自序
末後必成的事
《啟示錄靈拾》,是繼《以斯帖記靈拾》、《路得記靈拾》、《約拿書靈拾》、《但以理書靈拾》、《約翰福音靈拾》、《使徒行傳靈拾》、《何西阿書靈拾》、《哈巴谷書靈拾》、《瑪拉基書靈拾》、《雅歌靈拾》、《哈該書靈拾》、《撒迦利亞書靈拾》、《約書亞記靈拾》、《約伯記靈拾》、《利未記靈拾》、《以弗所書靈拾》、《士師記靈拾》、《羅馬書靈拾》後的第十九本靈拾系列書籍。
啟示錄為什麼難解?
啟示錄是一本不容易解的書,其中有不少的原因:第一,因為它裡面有很多象徵及符號,用來比喻或形容事物,於是就不容易用一般的故事形式去解讀。第二,啟示錄的時間觀,是天上的時間觀,與地上的時間是不同的。它的次序有時是反覆的,有時也會是重疊的;因此,就不能只按次序去解讀。
第三,啟示錄有時會把我們帶到天上去,有時又會把我們帶到地上來看,於是這天上及地上的時間,就會是重疊的。
第四,啟示錄的重點,較多說到最後一個七的災難;同時,在啟示錄中,我們看到的是得勝的人,幾乎沒有提到得救的人。這就讓我們很難看到得救的人,與得勝的人的關係。
第五,啟示錄的災難,都集中在最後一個七中,因此,啟示錄說的不只是外邦信徒,更說到以色列人的光景。
第六,啟示錄中似乎沒有說到空中與主相遇的信徒,他們的結局會如何(參考帖撒羅尼迦前書四章17節);是否他們會有一部分人是啟示錄中被提到寶座中的人,並沒有解釋。於是就不容易把這部分帶入啟示錄的次序中,這就是啟示錄難解的幾個重要理由。
由於啟示錄不是按時間的次序而寫,同時,其描寫的時間、事情及人物,有時並不是用世間的方法描寫,於是就會出現很多不同的解釋。例如,啟示錄中有幾次說到升到寶座去的得勝者(參考七章9∼17節,十二章5節,十四章1∼5節,十五章2節),就不容易解釋,到底這些人是災前或是災中被提的。當然照次序來看,應該是災中被提才對,但因著啟示錄的時間是神的時間觀,就不容易單由這些描寫來決定。
找出最重要的教訓
由於啟示錄的難解,當然會有不少的解經書為啟示錄做了解釋;但也由於它的難解,雖然已經有很多的解經書,但很少有一致的看法。我們覺得,啟示錄有難解的地方,有不同的爭論;但其中仍然有重要的教訓,是應該要找出來的。因此,我們應該從比較清楚的真理著手,找出啟示錄中重要的教訓和提醒。而更重要的是,當我們讀完啟示錄後,是否可以有一個更願意等候主的再來,更願意作一個得勝的人的心志呢?若是這樣,我們不僅是從啟示錄明白知識,還能遵行書上的話語,如此才是讀啟示錄得福的原因(參考一章3節,二十二章7節)。
因此,本書雖然也會解釋啟示錄一些難解的地方,但更重要的,還是要找到如何應用於今天的生活中,以及其對我們的實際幫助。我們還是要用以經解經的方式,希望不只是把這書解釋出來;更可以藉著得勝者的見證,激勵我們向著得勝的道路前行,成為一個無瑕疵的童女,可以獻給基督(參考十四章4∼5節),讓基督得到更大的滿足。
另外,在此向讀者說明,啟示錄有二十二章,而每本靈拾書的篇幅是有限的,故本書就不像以往每一章都列出經文,而是盼望讀者自己預備聖經,自行參閱每一章的經文。
從神話語中拾取豐富恩典
本系列叢書之所以取名為「靈拾」,是因為神的話語是豐富的,我們所能得到的啟示,就只是像從禾捆中掉下來的一點穗子,我們把它一點一點撿拾起來而已。故靈拾系列有一個重要的目的,就是讓我們了解,神的話語是豐富的;我們所得到的,常只是從禾捆中掉下的一點點穗子而已。
然而神的恩典是大的,即使是一點點的零碎,就能使我們終身受用不盡。若我們肯從零碎開始,不斷地拾取,至終必如路得一樣,不僅得到飽足,最後必得著基督自己(參拙作《路得記靈拾》)。當我們讀每一本靈拾書籍時,盼望能存謙卑的態度,在神的話語中得到聖靈啟示,俾能愈來愈得著祂豐富的恩典。
用屬靈的話解釋屬靈的事
靈拾系列寫作目的是深入解釋每卷聖經,但不採用咬文嚼字式的解經,而是用一般人易懂的文字去解釋其精意。並且「用屬靈的話解釋屬靈的事」,儘量用整本聖經的經文要義去解釋每一部書卷,而不採用名人的註解,以使讀者明白,聖經是互相解釋,是這裡一點、那裡一點(參考以賽亞書二十八章10節);無一沒有伴偶的(參考以賽亞書三十四章16節),這也符合以經解經的原則,避免錯誤解經的出現。同時,探討經文中神的心意與旨意,目的是不讓信徒侷限於特定範圍中的解釋。
當我們讀完每卷書後,不應該拘泥於單一的解經方式,而應該以此為基礎,進一步默想神的話,以得到聖靈更多的啟示。若能如此,必會讓我們愈來愈有興趣去讀經,也愈來愈會有信心,知道即使未讀過神學的人,也可以讀懂聖經。這樣一來,就會使每個信徒有信心自己讀經,也能找到讀經的門路。
不只速讀也要細讀
今天喜歡3C產品的人愈來愈多,而喜愛讀經的人卻愈來愈少,值得我們警覺。一般而言,教會中所推動的讀經運動,大多是速讀式的讀經,目的是很快把聖經讀完一遍。這種方式,固然能幫助信徒對聖經有整體粗淺的認識,是應該推動的。然而,若認為速讀幾次聖經就「畢業」的話,其效果常是有限的。教會應鼓勵不只速讀聖經,更該推動一卷一卷地細讀聖經,才是正確的路。
細讀聖經的目的,除了能更深入了解神的心意外,更應該以能應用於日常生活為目標,因為若讀經只為了做學問,會讓人覺得枯燥,久而久之就不再想讀經,造成反效果;這亦是筆者曾聽過的抱怨。
讀經也是實際行出來的生活
本系列的解經,注重了解神在經文中的心意及心情,以可以應用於教會及日常生活為原則。盼望信徒能了解神話語的豐富,並能找出實際可行的方法,應用於屬靈生活中。如此讀經就不再是理論,而是實際行出來的見證。靈拾系列的書中,除了用輕鬆的方式,道出每卷書的主要重點;在每一章之後,還附有一些思考問題。目的是希望我們在閱
讀每一章後,可以更深入思想這些經文帶來的生活省察,或是如何實際應用在我們日常生活中。同時也可以幫助我們,更深入思想其他沒有寫出來的解經,增加我們對神豐富話語的認識。如此可以幫助讀者都能來到神的面前,得到神的光照;也因著思想聖經的經文,進而調整我們的生活,更能滿足神的心意。而這些思考問題,若能應用在教會的小組查經中,加以討論及分享,必能互相激勵,增加我們對經文深入的了解;並能將經文的教訓,落實在我們的日常生活中。這也是寫這系列書的重要目標之一。