生命的躍升

作者歸納出10個促使生命演化的重要因素，以較為專業和學術的方式，描繪出遠古的單細胞生命，如何在數十億年的演化後變成當今地球上形形色色的生物。
因為作者用詞較艱深，如無生物學相關的背景，讀起來會比較吃力，但不可諱言，這是一本偉大的著作。

本書榮獲科普書最高榮譽：2010年英國皇家學會科學圖書大獎。但是，但是並不適合普羅大眾，對於沒有生物背景的讀者出現顯著的閱讀困難，也就是說默會知識基本生物。這一點在點點滴滴閱讀中特別顯著，原以為是普通科普，並沒有隨者說明相關知識背景。隨者課題越來越有標誌性而突發感覺其書寫的不平凡。

顯著標題有： DNA是從哪裡來的？
眼睛是怎麼演化出來的？
意識是什麼？我們又為什麼會死亡？
生命為什麼是現在的樣貌？

每一本書都有隱性設定的讀者，本書如同科普雜誌的專欄一班，介紹目前生物學前沿研究的進展，作者著重於生命起源，論及大者，生命的起源、這一點就談到知名的生命濃湯實驗，雖然最近經常有人討論這個實驗似乎有被汙染之嫌。DNA的出現，稍微帶到蛋白質生成的mRNA及tRNA。也談到所謂的複合（真核）細胞，自然談到古生物的的細胞吞噬作用。光合作用的雙能量耀遷，這一點是人類最重要的有機體生長作用之一。性的作用，不只是簡單的雌雄兩性，擴及所以生物減數分裂遺傳。運動，作用者是動作的肌肉，經由肌肉的鬆弛與收縮造成的力量。視覺，不管是昆蟲的複眼，人類的水晶體，或是視神經細胞等，這裡最容易看到智慧製作（創造論）的影子。生物維持自身所需要的熱量，反應出來就是體溫現象。乃至於進入哲學層次的意識的意義，死亡對於生物的機制意義。

延續作者，能量、性、死亡：粒線體與我們的生命”Power, Sex, Suicide: Mitochondria and the Meaning of Life”及生命之源：能量、演化與複雜生命的起源”The Vital Question: Energy, Evolution, and the Origins of Complex Life”兩書，對於科學的進展，整理出許多研究與討論，提出可能的狀況解釋。畢竟科學是不斷證偽，仍然有很多未知存在。部分註解作者說明參閱之前的著作書籍。

作者使用清晰而智慧的筆調，探究生物演化過程十個重要的現象。本書可以得到部分解釋和揭秘。本書圍繞生物學、部分談到地質學、化學和物理學領域的研究進展。不斷的重現達爾文的演化論，在此領域的大旗中，重現地球生命的發展歷史，重點是詳盡的細節，駁斥所謂的創造論。提醒我們，本著科學的本質，窮盡人類的想像，提出各種問題。

以創造論者最喜歡講的問題就是視力，眼睛之原初的形態只是藻類用於調節光合作用的感光小點。後來演化出生物體中不同的位置，不同的眼睛作用，不可以以一個名詞概括所以的感光元件。這些細節可以吸引非專業讀者、學生、科研人員等不同的讀者羣體。

大西洋的熱湧泉是另外一種生命起源的熱區，在此可以發現DNA的基本成分。生命不凡歷史中的形形色色拼湊在一起，欣賞其豐富細節。DNA的內部細節。

本質上可視為達爾文演化論理論的傳承。提出生命表徵及生命內外表徵現象之問題，可以獲得閱讀的暢快感，讀者進一步知覺作者整理科學的研究問題的脈絡與發展尋找解答進程。每一個解答都可能出現更深層的問題，這就是科學的本質，格物致知。每一個科普書籍都可以得到啟發。也許對工作、人生沒有立即的效用。又有什麼幫助呢？如同偵探般的提問及解題，借助各種已知的學理，啟發人生中的觸類旁通，團隊合作，對於現象及研究者的洞見，啟發的’靈光乍現，收穫的快感，知識的震撼，了解生命之美，就是收穫。科普就是在傳遞科學的精神，而非知識。啟發讀者的好奇心，而非被背景知識所卡住，啟發讀者科學方式思考，體會科學奧妙。這就是生命的耀升。

本書有趣的是連續三個中文版2012/16/21，但是原文版沒有改版過，是否是出版社的編輯人員更動後導致出版社有改版計畫!很難得的經驗。