纏結的演化樹

分子生物學翻新了演化樹，也重新定義了演化

◎入圍美國國家非虛構類圖書獎
◎紐約時報2018選書
◎程延年（台灣演化生物學權威）專文推薦

演化的全新概念
　　自《物種源始》之後，科學界對於演化的概念都來自那棵深植人心的演化樹：生物由於本身的個體差異產生不同子代，並在自然環境的篩選下形成不同的物種。也就是演化來自於遺傳與變異。一九七○年代中期，科學家開始以DNA序列重新檢視所有生命的歷史，在分子層次研究生命的多元性及相關性。研究發現，比起單純開枝散葉，演化的過程更像是棵盤根錯節的大樹。

交錯的源頭
　　導致這些盤根錯節的真正原因是水平基因轉移，也就是基因跨越物種的移動。從在極端環境生長的古菌、導致疾病的細菌到我們身上都正在頻繁的發生跨物種的基因轉移。甚至人類基因組中高達百分之八並非直接來自傳統的同類遺傳，而是側向地來自病毒感染。

演化的過去與未來
　　同時，水平基因轉移也至關重要。分子生物學家已經發現，若沒有水平基因轉移，胎盤哺乳動物或許就不會出現，人類當然也不可能存在。基因改造作物以及前幾年獲諾貝爾生醫獎，讓我們能夠更精準地調控基因的CRISPR能夠有所進展，都是奠基於自然界中的水平基因轉移。

　　擅長賦予複雜科學精彩生命力的生物作家大衛．逵曼在本書中串連一個個科學故事，講述了新的基因研究如何改寫了我們對演化的認知，也將改變人類的未來。

作者簡介

大衛．逵曼David Quammen
《國家地理雜誌》特約撰稿人，著有四本小說類書以及七本備受讚譽的非小說類書籍，包括《下一場人類大瘟疫》、《不情願的達爾文：《物種起源》誕生的故事》以及獲頒約翰布羅獎章（John Burroughs Medal）自然史著作獎項的《多多鳥之歌》。他曾獲美國藝術暨文學學院頒授學院文學獎，還三度獲得美國國家雜誌獎。逵曼擁有蒙大拿州立大學和科羅拉多學院的榮譽博士頭銜，他還在二○○七至二○○九年間擔任蒙大拿州立大學的華勒斯．史達格納美國西部研究講座教席。現與妻子、兩隻狗還有一隻鬥雞眼的貓住在蒙大拿州博茲曼市。

譯者簡介

梅苃仁
台大公衛系畢業，巴黎第七大學免疫學博士，曾任美國國家衛生院博士後研究員，現旅居巴黎，任巴斯德研究所研究員。曾以譯作《生命的躍升》獲得吳大猷銀籤獎。另譯有《瘋癲文明史》、《生命之源》等書。