第一章:裂嘴女
下課鐘響。
我放下粉筆,終於可以結束今日的國文小老師工作。
「好,大家給風海鼓掌一下,謝謝他今天到這裡來。」正牌的國文老師柏豪走到台上宣佈,並拍拍我的肩膀。
而我站在台上不好意思地抓著頭,因為我不知道剛剛所講的內容,台下的學生們到底聽懂多少,我也蠻質疑自己的講課能力,畢竟我不是專業的教師。
「老師,下課可以請他簽書嗎?」一個學生發問。
「可以啊,不過下節上課前要結束喔。」柏豪說。
柏豪是這個國中班級的級任兼國文老師,也是我在這個城市中的好朋友,他跟我年齡相近,都是將近三十歲,我們是在當兵時認識的,他一聽到我待在新德市的出版社後,就決定邀我過來,傳授學生們一些寫作的技巧。
風海是我的筆名,作為一名恐怖小說家,這樣的筆名我覺得剛剛好,不管寫什麼題材都很適合。
像我這種小說家,在文學界來說也許只是一隻小蝦米,但在年輕學生族群中還挺受歡迎的,柏豪就說過,他不只一次發現班上學生在上課時偷看我的小說。
下課時間,果然有許多學生拿著我的書跑過來找我簽名,也打開了話匣子。
「老師,你在《詭誌》裡面是不是有在寫新的連載?」有個女學生問。
也許是因為他們的學生身分使然,他們都稱呼我為「老師」,害我有些不習慣。
詭誌正是我所任職的出版社,而其每個月所出版的文學雜誌名稱也叫做《詭誌》,內容多是恐怖驚悚文學,除了我之外,還有很多約聘作家,銷量還算不錯。
「妳說那個啊,那個不算是連載小說喔。」我回答:「那是關於都市傳說的調查文章跟衍生故事,還蠻有趣的。」
那也是詭誌出版社的主編老熊請我寫的新題材,老熊也是我的多年好友,正是他找我到詭誌出版社上班的。
他有一天對我說:「你知道嗎?根據統計,我們新德市的都市傳說,在國內是第一名耶!」
「是哪個單位會做這種無聊的統計?」我很好奇。
「就我們詭誌啊。」老熊正大光明地說,「所以我們來寫都市傳說的專欄吧,你要不要試試看?」
老熊說了,所以我也就試了。
事實上,我們所在的城市,新德市,的確是不太平靜的城市。
從我來到這裡的第一個月,就遇到了很多事件。老熊把都市傳說的調查資料交給我後,我也發現,這座城市的傳說還真不是普通的多。
時間回到現在的教室裡,將書全部簽完之後,離上課時間還有幾分鐘,我依然被剛剛發問的幾個女學生圍在講桌邊,她們提起新的話題:「我們有人看到了裂嘴女喔。」
「真的嗎?不是只是口紅塗太多的女人?」我問。
「不是啦!是真的裂嘴女!」她們把其中一個學生拱出來,「喂,小君,不是妳看到的嗎,快點說啊。」
「嗯……我是昨天放學時,在街上看到的。」
反正還沒上課,我抱持著聊天的態度開口問:「妳本人看到的?那個裂嘴女長得怎麼樣呢?」
「她戴著口罩。」
戴著口罩或用圍巾遮住嘴巴的確是裂嘴女的特徵,於是我又再問:「她有拿下來嗎?」
「沒有。」
「那妳怎麼知道她是裂嘴女?」
「因為……」小君將手放在耳垂下緣,說:「我看到她的嘴巴裂縫,有露出口罩一直到這裡來……一直到耳朵後面這裡,而且她還穿著我們學校的制服,應該就是我們學校的學生,她戴著口罩想隱藏身分,可是還是被我看到了。」
上課鈴聲響了。
「那可能是臉部受過傷的人吧,」我說:「穿著學校制服的裂嘴女,我還沒有聽說過喔。」
一旦某種觀念定型了,只要看到類似的東西,就會將其自動歸類。小君可能只是在對方的口罩旁邊看到傷口或汙漬,就誤以為是裂開的嘴巴。
「我也希望我看到的不是裂嘴女……」小君抿起嘴巴,又說:「如果她知道我看到了她的祕密,可能會來找我報仇。」
「好了,大家回座位吧,風海,多謝你囉。」柏豪走進教室,拍著手叫學生回位子坐好,然後跟我握手道謝。「很抱歉沒有鐘點費可以給你。」
「沒關係,有空你請我吃頓飯就好。」
「好,一言為定。」
離開新德國中時,我想著關於小君目擊到裂嘴女的證言。
認真討論起裂嘴女的話,她可是眾多都市傳說中的大明星。
最典型的說法是,她會埋伏在路上等小孩子,現身時的模樣通常是披頭散髮、穿著大衣、身材高大的成年女性,並用口罩或圍巾將嘴巴遮起來。
她會問小孩子:「我漂亮嗎?」
如果回答不漂亮,她會拿出剪刀將對方殺死。
如果回答漂亮,她便會把口罩拿下來,露出延伸至耳朵的嘴巴,問:「那現在呢?」
如果再回答不漂亮,也會馬上被殺死,但如果漂亮的話,她會拿剪刀把對方的臉頰剪開,讓對方變得跟自己一樣漂亮。
其他還有很多種說法,已經無法查證哪個才是第一個版本,日本歷年來仍有不少目擊證詞,甚至在台灣國內也有人目擊過。
但穿著國中制服的裂嘴女,我倒是從沒聽過。
小君看到的,應該是臉部有創傷、用口罩遮住傷口的普通女學生吧。