光明的追求

★美國亞馬遜書店當月最佳選書
★新英格蘭筆會獎項得主的科技史、文化史好評之作
★本書出版後作者獲頒古根漢獎學金

▌不只是科技發明的紀錄，更是一則偉大的人類寓言──
我們如何從拚命抵禦黑暗，發展到須在耀眼奪目的世界裡，尋找夜晚最後的蹤跡？

▌光的實用性和美感、以照明改善生活、利用光為一天創造更多的工作時間……
當我們追求光明，我們在追求什麼，真正追求到的又是什麼？

▌人類造出屬於自己的光──夜幕不再難以穿透；夜晚不再空寂；精神生活有了更多時間與空間可進退迴旋。
但我們的身體和心智是否真適應了沒有明暗分野、看不到星星的世界？

本書作者珍．布羅克斯用審視歷史的全新角度，講述人類與燈光交會的片刻：
從石器時代拉斯科洞窟壁畫旁的石燈說起，再談及蠟燭與其他燈具的緩慢演進，和周邊產業如捕鯨的興衰；
接著將焦點轉向煤氣燈的發明如何改變人類生活作息，乃至衝擊全球生態；
更觀察到電力的發明（發現）如何把文明舞台打得愈加光亮，大大影響了世界發展。

讀者能重新認識生活中不可或缺的人造光的漫漫演進軌跡，同時對數百年前的科學家與企業家肅然起敬，
正因他們的發現與發明，才有現代便利的生活。而除了進步的生活科技，我們亦可從書中洞見更多值得關注的照明議題。

人類的「輝煌」歷史，有著漫長的軌跡……

◆冰河期人類使用石燈，在拉斯科洞窟藉極微弱的光，完成人類史上著名的壁畫。
黑暗曾大為限制人的活動時間與範圍，卻也使我們踏上追逐光的旅程。

◆燈具未普及化的年代，公用光源極為稀罕。中世紀為應付黑暗衍生出的治安問題，
城鎮夜晚實施宵禁、把民眾統統趕進屋。發展到後期，
各地市政機關開始架設路燈，毀燈被視為「反社會」，須受嚴刑懲罰。

◆十八世紀，捕鯨業因鯨油成為蠟燭重要原料而日漸繁榮，
鯨業如何為人類社會帶來更多光明？而指引這些捕鯨船方向的燈塔又如何演進？

◆煤氣燈問世，提供了比蠟燭更明亮的選擇，但也帶來新問題。
這項新科技的隱憂，包含爆炸疑慮、空氣汙染，以及室內用燈者健康問題等。

◆愛迪生團隊逐步打造出更實用的燈：可照明十四小時的燈泡一問世，全美上下為之轟動。
隨著電力普及，愛迪生、特斯拉兩人傳奇的直流與交流電之爭也正式上演。

◆二戰時期，政府與民眾是如何協力減少夜間光亮，避免前來空襲的戰機將攻擊目標看得太過清楚？

◆新時代來臨，再生能源興起，現有供電系統應怎樣變得更加智慧、靈活，
繼而擺脫傳統的集中式電網？LED及OLED這兩種新式照明，能否為我們帶來不同的燈光想像？

照明科技搭配電力網的進步，使人類社會生生不息，文明的璀璨也得以分享給更多人。
而與此同時，我們也益發依賴科技、離不開彼此、破壞更多生態環境。
爬梳歷史之餘，作者邀請讀者一同省思：光亮總是愈多愈好嗎？若能保留些許黑暗，社會是否會有更多的可能？

作者簡介

珍．布羅克斯Jane Brox
曾入圍美國國家書評人獎決選，也獲得新英格蘭筆會（L.L. Winship/ PEN New England Award）的獎項肯定。作者因本書獲得古根漢獎學金（Guggenheim Fellowship）；目前居住在美國緬因州。其他前作包括《清空土地》（Clearing Land，暫譯）、《五千個這樣的日子》（Five Thousand Days Like This One，暫譯）、《別無他處》（Here and Nowhere Else，暫譯）。

譯者簡介

田菡
臺中人，國立臺灣大學醫學系畢，英國華威大學（University of Warwick）社會學碩士。文字工作者，撰寫評論，也作翻譯、編劇。翻譯建議歡迎email：wallys.h.t@gmail.com。