本書可從三個層面來處理每一同義或相關詞組:
1. 釋義與比較
針對每個詞組中的每一個字做詳盡的釋義,並比較字與字間的細微異同。嚴格說,沒有兩個字是完全相同的。造成不同的因素有以下幾種情況:
◎ 兩個字的字典定義 (denotation) 可能是一樣,但隱含意義 (connotation) 會有不同。同◎兩個字雖然意義相同,但使用場合不同。同樣都是時髦的意思,hip為非正式用語,funky是俚語,而spiffy美式英文的非正式用語。
◎ 兩個字雖然意義相同,但文法不同。指死的dead沒有比較級;deceased僅用於the deceased可以指單數,也可以指複數;departed僅用於名詞前,可以指單數,也可以指複數。gone僅用於be動詞之後。inhabit 和populate都指一群動物或人群居某地,但populate通常用於被動式。
◎ 兩個字的意義大致相同,但還是有一細微區別。譬如說,adjacent和adjoining都指建築物、房間或土地彼此毗連 (immediately next to),都是正式用語。然而,adjacent並非一定要實際互相接觸到,兩土地毗連時確實有相接觸,但兩建物毗連時不一定要相挨著,只要之間沒有其他建物隔著就可稱adjacent。
◎ 有些字意思雖然一樣,但用於不同的說話情境。同樣都是kill(殺), assassinate 指為金錢或政治目的刺殺要人或名人,尤其是政治人物,相當於中文的「刺殺」。
◎ 有些字意義相同,但強調的部份不同。grand, imposing, magnificent, majestic, spectacular, splendid, stately這幾個字共同的意思都是壯麗雄偉。grand著重氣勢或美學的宏偉。imposing著重突出的高大。magnificent在指實際體積大時之外著重感人的美麗及優秀。
◎ 有些字並不同義。譬如說eat 的吃法有:bite用牙齒切割或夾住,即「咬」的意思。chew和masticate指咀嚼咬碎,masticate是正式用語。
2. 搭配詞
兩個字意思相同,但搭配詞不同。搭配詞有文法搭配,譬如說lax, neglectful, negligent, slack這幾個形容詞都是指人或他工作的樣子鬆懈隨便,放在be動詞之後,to be lax/negligent其後接in + V-ing, to be neglectful 其後接of sth, 而to be slack其後接at/about sth。
3. 完整的上下文
本書很多地方是用結構完整的小短文來突顯某一個字的用法。文體依該字的性質決定用記述文、描寫文、或論述等。體裁有虛構的,也有史實的,更為了實用也融入新聞英文。一個字不是孤立存在的,完整的上下文除了讓讀者了解單字用法,更能學到寫作的技巧。
本書特色
◎ 完整的上下文文章範例,有助於英文寫作功力提升
◎ 同義字的釋義與比較專欄,釐清英文單字用法盲點
◎ 搭配詞囊括各領域核心字彙,全方位的統整與應用
◎ GRE, iBT TOEFL, SAT, GMAT考試必備
作者簡介
陳明華
學歷:台灣師範大學英語研究所語言學碩士
經歷:台北市立建國高級中學英語教師
著作:《英文核心字彙(精裝版)》、《英文核心片語》、《朗文英文字彙通—字首.字尾.字根全集》、《漢英翻譯作文常用字彙速查典》等。