撞出希格斯粒子：深入史上最大實驗現場

★近二十年物理界最激勵人心的躍進
希格斯粒子是什麼？它有什麼重要地位，使全世界的科學家都密切注意。台灣的物理菁英也不落人後，組團至瑞士參與這件科學盛事。這一切，又和你我每日生活有何關係？

為了這行蹤飄忽的粒子，科學家決定通力合作，建造史上最大、最昂貴也最精密的儀器「大型強子對撞機」。這部耗資超過一百億瑞士法郎（相當三千億新台幣）的龐然大物，大部分藏在地底。在全長二十七公里，恰能繞台北市蛋黃區轉一圈的隧道裡，兩團粒子用接近光速正面對撞、撕裂四射。科學家是如何從瞬息的碰撞之中，鎖定希格斯粒子出沒的蛛絲馬跡？儀器為什麼又非得大、非得高能不可呢？

★超難得，高能物理學行家完全導遊
本書作者巴特沃斯教授，任職於這具儀器所在的歐洲核子研究機構，現身說法分享這場世紀大追尋中，整整六年之中，身為職業科學家的精采日常。

例如，大型強子對撞機才剛上線試運轉，怎麼就「爆炸」了？微中子真的跑得比光速快嗎？對撞的超高能量有無可能創造出黑洞，摧毀地球？

正如同大型強子對撞機被物理學家稱為「不會失敗的實驗」，閱讀本書也不會讓讀者空手而歸。讀著細細鋪陳的章節，我們會逐漸了解物理緊密相扣的的奧秘：希格斯粒子被發現的意義是什麼？它代表人類對宇宙的根本原理──物理學，已有多深的認識？目前我們離「大一統理論」還有多遠？一窺科學家心中，至於願意為之竭盡思慮、燃燒熱情的宏大願景。

★科學的重要在於日常看得到
利用這千載難逢的題材，作者除了談物理學的卓越勝利，也談科學與你我的緊密關聯。
當許多科學家集合智力、齊聚追尋某些超難問題時，一些現今不可或缺的重要科技，就會不經意地「順便」被發明出來。伯納李爵士於1989年，便在歐洲核子研究機構創造了「全球資訊網」（WWW）的雛形，將我們帶進資訊時代。

粒子對撞實驗產生驚人的數據流，相當於每秒有兩張藍光DVD的資料，透過網際網路分發到全世界的「分散式計算網格」進行處理（沒錯，物理學家坐享世界最大頻寬），現在它也能轉為用來設計藥物分子和預測嶄新材料，台灣也擁有一個這樣的網格，默默地在造福科學社群。

不可思議的科技，往往從不可思議的科學計畫中誕生。我們已習以為常的醫療器材：電腦斷層掃描、核磁共振造影（MRI）、正子放射造影（PET）、甚至癌症重粒子治療，一百年的前人看見會覺得宛如魔法，這都多虧科學家對原子的特性有透徹了解才能實現。當人類對物理掌握得更透徹，誰知道還會帶來多大的突飛猛進？太空電梯、量子電腦、甚至星際旅行的動力，都有可能在某個方程式、某次實驗裡忽然現蹤。

在研究教學之餘，巴特沃斯也經常作為專業來賓，作客英國電視節目，以圈內人的觀點、普羅大眾的語言，生動有趣地講解科學界的新突破、趣聞與八卦。在本書中，他帶領我們一路攀上了當代科學視野的高峰，不只展示沿途風景之美，一路上發現的寶物更彷彿在說：科學不但有用，更是非要不可！

作者簡介

巴特沃斯Jon Butterworth

牛津大學物理學博士，現擔任英國倫敦大學學院物理暨天文學系系主任，曾參與歐洲核子研究機構（CERN）大型強子對撞機（LHC）兩大實驗團隊之一：超環面儀器（ATLAS）的高能粒子物理學家。執筆大受歡迎的《衛報》部落格「生活與物理」（Life and Physics）。為BBC第4電台科普節目《無限猴子籠》（The Infinite Monkey Cage）的常駐來賓，在許多場合擔任科普大使發表演講，並參與紀錄片《高速撞擊的粒子》（Colliding Particles）拍攝。
曾獲英國物理學會所頒發的查兌克獎（Chadwick Prize）與英國皇家學會所頒發的沃弗森獎（Wolfson Research Merit Award）。著作《撞出希格斯粒子》進入2016年皇家學會年度科學書籍獎決選名單。
個人網頁：www.hep.ucl.ac.uk/~jmb

譯者簡介

陳劭敔

陳劭敔，清華大學理學院學士班數學物理組畢業，目前赴德國科隆大學攻讀物理碩士。自從被愛因斯坦的相對論敲到頭之後，便對時空物理展現出濃厚的興趣，深信有生之年能親眼目睹《星際效應》中的科技。中學時代熱愛實驗，獲頒科展大小獎項無數，大學籌備過三屆研究導向的科學營隊。平時關注能解決人類困境的科技―如氣候變化、生態浩劫、永續能源、星際移民，認為物理能提供關鍵的解決方案。