自序
神創世前定的旨意
《以弗所書靈拾》是繼《以斯帖記靈拾》、《路得記靈拾》、《約拿書靈拾》、《但以理書靈拾》、《約翰福音靈拾》、《使徒行傳靈拾》、《何西阿書靈拾》、《哈巴谷書靈拾》、《瑪拉基書靈拾》、《雅歌靈拾》、《哈該書靈拾》、《撒迦利亞書靈拾》、《約書亞記靈拾》、《約伯記靈拾》、《利未記靈拾》後,所寫成的第十六本靈拾解經系列書籍。
用屬靈的話解釋屬靈的事
靈拾系列的寫作方式,是深入解釋每卷聖經,但不採用咬文嚼字式的解經,而是用一般人易懂的文字去解經。並且「用屬靈的話解釋屬靈的事」,儘量用整本聖經的經文要義去解釋每一卷書,儘量不採用名人所說的話,這是要使讀者明白聖經是互相解釋―是這裡一點、那裡一點,無一沒有伴偶的(參考以賽亞書二十八章10節,三十四章16節);這也是符合以經解經的原則,避免錯誤解經的出現。並且也較注重生活的應用,讓信仰落實在生活中。
靈拾解經系列書籍之所以取名為「靈拾」,是希望讓弟兄姊妹了解,神的話語是豐富的,我們所能得到的啟示,就只是像從禾捆中掉下來的一點點穗子,我們將它拾起來而已。神的恩典是大的,即使是一點點的零碎,就能使我們受用不盡。若我們肯從零碎開始,不斷地拾取,至終必如路得一樣,不只可以得到飽足,還能得著基督自己(參考拙作《路得記靈拾》)。當弟兄姊妹讀靈拾書籍時,盼望大家能存謙卑的態度,在神的話語中不斷地得到祂的啟示,俾能愈來愈得著祂豐富的恩典。
不只速讀更要細讀聖經
今日喜歡滑手機的人愈來愈多,而喜愛讀經的人則愈來愈少,這是需要我們省察的現象。一般而言,教會中所推動的讀經運動,大多只是速讀式的讀經,目的是很快地把聖經讀完一遍。這種運動固然能使信徒對聖經整體有一個認識,是應該推動的。然而,若認為推動了速讀聖經就「畢業」的話,那效果常是有限的。教會應推動的,不只是「速讀聖經」,還要「細讀聖經」,要一卷一卷地細讀,才是正確的路。信徒所需要的,不是花拳繡腿般的聖經知識,乃是真槍實彈的扎實生命。這就非得細讀聖經,非得把經文活化成為屬靈生命不可。細讀聖經的目的,除了能因而更深了解神的心意外,更應以應用於日常生活為目標。
靈拾書除了用輕鬆的方式說出每卷書的主要重點之外,在每一章後面還附有一些問題思考。目的是希望我們在閱讀每一章後,可以更深入思想一些有經文帶來的生活省察,或是實際應用在日常生活中的方法與啟發。同時也可以幫助我們,更深入地思想其他沒有寫出來的解經,增加我們對神豐富話語的認識。如此可以幫助讀者來到神的面前,得到神的光照;也因著思想聖經經文調整我們的生活,以便更能滿足神的心意。而這些問題思考若能應用在教會的小組查經中,加以討論及分享,則必能互相激勵,增加我們對經文的深入了解,並將經文的教訓落實在我們的日常生活。如此讀經就不是空有理論,而是實際活出來的見證。這亦為寫這系列書的重要目標之一。
新約的創世記―以弗所書
以弗所書是比較深奧,也很豐富的一卷書,是保羅得到神奧祕的啟示後,寫給以弗所教會(也是寫給每一位基督徒)的書信。這是一卷很重要的書信,信中解開了神創造世界及人類之原因,解釋了隱藏在創造萬物之神裡的奧祕,讓我們了解神的整個創造及救贖的計畫,了解神創世以前的旨意。由於本書中出現了四個有關「創造」的動詞(原形動詞為κτίζω),其中三個是說到神「創造」一個新人(二章10節、15節;四章24節;原文是「創造」這個字,和合本只翻譯成「造」,容易使人誤解)。另一個則是說到神創造萬物的創造(三章9節),是我們一般所了解的創造。由於以弗所書所用的創造,特別用於創造一個新人,而不是一般的創造萬物;故此,以弗所書是描寫神的第二次創造,可以說是新約的創世記。
創世記是說到神創造天地,而創造後最終的主角是人,然而由於人犯了罪,神就再創造另一個新人。以弗所書則是說到神如何因著舊人的犯罪,神就藉著基督、在基督裡面再創造一個新人;這就是新約的聖徒、新約的教會。也就是說,假如創造世界是第一個創造的話,那神對人類的救贖,就是第二個創造。因著神創造一個新人以取代失敗的舊人,且新人最後是成功完成了神的計畫,故從以弗所書中,我們可以略窺神整個救恩的全貌,以及神為何創造人的原因。因此以弗所書對於明白神的旨意,是很重要的一卷書信。
以弗所書雖然表面上來看,似乎只說到基督的救贖工作,但從本書中,同時隱藏了神在創世之前的計畫;就是要讓基督娶一位新婦,以「幫助」基督(參考創世記二章18節;以弗所書五章31∼32節)。若我們把舊約的創世記,以及新約的以弗所書,同時對照來看,就能知道以弗所書是說到在基督裡創造一個新人。這個新人是因基督從死裡復活而得到的,就如亞當睡著醒來後,得到了夏娃一樣。而這個新人,在地上的表現,就是教會;教會將來就是基督的新婦。原來在創世之前,神就定下一個計畫,要為基督創造一個配偶,成為基督的新婦。整本聖經的內容,都與神要完成這個計畫有關。簡單而言,神創造一個舊人(創造時不叫做舊人,犯罪後變成舊人),而舊人失敗了。因此神就再創造一個新人,這個在基督裡創造的新人,就完成了神永恆的旨意。
當然以弗所書不只說到神創世的計畫,它還有很多其他豐富的內容,例如說到教會的合一、教會的目標、信徒的生活、夫妻的關係、親子的關係、爭戰的生活等等,讓我們可以在各種生活上,都能與蒙召的恩相稱。因此,讀以弗所書不只可以明白神的心意,更可以按神的心意活出不同於世人的生活,以滿足神的心。
吃「靈拾」找到讀經的門路
這一系列的靈拾書不採用逐節解經的方式,目的是不讓信徒局限於特定範圍中的解釋。神的話語是豐富的,每次靈拾書出版後不久,總會覺得寫得不夠完全,因為人是無法說盡神話語的豐富的。當我們讀完每卷書後,不應覺得只有這樣的解經,而應以此為根基,更進一步默想神的話,以得到聖靈更多的啟示。若能如此,必會讓我們愈來愈有興趣去讀經,也愈來愈會覺得神話語的豐富。若能愈多操練來到神面前默想,並得到聖靈的啟示,我們就會愈有信心,未讀過神學的人也可以讀懂聖經。我們不一定要像學者一樣做了很多研究才能解釋聖經。若能如此,就會使一般信徒有信心自己去讀經,也找得到讀經的門路。