如果你想了解經濟不均為何愈來愈嚴重,你就必須了解經濟學的女性觀點:亞當‧斯密如何能享用晚餐,而這一點又有何經濟意義。
一七七六年,政治經濟學之父亞當‧斯密寫下了一段話,形塑現代人對於經濟學的理解:「我們有指望吃上一頓晚餐,並不是因為肉販、釀酒師或麵包師傅大發慈悲,而是因為他們關心自己的利益。」
當亞當‧斯密享用晚餐時,他認為有這頓飯並不是因為肉販和麵包師傅喜愛他而款待他,而是因為他們透過交易可以滿足自己的利益。把晚餐擺上亞當‧斯密飯桌的,是自利動機。
但,真是如此嗎?真正替他煎牛排的人是誰呢?
古典經濟學裡的經濟人的模型,是個理性的、自私自利的人;但是他也是個沒有個性、情緒的人,更重要的是,他似乎只有一個性別。
我們通常不認為無報酬的工作和經濟有什麼關係。家務事也被排除在經濟學分析之外。它被隱形了,被認為是用之不盡的自然資源,因此沒有價值。但是如果有一天,全世界的女人都放下她們的雞毛撢子呢?如果我們必須為所有原本免費的家事和育嬰付錢呢?加拿大主計處其實有想過了:那些無償工作佔了30.6~41.4 %的GDP。這個數字可不小。那麼為什麼大家習慣性忽略它呢?
凱特林‧馬歇爾(Katrine Marçal)的《誰替亞當斯密做晚飯》就這個問題開始,她告訴我們經濟人的誕生的故事,那是整個世界都繞個它打轉的神話。經濟人是理性的,他是個自主的個體,根據利益最大化的計算獨立地做選擇。更重要的是,他是個男人。「經濟人的所有面向都和我們在歷史裡看到的男人的每個特質重疊。」馬歇爾說,「這些特質是我們認為比較優越的,而勝過我們所謂的女性特點。」那麼什麼是女性特質呢?那當然就是和經濟人相反的所有性質。他是理性的;她就是不理性的。他是獨立的;她就是依賴的。他是自私的;她就是自我犧牲的。
但是更重要的是,就連男人也不符合經濟人的神話。行為經濟學已經不斷證明,沒有人是真的以「理性」做決定的。我們的決定受我們當下的感覺影響,獨處或群聚,肚子餓不餓。所有變數都可能使我們做出違反我們最大利益的決定。而我們每天都在做這些「不理性」的決定。
凱特林‧馬歇爾追溯經濟人的神話,從亞當‧斯密的餐桌開始,到芝加哥學派的傳承,到它在二○○八年全球金融危機中扮演的災難性角色,並預言一個更有包容性的經濟學。
「沒有女性主義,我們就沒辦法挑戰經濟人,」馬歇爾說:「如果不挑戰經濟人,我們就沒辦法對世界有什麼重大的改變。」
亞當‧斯密終身未婚,這位經濟學之父大半的人生都和母親住在一起。她負責打理家裡,一生都在照料兒子;關於「我們如何吃到晚餐」這個問題,亞當‧斯密的母親正是他忽略的答案其中一部分。
在亞當‧斯密寫作的時代,肉販、麵包師傅和釀酒師有辦法去工作,前提是他們的妻子、母親或姊妹要花掉一個小時又一個小時、一天又一天的寶貴時間去照料孩子、整理家務、準備三餐、清洗衣物、擦乾眼淚、和鄰居爭吵。不管你如何看待市場,市場永遠以「另一套經濟體」為基礎,這「另一套經濟體」卻很少有人討論。
關於經濟學的基本問題,亞當‧斯密只成功回答了一半。他能享用晚餐,不只是因為各行各業的人能透過交易滿足自己的利益。同樣重要的是,亞當‧斯密能吃到晚餐,是因為他的母親想方設法確保每天晚上都會把食物端上桌。
時至今日,我們該點出經濟體的立基基礎並不只是那隻「看不見的手」,還有一顆「看不見的心」。
名人推薦
這是透過完全不同(女性主義)的觀點對照出來的經濟學……既充滿挑戰又具啟發性。——英國政治經濟學家威爾‧胡頓(Will Hutton)
一部關於經濟學、金錢、女人,兼具智慧、趣味與可讀性的作品。——布克獎得主、加拿大女權主義者瑪格麗特‧愛特伍(Margaret Atwood)
思慮周詳,挑戰關於工作、生產力、價值的傳統假設。讀來有趣、機智幽默。——The Baffler雜誌