轉動世界的小發明

最偉大的小工具，缺了它，什麼都轉不動！

你知道天文學家看向天體的望遠鏡、航海探險家冒險新航程所需的六分儀、毛滋禮打造出50年無人能開啟的銀行保險箱、古騰堡的活字印刷機，這些或大或小的成就與發明，都有一個共同的核心嗎？那就是「螺絲釘」。

本書是微物史大師黎辛斯基神來之作！破天荒用推理小說筆法，推敲出螺絲釘與螺絲起子的起源，並將手工具的演變與影響娓娓道來。

「你絕對不敢相信，一顆螺絲釘的故事可以這麼好看！」（全球讀者異口同聲讚嘆）

◎暢銷書《讀建築》作者應紐約時報雜誌「千年最佳手工具」邀請力作
◎美國亞馬遜讀者連續二十年★★★★推薦◎《經濟學人雜誌》推薦
◎正體中文最新版特別收錄＜發明天才小史＞
◎作者親繪26幅古老器械複刻線稿與手工具

一個邀約成就一本奇書
故事要從20世紀末說起，為了迎接千禧年，各大媒體紛紛推出慶祝活動，紐約時報雜誌部設計了「千年之最」專題，向各界專家、學者邀稿。由於黎辛斯基剛剛完成「純手工建造一棟房子」給自己和家人居住，所以獲邀書寫「千年來最佳手工具」這個題目。沒想到，就此展開一場奇旅，探究被忽視卻影響人類文明發展的領域，同時完成了一本奇妙的小書。

人體的延伸，文明的助力
手工具可說是人體真正的延伸，演化歷程經過反覆嘗試、淬煉。有的一誕生就幾乎沒改變過，有的必須成對運用。可以研究探討的對象似乎很多，直到太太說道：「我的抽屜隨時都擺一支螺絲起子。」這才確立了寫作主題。推理小說般的書寫歷程於焉展開……

「尤利卡！尤利卡！」（我找到了！）
為了追尋螺絲起子的起源，作者遍覽各國工具書，如大英百科全書、牛津大字典、法國全世界第一套百科全書（35大卷）等，到處參觀乏人問津的古文物展覽，造訪偏鄉宛如吸血鬼城堡的冷門博物館。終於在十五世紀的德國騎士城堡63張羊皮手稿看到腳鐐手銬用上了螺絲釘！十六世紀的手搖磨麵機也有，古希臘、古羅馬都有蛛絲馬跡。時間還可以往前推嗎？作者努力不懈地繼續追下去，終於追至西元前二世紀，終於找到答案，也推敲出影響人類文明發展的小小螺絲釘是誰發明的。

發明乃科學之詩，唯有詩人方能創作
作者將深藏於浩瀚書海或嚴封在冰冷展示櫃中的機械發明故事，用流暢、優美又幽默的筆法，娓娓道來。除了推理出螺絲釘這小小工具的源起、變化與影響，更重要的，他還寫下鮮為世人關注的機械發明天才的生命故事。雖然機械天才往往不似藝術天才受到大家的重視，但他們擁有的才能絲毫不遜色，創造過程同樣充滿熱血與對精準度的執著。誠如蒸汽機先鋒巴塔耶曾感嘆：「發明不正是科學之詩嗎？所有偉大的發現，都帶有不可磨滅的詩思記號。只有成為詩人之後，才能創造。」

「一顆優秀的螺絲釘，無論多舊、生鏽多重、上過多少次漆，永遠可以再旋開！」

作者簡介

黎辛斯基Witold Rybczynski
波蘭裔，一九四三年出生於愛丁堡，蒙特婁麥基爾大學建築學士與碩士，曾於賓州大學教授都市學。定期為《大西洋月刊》、《紐約客》、《紐約時報雜誌》等撰稿。著作以建築、科技為主，廣泛論述家居、建築與工業技術等主題，《金窩、銀窩、狗窩》榮獲1986年「加拿大總督獎」；《遠方林中的空地》榮獲費城雅典娜年度文學獎、克里斯多福獎、魯卡斯獎、查爾斯泰勒非小說類文學獎，另著有《讀建築》、《論休閒》、《關於城市建築，我想說的是……》、《關於坐下這件事：從實用到時尚，看微物史大師黎辛斯基為我們介紹椅子的歷史》等。2007年獲頒「文森斯庫里獎」，表彰其在建築、歷史文物保護與城市設計領域的貢獻。現與妻子定居費城。

譯者簡介

吳光亞
一九六九年生於台北市，台灣大學機械工程系畢業，赴美於蒙特瑞國際學院修習翻譯及口譯課程，目前定居美國奧勒岡州。譯有《行星使用者指南》、《圓頂的故事》、《攝影師之眼》等。