本打算以偷襲的方式進攻高麗,孰知高麗卻已建立水軍;又想著速戰速決,快速攻下平壤、奪取糧食,但此計顯然也行不通。楊元慶便決定使用隋軍的強項戰術,夜戰。不過他選擇趁夜攻城,卻不是真的想打下平壤,而是要與城內的內應聯絡。
高麗國王高建武迫於無奈下,只得向握有軍權的淵蘇蓋文求救。然而與高建武關係極不好的蘇蓋文,又將趁此機會,使其陷入何等困境?
正如眾人所預測,中原各地的秋收收成,格外慘澹。隋朝因早有準備,所以未出現有人餓死的消息,可是飽受旱災與戰亂折磨的青州一地,卻儼如鬼域般駭人.....