滅罪者

第一章．十字架Cross（一）

　　今天仍是個平凡的日子，我坐在懺悔室裡，靜靜聽著信徒們的告解。

　　我們教會的作息，在沒有特別儀式時，主要提供詢問、索取聖經或者是告解之類的服務。唯一比較不同的是，每週五下午六點時，我們會和信徒們一起唱聖歌。

　　現在離唱聖歌的時間還有四小時左右，唱完聖歌時，我就「下班」了。

　　從早上八點到現在，大約有四個人來向我告解，告解內容多半很無聊，不是「我這個決定是否錯誤……」就是「我當時真的不該太衝動……」之類的。

　　真是的，現代人的生活怎麼這麼格式化啊？

　　我拿起胸前的那只銀色懷錶，不斷注意時間。

　　這只懷錶是艾瑟德馬教會當初分配給我們的，外殼是銀製的，上面有象徵艾瑟德馬教會的圖騰──十字架上掛著無數鮮果，在其下摘取的便是世人。似乎是想表達「人類的一切都是神所恩賜的」吧？

　　在平常的日子，如果主教沒有特別派任什麼工作的話，我們十三名神父幾乎都坐在懺悔室裡。當然，主教並沒有規定我們整天都要待在懺悔室裡，但即使出去了，基本上也只能待在教會，所以能不動則不動，成為我們的原則。

　　我在懺悔室裡通常是在看書。

　　＊＊＊

　　大約又聽了三名信徒的告解後，下午六點的鐘聲響起。

　　教會陸陸續續有人進來，在正廳聚集了不少信徒。

　　黃昏時橘紅的暖光，穿透正對大門的彩色玻璃牆，昏黃的彩光灑落在教會的各處；彩色玻璃牆前放置著華美大鍵琴，大鍵琴的前方坐著一名神父，他將替唱聖歌的信徒們伴奏。

　　那名神父的名字是「奧特恩」（我平常只稱乎其他神父的名，因此姓我幾乎都忘了）。奧特恩對音的敏感度很好，也就是所謂的「絕對音感」。不過他的敏感度並不僅限於音樂。

　　莊嚴神聖的大鍵琴伴奏，暖和夕照的薰陶，信徒們幸福洋溢地唱著聖歌。我們十三名神父也會跟著唱，只是我們懷抱的態度不太一樣就是了。

　　奧特恩奏下了最後一個音，維持半小時的聖歌饗宴，在大鍵琴緘默後，宣告結束。信徒們鳥獸散，紛紛回到他們溫暖的家。

　　教會裡點起了蠟燭，大門緊閉。

　　窗外冰冷暗藍的天色，昏暗的教會，蠟燭燭光搖曳。這一切，彷彿正在扭曲這個空間。

　　「呵哈啊啊──」站在我旁邊的「阿斯尼特」大剌剌地伸起懶腰來，其他神父也沒有那種「下班後的倦容」，反而精神比唱聖歌前更好，閒聊了起來。坐在大鍵琴前的奧特恩默默地移動大鍵琴。

　　是的，他正在幫我們開門，開「回家」的門。我們「真正的工作」從現在才開始。

　　什麼是「真正的工作」？

　　那是一份每天都要「觸碰」，卻不一定每天都要「出動」的工作。

　　艾瑟德馬教會在信徒或是非信徒的人眼裡，一定都是非常神聖的。和藹可親的神父、散發著神聖權威的主教──銀白的艾瑟德馬。

　　而艾瑟德馬在我們眼裡，是非常灰暗的。個性不是乖僻就是瘋狂的神父、分派重要工作給我們的主教──緋紅的艾瑟德馬。

　　我們的工作內容，就是讓十誡裡「毋殺人」哭泣的事情。

　　是的，我們殺人，但我們殺的人，是被列在一本「聖書」裡的人，「牠們」的共通點就是──有罪。

　　根據主教的說法，那本聖書被分成十三等份，我們各自有一份名單。只是那份名單不會一次全部交到我們手中，而是在每個禮拜一分配一張下來，我們的工作就是在一個禮拜內除掉牠們。

　　我們通稱牠們為「穢罪者」。

　　關於除掉的方法，主教並沒有限制。

　　神父們殺掉穢罪者的方式不盡相同。但一旦選定了那種方式，日後就很少會再更動，也就是我們各自有一套殺人的方式。

　　而「那一套方式」也關係到我們會在艾瑟德馬的原因。

　　十三名神父當中，有三名有「異化的能力」，分別是奧特恩、阿斯尼特以及我。

　　「奧特恩」的異化能力是絕對音感，他對所有的聲音非常敏銳，他可以從我們發出的任何聲音，來分辨誰是誰。但，更特別的是他背上的「刺」。那些刺是奧特恩一出生就長在背上的，刺長約兩公尺，可以伸縮於體內外。

　　不過，為什麼他的父母沒有塞錢給醫生，請他幫忙切除這個異物呢？

　　我想，大概是因為奧特恩是個孤兒，而收養他的人是主教的關係吧。

　　奧特恩從來不使用雙手殺掉穢罪者，他只用背上的刺。他是個聰明的孩子，只是殺人的方式有些迂迴。

　　「阿斯尼特」的脾氣不太好，這一點從他的外表也看得出來。不過，在神父這個神聖職稱的掩飾下，使他看起來還是有幾分的和藹，虛偽的笑容也為這一點加了不少分。

　　他可以操縱火，因此他擅長製造焦屍。

　　他可以讓被他摸過的物體起火燃燒，所以我常私稱他為瓦斯爐。如果哪天教會要辦烤肉大會，他的人氣一定會很高。當然，這是不可能的，畢竟他的能力是不能隨便讓民眾知道的。

　　至於我，我的異化能力蠻普通的，就只是力氣大而已，如果要說力氣有多大──大概就是我能單手抬起那臺笨重的大鍵琴吧。因此除了週五之外，開門的工作幾乎都是我在做的。

　　而其他十名神父，多半是對於某些事物有所執著，例如「艾斯」，他對於眼球有非常強烈的執著，因此每當他殺掉穢罪者時，都會將牠們的眼球挖出來。他們通稱「偏執者」。

　　移開那臺大鍵琴後，就能看到地上的那扇掀門，掀門打開後有一道通往地底的階梯，往下看去，彷彿是漆黑不見底的深淵，在黑暗的層層包圍下，似乎無論多麼無瑕的心都將為之染黑。

　　樓梯有點長，要走上一陣子才會走到地底的大廳。

　　其實呢，通往地底的方式應該還有另外一種，但我並不清楚。但之所以這麼說，是因為我從沒看過主教走大鍵琴下的通道，卻仍能神不知鬼不覺地出現在地底的大廳。主教平常也跟我們一樣，以常人的姿態出現在信徒面前，他在信徒面前是無比神聖的形象。

　　神父們到達地底後，會各自回房，待晚上八點才會在大廳集合。

　　我一回到房間，先是換下那漆黑的神父束裝，再換上另一套方便活動的墨色便服，因為我決定在今晚「出動」。

　　我們的房間和一般家庭沒什麼兩樣，該有的都有，只是我們沒有窗戶。

　　換好衣服後，我打開電視，看著電視新聞。新聞近幾年來，不斷播報著有關「全國每週十三人固定他殺死亡」的消息，不過最近幾個月有漸少的趨勢。

　　當然，那「十三人固定死亡」的兇手是我們，但我們會謹慎行事，事前作好充份的準備才下手，基本上不會留下蛛絲馬跡。

　　關於警方的調查，他們先是認為十三名死者應有共通點，但資料一比對，發現是毫無關係的。

　　但我個人也認為牠們一定有某些關係，否則不會被列在那份聖書當中。

　　看了半小時的新聞，我關掉電視，坐到書桌上再次整理這週除掉穢罪者的計劃。

　　每週一的晚間八點，我們會從主教那裡拿到標著「穢罪者」三個大字的紙，類似「通緝犯」那樣感覺的紙。上面有一些關於牠們的基本資料，像是名字、照片、年齡、性別、家庭狀況、朋友圈、生活動態……總之就是一份方便我們計劃如何除掉牠們的資料。

　　這禮拜我負責除掉的穢罪者在名單上的資料──

　　名字：洛貝帝亞．麥爾斯。

　　年齡：二十三歲。

　　性別：男性。

　　居住地址：卡奈基爾市，波各泰路三段，八號。

　　家庭狀況：父亡母存，目前與母親同住；沒有配偶，也沒有交往對象。

　　朋友圈：目前仍與三名高中同學聯絡，分別是「緹絲萊絲．洛尼」，女性；「吉比．可恩藍治」，男性；「薩亞．彼茲昂」，男性。其餘數名麵包店的工作伙伴，基本上沒有多餘的聯絡。

　　生活動態：上午約六點半起床，七點出門，到「波克麵包店」工作。下午一點麵包店休息，直到四點繼續營業。下午十點下班，通常是直接回家。週六、週日休假，常利用這兩天時間與高中同學會面。

　　交通工具：無，基本上靠步行，偶爾搭朋友的車。

　　其他：喜歡蒐集玩具。

　　資料僅至此。

第一章．十字架Cross（一）

　　今天仍是個平凡的日子，我坐在懺悔室裡，靜靜聽著信徒們的告解。

　　我們教會的作息，在沒有特別儀式時，主要提供詢問、索取聖經或者是告解之類的服務。唯一比較不同的是，每週五下午六點時，我們會和信徒們一起唱聖歌。

　　現在離唱聖歌的時間還有四小時左右，唱完聖歌時，我就「下班」了。

　　從早上八點到現在，大約有四個人來向我告解，告解內容多半很無聊，不是「我這個決定是否錯誤……」就是「我當時真的不該太衝動……」之類的。

　　真是的，現代人的生活怎麼這麼格式化啊？

　　我拿起...

楔子
第一章．十字架Cross（一）
第二章．十字架Cross（二）
第三章．十字架Cross（三）
第四章．十字架Cross（後記）
第五章．母親Parents（上）
第六章．母親Parents（下）
第七章．素描Sketch

楔子
第一章．十字架Cross（一）
第二章．十字架Cross（二）
第三章．十字架Cross（三）
第四章．十字架Cross（後記）
第五章．母親Parents（上）
第六章．母親Parents（下）
第七章．素描Sketch