第一百四十章
周琅嬛來請她,她也不能不去,琳怡笑道:「若沒有旁事定是要去的。」
國姓爺家的董嬤嬤向琳怡福身。「那是好了,我們小姐聽了不知多高興。」
董嬤嬤走了,鄭七小姐和琳怡坐在一起說笑一會兒,側臉看看沙漏,時間過得飛快,偏有許多話總也說不完,可是今天重要的事還沒做,心裡想著,忙將身邊的葛嬤嬤叫來給琳怡。「這是給我們家教管過下人的嬤嬤,宗室營那邊有好幾家都是用她教下人禮數。」
周老太爺和周老夫人搬進康郡王府,府裡定是要辦宴席的,請的都是宗室,若是禮數上有半點差錯,都會讓人看了笑話,就算她從陳家帶來的管事嬤嬤能盡心,有些宗室裡的事,她們畢竟還是不能知曉,需請個懂得的嬤嬤來看看,防患於未然。她寫信向鄭七小姐打聽,鄭七小姐不但帶來了嬤嬤,自己還跟著跑了過來。
葛嬤嬤謙虛了幾句,琳怡讓鞏嬤嬤帶著葛嬤嬤去四處看。
鞏嬤嬤知曉這事的重要,打起了十二分的精神。
等到周老太爺、周老夫人搬進來,許多事做起來就沒這樣順利了,郡王妃要立威,讓下人知曉郡王妃雖然年輕卻不是好糊弄的。葛嬤嬤將規矩教下來,郡王妃從旁看著,挑選幾個管事嬤嬤。
隨著宅子賜下來的家僕不多,若是不能好好用著,將來只怕敵不過周老夫人帶來的下人。
鄭七小姐在一旁小聲道:「母親說你們新婚,不讓我坐的時間長,要不是為了這件事,我還不能來呢。」
琳怡剛剛成婚,總是要過幾個月才好和外面正式走動。
琳怡讓橘紅拿來只雙魚榆木鑲貝盒子,打開之後,裡面是一塊魚形玉珮,玉珮下是琳怡親手結的攢心梅花絡子。「看看喜不喜歡,我成親的時候家裡拿來讓我瞧的,我自己留個一塊,這塊給妳。」
鄭七小姐聽說琳怡有塊一模一樣的,就歡歡喜喜地收了。
她知道鄭七小姐過來,吩咐廚房做了杏仁酥和核桃糕。
鄭七小姐看到糕點,挑起眉毛笑了。「我就知道妳最好了。」
兩個人又說了會兒話,琳怡才將鄭七小姐送走。
回到房裡,琳怡聽葛嬤嬤將府裡的情形說了,現在郡王府的人手顯然是不夠,要想在牙婆子手裡買到合適的也不能著急,好在郡王府只修葺好了第二、三進院子,第四、五進院子要等到年底才能用,那時候人手再陸續進來,這樣已經能選出來得力的管事,府裡進來新人更容易撥用。
琳怡也是這樣思量,葛嬤嬤來郡王府幫著郡王妃選管事人選的消息很快就能傳出去,到時候金子、銀子都會想盡法子發光,她只要在旁仔細瞧著,總能選到合適的人選。
琳怡和葛嬤嬤說完話,橘紅進來稟告。「郡王爺出去了,說一會兒就回來。」
雖然皇上放了周十九大假,可是政局瞬息萬變,稍不注意機會轉瞬即逝,周十九人在家裡,心依舊在朝堂。
琳怡帶著白芍和橘紅。「去瞧瞧晚上廚房做些什麼。」
在廚房安排好飯菜,又將廚娘的拿手菜問了個遍。雖然不合琳怡的胃口,卻是標準的京味兒菜,想必擺宴席時大家能吃得慣。
琳怡想再去花房遛達一圈,橘紅來道:「郡王爺回來了,請郡王妃回房裡呢。」
周十九這麼快就回來了。
琳怡走到第二進院子,走上通往主院子的臺階,就聽到調琴弦的聲音。在陳家時,琳怡聽過周十九彈琴,不過當時她只聽了半曲就走開了。
琳怡進了屋,看到束著手恭立在一旁的商家,那婦人上前給琳怡行了禮。
周十九正笑著調眼前的七弦琴。
琳怡走上前幾步,流暢的曲聲立即響起,雖然曲子琳怡並不太熟悉,可知是上次沒有聽完的後半曲。
屋子裡只有清澈的琴音。
琳怡忽然想到,琴瑟在御,莫不靜好,大抵是這個意思,只不過琴對,人對,只是感覺上有些出入。
一曲終了,商家婦人恭敬地誇道:「這具琴是店裡最好的了,郡王爺彈著上手,不如就留下。」
周十九抬起頭看向琳怡,目光清澈明亮。「我不大會挑琴,妳來看,好不好?」
琴有四善又有九德,能彈琴的人自然知曉這琴到底好不好。
旁邊的商家婦人彎著腰喜誇自己的琴。「……透、潤、靜、圓、勻、清、芳……難得會見這樣的好琴,康郡王妃,您就將這琴留下吧,錯不了。」
每說到一個,周十九的笑容都彷彿更深些,長長的袍袖劃過琴身,眼睛裡的神采透澈卻讓人猜不透、摸不清,嘴角彎彎地對著她笑,那笑容是單純又有些青澀的朦朧,與甲胄加身、騎在馬上威風凜凜的模樣彷彿出自兩人。就是這般的差別,很容易讓人心生忐忑。
能將琴的九德彈出來,不是因琴好,而是彈琴的人。
自從成親之後,周十九就人前人後地縱著她,幾乎人人都知曉,康郡王對這門親事十分滿意,她這個郡王妃因此也做得順風順水。
這樣正好順著彼此的意思。
琳怡轉頭看商家婦人。「我們郡王爺用著順。」
商家婦人十分歡喜,下去和管事的領銀錢。
琳怡吩咐橘紅。「讓廚房擺飯吧!」
糕點是琳怡教著廚娘做的,千層酥、貓耳卷、糯花糕,總是和外面做得不一樣,千層酥裡放了乳酪,貓耳卷裡用了芝麻、杏仁碎,糯花糕裡放了桂花。
另有幾道清炒的小菜配著廚娘做的米粉肉,還用糖細熬了一碗山楂羹。
等到康郡王、郡王妃用完了膳食,從周家來郡王府的嬤嬤笑著走到廚房裡與廚娘說話。「從來沒見過這麼精緻的菜式,郡王爺也用得好,咱們郡王妃真是手巧,中饋上的事就不是旁人能及的。」
整個廚房的下人都高興起來,本以為郡王妃會將廚房的人手都撤換成從娘家帶來的陪房,今天看來郡王妃是不論親疏,真正在選能擔當的人。
廚房裡可是極好的差事,這樣一來,誰都有可能在這裡扎根。
待到幾位嬤嬤出了門,年輕的媳婦們聚在一起商議要怎麼將郡王府的宴席做好。
薔薇正好到廚房裡要糖水,吩咐媳婦子做。「用紅糖塊熬些送進屋裡來。」
薔薇是郡王爺從周家帶來的大丫鬟,傳是給郡王爺做通房的,郡王爺成親之後卻被晾在一邊,連屋都進不去,現在看郡王妃的勢頭,薔薇和碧玉兩個大丫鬟遲早要被嫁出去。
討好郡王妃的心思一盛,對待從周家帶來的丫鬟也就怠慢起來。姜四媳婦笑道:「煮把糖倒是容易,姑娘體諒我們,這邊還要張羅宴席的事,姑娘等一等,自個兒端去也好趁熱喝了。」
薔薇的臉立即沈下來。她在郡王屋裡伺候這麼長時間了,從來都是被下人、婆子迎合著,自從郡王妃進了門,她和碧玉兩個便連郡王爺的面也見不到了,現在竟然淪落到被媳婦子奚落。
薔薇冷笑一聲。「何時我們府裡連小丫鬟也不曾有了,讓我端茶送水豈是妳們受得的?」
她氣得手腳冰涼,一路走回下人房,碧玉在炕上做針線,看到薔薇的臉色,輕蹙眉角。「這是怎麼了?」
薔薇眼圈一紅,一口氣堵在心窩上不來下不去。「我們現在成什麼了?從前還能伺候郡王爺,現在被遠遠地扔在旁邊。」
碧玉的手一僵,安慰薔薇。「郡王爺和王妃新婚,許多事都沒安排妥當,將來會好的。」
薔薇負氣坐在炕上。只怕沒有那一天了。「我們不能這樣等。」說著站起身來。
碧玉心裡一驚,想要去攔著,卻還不及說話,眼睜睜地看著薔薇走了出去。
周十九要寫字帖,琳怡在一旁磨墨,薔薇緊咬著嘴唇在外間等著。
待到裡面傳出要梳洗的聲音,薔薇忙從小丫鬟手裡接過水盆端了進去,侍候康郡王和郡王妃梳洗。
小丫鬟們一時驚慌失措地站在旁邊,不知道是不是哪裡做錯了。
「這是做什麼?!」屋子裡傳來喝斥的聲音。
銅盆摔在地上,薔薇跪在水裡。「郡王爺、郡王妃,奴婢原是糊塗人,也不知道哪裡笨手笨腳就做錯事,郡王爺、郡王妃打罵也使得,只是莫要不用奴婢們。」
從來都是主子使著丫鬟,哪裡有丫鬟主動來對主子指指點點?
周十九抬起頭看向薔薇,臉上表情平淡。
薔薇不知怎麼地心裡微安。她伺候了康郡王這麼多年,郡王爺素來待她溫和,她總能為自己爭得一席之地。
「妳是從老夫人房裡出來的吧?」
薔薇連忙點頭,就因為這樣,所有下人都要敬著她。
周十九聲音清澈,除了剛才喝斥一聲,現在臉上反而不見一絲怒氣。「如今妳也大了,明日就讓郡王妃準備份嫁妝,妳出去吧!」
薔薇瞪圓了眼睛,彷彿不肯相信般,好半天才喊出聲。「郡王爺……郡王爺……」
門口的婆子進門拉扯薔薇,薔薇拚命掙扎著啼哭。
周十九靠在床邊看書,琳怡去側室裡和白芍、橘紅幾個分線,準備繡幾個荷包,將來送給周家的女眷。
白芍有些擔心。「要不然我出去瞧瞧,免得鬧騰得太厲害。」
琳怡搖搖頭。「鞏嬤嬤會處理好的。」
不一會兒工夫,鞏嬤嬤來向琳怡回話。「已經安排妥當,誰傳出消息,我們就能知曉。」
周大太太先佈置的康郡王府,自然在府裡留下眼線,現在是好機會將人捉出來,省了日後猜來猜去。
鞏嬤嬤還是有些不放心。「會不會太早得罪了周老夫人?」
周老夫人不會因一個通房和她翻臉。
這時候就要殺伐決斷,也算給碧玉提醒,莫要和薔薇犯同樣的錯。
忙碌了一日,琳怡才躺在床上,望著身上的百子被。
這個吉利的一床被子,要什麼時候才能蓋到頭啊……