格洛斯特的裁縫 (上)

　　格洛斯特有一個老裁縫，他有一個小店面在西門街，老裁縫和他的貓「阿金」住在店附近的大學巷，緊鄰學院的大門。一天，他正要為市長做件上衣和緞背心，所有的材料都準備齊全，只缺一小綑櫻桃紅的絲線，老裁縫叫阿金帶著最後的四毛錢，去幫忙買一些食物和絲線。阿金出門後，老裁縫坐在火爐邊自言自語時，忽然聽見櫥櫃傳來吵鬧聲，原來有兩隻老鼠被關在茶杯底，所以老裁縫就把老鼠都放走了。阿金回來後看見老鼠不見了很生氣，故意不告訴老裁縫線買了沒有，可憐的老裁縫失望極了，發著高燒在床上躺了好幾天。

　　碧雅翠絲到格洛斯特郡探望小姪女時，聽到了一個故事，並從中獲得靈感，創作了《格洛斯特的裁縫》。碧雅翠絲將故事背景設定在18世紀，她不僅將格洛斯特的街道畫在書裡，對書中的服飾她也用心考據。她特地到維多利亞和艾柏特博物館，參考18世紀的服飾，來描繪書中市長的背心和外套。

作、繪者簡介

海倫．碧雅翠斯．波特（Helen Beatrix Potter）

　　被公認是西方現代圖畫書具前輩典範地位的圖畫作家。波特女士於1866年出生於英國倫敦，因父母的傳統保守，只能依循家教學習。少女時代的波特女士已展現了對自然與藝術的濃厚興趣，擅長素描寫生。1893年波特女士為友人生病的小孩繪製了長達八頁的圖畫故事信，這是小兔彼得故事的開始。1900年他借回這些信，加以擴充後於1901年自費出版。1902年在腓特烈‧沃恩公司的建議下，波特女士將插圖改為彩色後重新出版，從此風靡全世界。
    
　　1905年，波特用版稅收入在湖區的梭利村購買了一間建於十七世紀，名叫「丘頂」的農舍，1909年在湖區當地律師威廉．希里斯的協助下，波特又買下比鄰丘頂的「城堡農場」。1913年波特女士與威廉結婚，並全心投入農場的經營。從1890年起，她便和湖區的好友坎農．勞恩司利共同成立了「國民信託基金」，集資募款買下土地，遏止鐵路、造林和都市發展入侵鄉間。
    
　　1943年12月22日，波特女士過世，1946年「國民信託基金」把丘頂對外開放，人們才得以看到這個象徵波特本質的地方，她遺留給「國民信託基金」四千畝土地也將永遠保留原貌，以紀念這位廣受世人熱愛的作家。

譯者簡介

林良

　　資深兒童文學作家，曾任財團法人國語日報社董事長。他是著名的語文教育、兒童文學創作及散文寫作作家，曾獲中山文藝創作獎、國家文藝基金會特殊貢獻獎等榮譽。他喜歡用筆名「子敏」寫散文，用本名寫兒童文學。散文作品有《小太陽》等8冊，兒童文學作品有《小紙船》等，加上翻譯作品《聖誕禮物》、《流光似水》、《烏鴉愛唱歌》等，近200冊。