前言
以史為鑒，可以知興替。傳統的歷史學，大都重分析，把對歷史事物，客觀的記錄下來，供後人借鏡。「大歷史」是歷史學家黃宇仁第一位，借用宏觀經濟學（macro-economic）與微觀經濟學（micro-economic），而創造出macro-history（大歷史）。宏觀與微觀，只是對事物觀察的角度不同，以大小轉用於歷史，有黃先生獨特的見解。「中國大歷史」是黃先生從1960年代，認為【應當廣泛的利用歸納法，將現有的史料高度的壓縮，先構成一個簡明而前後連貫的綱領，和西歐史、與美國史有了互相比較的幅度與層次，才談得上進一步的研究】，黃先生對中國大歷史提出【中國過去150年內經過人類歷史上規模最大的一次革命，從一個閉關自守中世紀的國家蛻變而為一個現代國家，影響到十億人口的思想信仰，婚姻教育，食衣住行，其情形不容許我們用尋常尺度衡量】。
作者藉黃先生「中國大歷史」觀，以及採用，亞當．斯密「國富論」，西方「大歷史」觀的結論。雖然亞當．斯密是經濟學家，但他卻以「大歷史」觀的角度，論述經濟原理。「國富論」是以歷史的角度，來論述經濟理論的。雖然黃先生是第一位提出「大歷史」觀的學者，【這一個觀念卻由來已久，黑格爾縱論歷史，早已奠定了大歷史的哲學立場】，但確實是亞當．斯密首先採用「大歷史」觀的觀點，來論述經濟。
依亞當．斯密的論述，「文明」起始於「分工」，而「分工」受限於「市場」，因為「水運」較之於陸運，更能接觸到廣大的市場，所以不論中西方，文明均起源於水運（包括海運與河運）發達之處。近代西方是羅馬帝國滅亡之後，由各大地主，結合奴隸的後代，成為國家。耶魯大學教授，保羅．甘迺迪在「霸權興衰史」這本書所說;歐洲地形支離破碎，沒有廣闊肥沃的地區，崇山峻嶺和大片森林，把人口隔離在山谷之中，四面八方的氣候差異極大，地區王國，貴族領域，高地氏族，和低地城邦，形成小國，而國家之間的軍事衝突，造就了政治的多元化與軍備競賽，一旦遠洋海軍獲得了優勢，控制了海上貿易通道，歐洲在世界上的地位，已無人可以阻擋。依哈佛大學教授，尼爾．弗格森「文明」這本書所說：競爭，科技，經濟，形成所謂西方文明的特點 。
黃先生的論述，中國地理環境的特點有三：１ 黃河不時氾濫，２中國史書記載，大約六年一小災荒，十二年有大飢荒，３中國的農民和塞外的民族，由於氣候上15英吋的等雨線分割，大約與長城相接近，因此構成遊牧民族，不時入關（長城線內）搶奪糧食。因為防洪、救災及對付北方遊牧民之需要，促成中國形成一個強大的中央集權體系，較為有優勢的可以處理上述的三個問題。中國人口這麼多，地域這麼廣，中央集權要處理好這麼多日常事務，實在是一件太困難的事，因而中國的中央集權，在早期還能發揮優勢，較之西方，強大很多，但到了後期，只能抽象地處理非常簡化的事務。中國歷史上分成三個時期，１秦漢以前，中國的綜合國力，較之於西方強大很多，２到了唐宋，中國文明到達了頂點，各方面較之於西方均不遜色，甚而超越，然後，３到了明清，中國國力已明顯輸給西方，再加上明朝實行海禁，西方航海技術進步神速，此時中國已遠遠落後於西方了。
中國近代史，是一頁血淋淋的歷史事實，鴉片戰爭讓中國認識到西方的船堅炮利，甲午戰爭讓中國認識到政治制度之不如人。孫中山推翻了滿清，建立了民國。軍閥割據，蔣介石北伐成功，統一了中國，建立了上層的中央政府，團結了中國人民，打敗了日本，這也是中國近代第一個勝利的戰爭。但中國，仍然是一個落後的農業社會，毛澤東領導中國農民革命，形成一個有效率，可以進行數目字管理的基礎建設。鄧小平推行改革開放，並進行數目字管理，成效顯著。但中國革命還沒有完成，鄧小平說：【我們提出改革時，就包括政治體制改革。現在經濟體制改革每前進一步，都深深感到政治體制改革的必要性。不改革政治體制，就不能保障經濟體制改革的成果，不能使經濟體制改革繼續前進，就會阻礙生產力的發展，阻礙四個現代化的實現。】。下一位中國政治家，將帶領中國人民進行政治的體制改革，作者深信成功的機率很大，以完善一個現代化社會的上層(政府)建築，中層(文明)架構，以及基層(基礎)建設。作者歸納如下：
西方文明 傳統中國文明 社會主義中國
上層(政府)建築 三權分立 天子的禮儀 中國共產黨的領 導
中層(文明)架構 數目字管理 科舉的中庸管理 數目字管理
基層(基礎)建設 自由，法制的價值觀 儒家的道德觀 教條式的價值觀
結論 資本主義社會 落後的封建社會 社會主義社會
所謂數目字管理，就是要完成下列三點【1.資金廣泛的流通（wide extension of credit）剩餘之資本透過私人貸款方式彼此來往。2.經理人才不顧人身關係的僱用（impersonal management）因而企業擴大超過所有者本人耳目能監視之程度。3.技術上之支持因素通盤使用（pooling of service facilities），如交通通訊、法律事務及保險業務等，因此各企業活動範圍又超過本身能力之能及。】。這三個條件，說起來簡單，實行起來卻不容易，要社會的整個配套建設，尤其是法制。在中世紀達到這個目的，特別是從農業社會，轉型到發達的商業社會，要整個社會政治經濟思想上的改變，再加上，社會既得利益的阻礙，都是經過流血革命完成的。有了上述數目字管理的基礎，才有實行資本主義的條件，達到現代化的目的。
作者根據黃宇仁「中國大歷史」觀，以及亞當．斯密在「西方大歷史」觀的結論，構成一個簡明「綜合國力」實體綱領的「物理模式」（Physics Model），然後抽象出「數學模式」（Mathematics Model）；就是最優化（Optimize），社會的資本管理，通俗的說就是最大化綜合國力，以此推導出「中國大歷史工程」，拋磚引玉，讓各位先進來批評和指正，但最後一定是依實踐來檢驗的，這也是文明進步的客觀規律。
本書即按此架構書寫，以大歷史觀的角度出發，述說微觀歷史。同時說明西方霸權興起，也是經過努力奮鬥而來，包括流血革命，而達到實行資本主義的狀況。由於社會上的資本主義沒有清楚的定義，因為論述歷史，不可能不牽涉到意識型態，所以作者盡量把科學部份(邏輯推論），與意識型態部份(假設）分開，本書重點在科學部份的討論，因為不論什麼主義，科學部份都是不變的。在討論意識型態之前，必須要清楚定義，因為討論西方文明，不得不定義資本主義的論述，這部份將在第八章專門涉及。
國家實行資本主義一定是現代化了，但現代化卻不一定要實行資本主義，只要能夠進行數目字管理就行。實行資本主義，最後都走上「霸權」，都採用目前的「國債」(基金化舉債)方式。亞當．斯密，早在230年前就警告著世人，他說【基金化舉債的作法，向來使每一個採用它的國家逐漸衰弱。義大利的那些共和國似乎最早採用這種作法。熱那亞和威尼斯，這兩個義大利僅存的還能自命為獨立存在的共和國，都已經被這種作法弄得積弱不振了。西班牙似乎從義大利共和國學到這種作法，而（由於它的稅制很可能比它們的更不明智）相對於它的自然稟賦來說，它已被弱化的程度，可說有過之而無不及。西班牙的債務歷史悠久。它在十六世紀末以前便已債臺高舉，大約比英國政府欠人家一毛錢以前提早了一百年。法國，儘管自然資源相當豐富，也因為在同一種債務的沉重逼迫下日漸衰弱。荷蘭聯邦共和國因背負債務而變衰弱的程度，和熱那亞或威尼斯一樣嚴重。一種在其他每一個國家都帶來衰弱或荒蕪的作法，有可能單單在英國會被證明是無害的嗎？】。
1776年亞當．斯密出版「國富論」，此時英國正處在鼎盛時期，美國正宣佈要獨立，而今天歷史上已證明英國霸權的衰弱，有可能單單在「美國」會被證明是無害的嗎？美國由於「借錢，打仗，再借錢，再打仗」的國債政策，正在最大化「華爾街集團」的利益，美國霸權的衰弱，將是歷史上的必然。中國和平崛起的挑戰，不在「美國」，而在中國自己！本書提供個人觀點，供世人討論，只要有助於世界和平，有助於新興國家現代化，提供另外一個不同於資本主義霸權的模式，也就達到本書的目的了。
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