數學大觀念（3）：數學算什麼？從錯誤中學習的實用數學

這是一本探討數學錯誤的書，
你能找出本書偷藏的三個錯誤嗎？
 
◎第一本登上排行榜冠軍的數學書
◎YouTube總觀看次數超過六千萬，脱口秀數學家麥特‧派克的幽默數學
 
數學隨處可見，只是還沒出錯而已
在市場討價還價、股市漲跌甚至是建築的結構都是數學，不過我們通常都是到了出錯才會意識到身邊也有這麼多數學。除此之外，還有更多因為數學而產生的問題：
 
四捨五入很好用，但可能捨去的是你的銀行利息？
哥倫布會發現新大陸，其實只是因為搞錯距離單位？
英制公制傻傻搞不清楚，會害飛機墜機？
 
在本書中，脫口秀數學家麥特‧派克要帶我們一一去發現這些錯誤背後的數學冷知識。
 
單位換算差點害飛機掉下來？
單位換算不只是在買鞋和衣服的時候需要思考，有時候換算錯誤可是會有嚴重的危險。一九八三年，一架波音767的引擎在加拿大上空突然失效，原因是油料不足。後續調查發現，飛機啟航前加油時發生了因為英制公制轉換間的誤差，最後飛機接收到的油料不到正確容量的1/4。幸好機長同時也是個滑翔機的好手，最終讓飛機安然降落在一個露營區旁的前空軍基地。
 
如何用原價零點三五折買下一台戰機
現在集點的活動到處都是，好好計算點數的價值，可能會讓你有意外收穫。一九九五年，百事可樂推出了集點送贈品的活動，從T恤到皮夾克，隨後還加碼出現一架戰機。問題來了：集點換戰機，消費者實際只需花費原價3.5%就能換購。結果，真有人嘗試這件事，這個沒經過嚴謹計算成本而出現的行銷案，最後因百事可樂想抵賴而雙方告上法庭……
 
讓百大公司也大虧的 Excel 錯誤
現在幾乎所有的公司都會用到Excel這個試算表軟體，不過Excel用的不好是有可能會害公司損失慘重，甚至破產！二○一二年，摩根大通損失了約六十億美金，一切的原因出在交易員動了Excel公式，把平均改成總和。這不是個案，根據統計在所有試算表中，有超過90%包含有錯誤。在有使用公式的試算表中，大約有24%在運算過程中包含一個直接的數學錯誤。
 
在數學犯錯並不可恥，重複錯誤，或是出錯了卻難以修正才是問題所在。在這本關於數學錯誤的小書中，你可以學到如何運用這些經驗避免危險，或是從中獲利。

作者簡介：

麥特‧帕克Matt Parker
人稱脱口秀數學家，經常出現在BBC、《衛報》、英國各地的舞台上、科展、科學節和劇場，跟大家談數學。西澳大學數學系畢業，原本在澳洲教數學，現居英國戈達爾明，屋內擺著曾經製造過的幾乎每一台復古電動遊樂器。沒有任何東西能夠擋在麥特和電腦之間：他精通二進位數，幾秒鐘就能把你的名字寫成0和1的數字串。目前他最喜歡的數字是2025。

相關著作：《數學大觀念2：從掐指一算到穿越四次元的數學魔術》

譯者簡介：

柯明憲

清大資工所畢業，現正職為專利工程師。譯有《神擇基因》、《上帝的粒子》、《人類崛起》等書。