第一章 可怕的上師
上師的隨從像是強迫推銷的人慢慢向庫克逼近,把庫克、敬嵐和至項推到了牆邊,他們一臉的嚴肅表情,身上帶著焚香的味道。
「你不跟上師大人道謝嗎?」
「不敬者。」
「不敬者會受到懲罰,跪下。」
「速速跪下。」
庫克一臉狐疑,這些傢伙的態度是怎麼回事,簡直把自己當成了低等生物一樣看待,這種態度為什麼會被其他人尊敬呢?
庫克看向人們,但不管庫克怎麼看,其他生還者對這種半脅迫的動作卻完全不在意,彷彿這是應該的、這是自然的、這是必經的。
「不太對勁。」敬嵐在庫克耳旁小聲地說。
「那些人都像中邪了。」
上師周圍的人一邊喊著跪下,一邊或搖或敲手上的金屬法器,瞪著庫克和敬嵐,場面彷彿變成了佈道的會場。
「怡君!是怡君嗎?」敬嵐忽然喊了出來,在上師的隨眾後面冒出了一個女孩子,聽到敬嵐的呼喚後,她反而把頭縮了回去。
「敬嵐,那是——」
「是我同學,我同學還活著,但她為什麼裝作不認識我?」
庫克試著轉頭去看至項怎麼行動,但意外的是,至項竟然早就順從地向上師跪了下來,庫克跟敬嵐就像闖入猴群的人類一樣格格不入。
「庫克,這些人是不是被控制了,而至項也是一夥的,他負責把我們騙進來。」
「我祈禱不是這樣,我還想請這些人幫忙讓我們能順利到交大去呢。」
「不要說交大了,我們等下會不會他們殺掉都成問題。」敬嵐邊說邊退,甚至開始摸索自己身上還有沒有武器。
其實以庫克的性格來說,假裝道謝一下或是表示臣服之意都沒有什麼難的,他本就不喜歡去爭這些,只是在這末世中有更值得相信的東西,那東西昨晚幫他好幾次在生死關頭做出抉擇。
那就是敬嵐的直覺,而敬嵐並沒有想下跪的意思,反而是警覺地抓住庫克的衣角。
更讓庫克覺得討厭的,是那個叫上師的傢伙看敬嵐的眼神,表面上看上去和藹可親,但背後卻冒出一股黑色的氣氛,有些像探索頻道裡飛向穀物田的蝗蟲大軍那種感覺。
眼前有差不多十個人,庫克從來沒有被這麼多人圍著的經驗,他感到心跳加快,嘴唇乾燥不已。
庫克深深地吸了口氣:「只有去實驗看看,他是不是真的能控制人了。」
下一秒,庫克抿著嘴往前走了一步。
「在下想問上師一個問題。」
鴉雀無聲,這些人第一次看到有人體驗過神蹟後沒有馬上屈服的。
「無妨。」上師用略顯胖的手指,做了個請的手勢。
「你要讓這些人移動到哪裡去?」
看似跟庫克現在的處境完全無關的話,卻讓上師停頓了一下,但這動作已經透露出很多訊息。
「移動?為什麼要移動?這裡是佛祖選的聖地,是人類唯一可以安心的地方,我想他們哪都不用去」
「聖地……你是這樣跟這些人說的嗎?如果我說這裡不安全呢?」
「我會請你跪下,向上天默唸,因為你在懷疑佛祖的指令。」
上師這句話讓庫克滿臉的愁容。
「如果不跪會怎麼樣?」敬嵐的話出乎庫克意料之外的直接。
隨從們怒氣暴增地吼——
「放肆。」
「無禮。」
「我們只是想問問看嘛,難道慈悲為懷的佛祖連問都不讓?」敬嵐義無反顧地支持庫克。
庫克則是持續沉默著。
忽然,上師笑嘻嘻地推開隨從,來到兩人面前,滿臉容光,還真有那麼點宗教人物風範,他用手拍了拍庫克的肩膀,這讓庫克一陣不舒服。
「在地獄,我們必須互相幫助才對。」
「你說這裡是地獄?」敬嵐一臉不服氣的樣子。
「不完全正確,地獄降臨在新竹,而且已經蔓延到全世界了,這裡既是我們的城市,也是死國,末世降臨,都是因為人類背棄了神明,我雖然只是個小小的代言人,但也對這種狀況非常痛心啊,不斷追求新科技,批判神、詆毀神、懷疑神,最後又得到了什麼呢?神捨棄了這個地方。」
「為什麼是新竹?」敬嵐毫不掩飾自己的懷疑語氣。
「科學,拚了命地教人去懷疑、去猜忌,把前人辛苦的結果給推翻,不留一絲尊重,而新竹更有名為科學園區的地方,那裡金錢物欲橫流,是罪惡的淵藪,所以地獄選擇這裡作為降臨的地點,並沒有什麼好意外的,更何況,據我所知,全世界都淪陷了。」
「那麼,科學是罪惡的囉?」庫克問得有點心虛。
上師笑了笑:「人類在單純的環境裡活了五千年,五千年的相安無事,為什麼偏偏是在這科技發展到頂點的時候出現了今天的事?什麼複製羊、什麼改造的農作物,那根本是在召喚惡魔的邪術,世間的新聞也有報導過吧,溫室效應、海水上漲,這都是地獄降臨的前兆,今天只是快一步掉入地獄而已。」
「難道你是說那些怪物是被人類召喚出來的?」庫克的眉頭皺成一團。
「信然。」
「亂……亂說。」不知為什麼,庫克的聲音有些顫抖,他離開了敬嵐身邊,「那上師大人,你覺得人們,不,全人類接下來應該怎麼做呢?」
「我們應該拋棄懷疑,改為相信,相信才是這個世界的存活之道,相信法力、相信奇蹟、相信神。」
「但我可是學科學出身的,這樣的罪人也可以嗎?」
聽到庫克說出這樣的話,敬嵐也不禁懷疑地叫喚了一聲:「庫克?」
「當然可以。」上師大人張開了雙臂,表示歡迎的樣子,「佛祖的密咒對你有效,這就表示願意接納你成為我們的一員,只要你繼續在心中保持著信仰,接下來還會有更多奇蹟發生在你身上。」
「原來是這樣。」
「庫克你在說什麼,別被他洗腦了。」敬嵐的腳不禁發抖起來,庫克怎麼了,剛剛還好好的,怎麼開始對上師用敬語了呢?
「敬嵐妳在說什麼,科學和藥都治不好我的傷,上師大人就那樣治好了,上師大人的實力是真的啊,這讓我感動非常。」
「你……」敬嵐看著庫克的手臂,懷疑剛剛治療的同時,庫克是不是被打了什麼迷藥。
隨從這時又整齊地喊了起來:「至高佛在上,眾生還不跪拜。」
「我該怎麼做呢?」庫克一臉誠懇地求教。
手執金鐘的信徒宣讀條文般說:「跪下磕三個頭,然後親吻上師大人的腳,從此之後,上師大人就是你的父親,他會照顧你、保護你。」
「這樣啊。」庫克說著說著,竟然真的彎下了腰。
上師大人的隨從們看到他的舉動,不禁嘴角上彎,一切都在掌握之中,就算是外來的人,他們也可以完全掌握。
敬嵐則是有點傻了,雖然能治好手這件事真的很神奇,但庫克怎麼會這麼容易被他們矇騙呢?被控制了,跟其他的倖存者一樣,庫克被控制了!
剛剛至項提到上師可能根本不是人類,難道真的是這樣,他在不知不覺用了法術把人變成他的奴隸?
敬嵐開始害怕了,失去庫克的話要怎麼辦才好呢?
「父親。」祝詞說到一半,庫克的動作卻忽然暫停,他的聲音變得有點輕佻,他就維持著半蹲的姿勢斜眼看著上師:「唉唉,實在不行,我的親生父親就活在百公里之外,要是被他知道我一天沒見到他就找了新父親的話,他一定會把我打死的。」
聽到這些話,跪著的至項差點笑出聲來,只見他身體微抖,不停地忍笑,而敬嵐終於發現,庫克根本沒受騙,他正在觀察上師的表情呢。
這是實驗,看到人們的表現後,庫克假設上師有心靈力量,能控制人心,於是假裝跟信眾做一樣的事,要看看上師能不能猜到他的內心。
結果上師完全被蒙在鼓裡,被戳破之後也沒有用什麼法術去控制庫克,他在心裡大呼:好險,他只能治傷,這樣一來,也許不是沒有辦法反擊。
信眾被庫克的態度弄得有些火大:「小子,你搞什麼!」
「開什麼玩笑!」
隨從們個個凶神惡煞,上師大人的面色也暗沉下來。
而庫克的眼神則是重新銳利起來:「科學是這一切的元凶?開玩笑的是你們吧,亂說也要打草稿,沒有科學的話,世界上有一半以上的人都會餓死的。」
「懷疑,你身上帶有懷疑的邪惡種子。你要怎麼解釋上師大人的神聖能力?」隨從聲嘶力竭地喊。
「你會跟孩子解釋電視機為什麼能播放影片嗎?不會吧,只要他會按開關加上不會轉到成人頻道就好了吧。」
「你!」
上師咳了兩聲:「本僧多少也幫了你,這樣的態度對恩人真的好嗎?」
「對於治傷這件事非常感謝,但加入宗教就免了吧。如果被人治好一隻手就要投身一個宗教,從昨晚到現在我大概要把地球上所有的教都信遍了。」
「對你這樣的人施予神蹟,看來是我太小看地獄這審判之地了,惡鬼竟然派你來試驗我。」
「如果上師你真的那麼不爽,要不收回你的力量,讓我的手再次受傷如何?」
「……」上師冷漠地看著庫克。
「怎麼了,做不到嗎?」
「既然你與佛有緣,哪有收回的道理。」
「原來如此,你收不回去啊。」
上師大人的鼻孔噴出空氣,表情也像耐性用完了一般,只說了幾個字:「準備執行佛法。」
幾名護衛聽到之後,興奮地拿出棍棒,像是要對庫克出手了。
此刻就連至項也緊張起來。(庫克你在幹什麼,為什麼要故意惹上師生氣,我現在還不能公然支持你呀!可惡,這麼多人一起上,庫克就算不死也會被打到不能動彈。混蛋,你最好有辦法脫身,不然我救你這件事就一點意義都沒有了!)
「上師大人等等。」庫克緊張地說。
「現在才要討饒嗎?」
庫克忽然用全力大喊:「我們是從車站過來的,身上掌握對新竹的狀況有利的情報,希望上師能讓我們加入接下來行動的會議。」
在大廳的人都被忽然傳出的聲音嚇了一跳,沒多久,他們開始在底下私語——
「那個人說的是真的嗎?」
「至今還沒有從車站那裡過來的生還者吧?」
「去那裡看情況的人也都沒有回來過。」
「那個人是怎麼做到的?」
「我們還要開會喔,我以為聽上師的話就好了。」
「不,討論看看也好。」
看到信徒們竟然有了自己的意見,上師的表情似乎開始在算計著什麼。
怒氣沖沖的隨從想把庫克推開:「小子,我才不信你會有什麼有價值的情報。」
「剛剛才說要相信人的是誰呢,你現在可是在懷疑喔,這樣不好吧?」
隨從被庫克說得一時無法反駁:「你!」
上師捏起手上念珠,一改之前的張狂:「住手,佛祖底下眾生皆平等,那個會議誰都可以參加,何須要我的同意,你想來自然可以。」
「但是上師大人,他——」
「我的話你們不聽了嗎?」
「不……不敢。」
庫克喘了口氣:「上師不打我了嗎?」
「誰要打你了,所謂的執行佛法,並不是那麼暴力的東西,走吧,回去了。施主自便。」上師說完,帶著三名隨從離開。
角落空間剩下庫克三人。
而整個大廳的人,都在用看著怪物的眼神看著他們。