人更接近神,哪怕只有一個人也好,那麼這本書就值得撰寫。
因此,我開始以紙筆記錄我的觀察與體驗。
我在寫稿過程中不可能知道、也從不知道的是,驅使我完成這本書的迫切感,也是神在對我的生命做工。因為故事並未就此結束……
前言
神啊,求你聽我的呼求,側耳聽我的禱告!我心裡發昏的時候,我要從地極求告你。求你領我到那比我更高的磐石!
—詩篇61:1-2
墨西哥偏遠山區裡,狹小的雙線道路積滿了昨夜的雨水。天色不早了,我們離大馬路還有數小時車程,而且殘破的卡車又滑出路面,陷進了路肩的厚泥巴地裡。我們的旅行團成員包括當時十五歲的我、一對成年的宣教士夫婦、另一位青少年,以及一個小嬰兒。卡車空轉的輪胎無法抓地,因此很快便陷落至車軸部位。當我們知道卡車輪胎幾乎不可能脫困時,焦慮指數也隨之急遽升高。而要在步行距離內獲得救援,同樣不可能。
我們對這類的突發事件毫無準備。小嬰兒需要食物,而我們知道一旦太陽沒入地平線,氣溫會驟降。我們非得讓卡車回到正軌不可,因為整個夏天,我們已經在這條荒涼的道路上行駛好幾次了,但從未見過其他車輛。我們專注於手上的任務,一試再試,努力讓輪胎脫離泥沼,但泥沼似乎深不可測,我們努力了半天依然毫無成效。同時,我們開始熱切祈禱,而且說的是十分具體的禱詞:我們祈禱神能「將磐石置於我們之下」,而且要快。
話才剛從雙唇溜出,我們隨即驚訝地看見一輛破舊的敞篷載貨車轆轆地駛過來。那位司機轉錯了彎,正在找路回到主要道路上。我們告訴他自己所遭遇的困境後,他慷慨提議要送我們進城。前座太小了,裝不下我們全部的人,因此我們迫不及待地爬上載貨的車身,笑著將自己安頓在貨物上......而貨物竟是石頭。一看見那些石頭,我們心中無比歡欣,因為我們知道,上帝已經聽見我們的祈禱了。
這是針對我們的祈禱所做的回應嗎?雖然神也有幽默感,但他會介入我們的生活,回應我們的祈禱嗎?那位卡車司機是個天使,或是神派來的其他使者嗎?這是否是個奇蹟?或許只是運氣或巧合。「巧合」的定義是「似乎有所關聯之事件的偶然發生。」「運氣」則是「一種帶來好運或厄運的力量,傾向於偶然的意外。」對我來說,我稱它為奇蹟:一種「被視為上帝之工的事件。」
《聖經》描述了許多這種情況,神會派遣天使幫助需要的人,這些人多半是處於遭逢困難、性命交關或瀕死的時刻。奇蹟似乎是適用於全體人類的,無論是天主教徒、新教徒、穆斯林或印度教徒,都曾描述過類似遭遇。《可蘭經》將奇蹟描述為「人類生命中的超自然介入事件。」天主教教會形容奇蹟為「上帝的做工」,而它通常帶有特定目的,例如令一個人改變信仰。《韋氏大學字典》 對奇蹟的定義是「一個顯示出神聖的介入之非凡事件」。
嘲諷者宣稱,奇蹟違反自然律,因此不可能發生。其他和我一樣相信奇蹟的人則對奇蹟提出了不同的觀點。
情況一:
從高處丟下一個球,球掉落至地上,它遵循自然律。
情況二:
從高處丟下一個球,球往地上的方向掉落。一隻手伸出來接住了它,使球沒有落至地上。球仍然遵循自然律,但那隻手介入了。如果那隻手是神的手,我們所目擊的便是不違背自然律的神聖的介入。
我相信神聽見了我們在墨西哥小路上的懇切呼求,而選擇為我們介入這件事。雖然那個回應不是我們所預期的那樣,但他 (譯注:本書內文統一配合新標點和合本《聖經》的用法,稱呼神時都採用「你」「他」,而不使用「□」「祂」。)針對我們特定的祈禱給出了特定的答案:他將磐石置於我們之下。
和許多人一樣,多年來我一直質疑自己的靈性信仰。我質疑神是否真的存在,不知他在我生命中的角色為何,不了解他為何允許這麼多壞事發生,而且懷疑死後是否還有生命存在。儘管我有這麼多問題與懷疑,高中時代的那次經驗之後,我仍目睹了無數的祈禱獲得應允,以及許多次神聖的介入。我在南美洲度假時溺水,卻到天堂走了一遭又回來,這是莫大的喜悅、殊榮與恩賜。我獲得與天使交談的機會,提出了許多問題,並從中獲得了諸多洞見。這趟冒險之旅的另一個結果是,我有機會聽見許多和我有同樣經驗的人,述說他們的靈性體驗與瀕死經歷。他們在故事一開頭經常這麼說:「我從來沒有向任何人說過這件事,因為我想他們不會相信我,但是……」
在今日的世界裡,神是否存在?奇蹟仍會發生嗎?我們身邊真的有天使嗎?神會信守他的承諾嗎?我們有充分的理由憑信仰過活嗎?我相信,對以上任何一個問題而言,答案絕對都是「是的」。而我也相信,在你讀過我親眼所見並體驗到的奇蹟之後,你也會做出相同的結論。