第一章
「鬼啊鬼,捉到一隻鬼,牆角下,旮旯裡,快回頭,拍到你啦,你就是鬼!」
太陽已經落山了,由於地勢關係,常運孤兒院比其他地方更早地進入黑暗,但這影響不到正在後院玩耍的孩子們,大家在曠闊的庭院裡跑來跑去,完全沉浸在捉鬼遊戲的興奮中。
「捉到你了!」
一隻小手拍在了趴在樹藤裡的孩子的肩頭,孩子只好爬了出來,因為藏得太隱蔽,他身上沾滿了雜草,捲捲的頭髮上還掛了不少松針,對自己被輕易捉到他很不服氣,一邊拍打一邊嘟囔:「為什麼每次都是我?」
「因為你是鬼啊。」
捉鬼的小女孩咧開嘴巴對他笑,藏在其他地方的小孩子聽到說話聲,也都跑了出來,其中個頭最高也最胖的那個衝被拍到的小孩做鬼臉,跟著叫:「你是鬼你是鬼!」
叫聲贏得了所有人的響應,大傢伙把看起來只有五、六歲大的捲毛小孩圍在當中一起衝他發笑,小孩被笑惱了,大聲反擊:「才不是,我才不是!」
聲音很響,但架不住對手太多,小孩的叫喊被輕易蓋過去了,他氣得脹紅了臉,小牙咬得緊緊的,胖子還故意衝他擠眉弄眼,「哭啊,大家看鬼哭鼻子囉。」
「我才不會哭,我又不是鬼!」
「好啦,不要吵了,」小女孩推開了像鬥雞的兩個人,做和事佬,「那這次我們做鬼好了,讓小魁來捉怎麼樣?」
「好!」捲毛小孩立刻舉手響應,「我一定會捉到你們的!」
胖子張張嘴想反對,被女孩攔住了,隨便找了個有石頭的地方讓小魁站過去,「我們現在要藏起來了,不許偷看哦。」
「不看不看。」可以當捉鬼的人,小魁很開心,聽話地跑去石頭後面,叫道:「你們快藏好喔,數到十我就要找了!」
女孩答應了,胖子卻很不高興地發出怨言,「幹嘛讓他捉鬼?他每次都可以輕鬆找到我們,一點都不好玩。」
「那我們來玩好玩的。」女孩踮起腳,對胖子附耳說:「我餓了,我們先去吃飯吧,讓他在這裡慢慢找。」
「嗯嗯!」
很喜歡這個提議,胖子連連點頭,幾個小孩相互使了個眼色,然後悄悄踮起腳離開了後院,而這一切站在石頭後的孩子完全不知道,他數到十,大聲問:「你們藏好了嗎?我要捉鬼了!」
等了好久沒有回應,小魁又叫了一遍,在仍舊沒回應後,他反應過來了——噢,不可以說話,那樣會暴露的。
他從石頭後溜溜達達地走出來,沒過幾分鐘,後院卻顯得更陰暗了,橘黃燈光從前面的老房子裡隱隱約約地閃過來,讓院子裡許多地方都處於難以視物的狀態中,晚風吹來,他感覺有點冷,這才想起快到晚餐時間了,如果吃飯遲到的話,會被院長責罰的。
「快點捉到鬼,就可以吃包子了。」
夜風似乎還帶來了晚飯的香氣,小孩餓了,揉揉肚子,加快速度去找人,先憑著直覺跑去假山的洞洞裡,裡面沒人,接著又去樹後、葡萄藤裡、菜地菜窖,最後還翻到圍牆外的井邊探頭看,但那是個枯井,為了防止出意外,井口封住了,以一個小孩的力氣,他根本推不開上面的石板。
所以胖子他們也不可能藏進井裡,但除此以外,就沒有可以藏人的地方了啊。
「胖子?蓉蓉?小米?小豬?」在找了很久都沒找到後,小魁有點急了,看周圍越來越黑了,他忍不住放開喉嚨叫:「我輸了,你們快出來吧。」
還是沒回應,他只好踩著石塊爬上牆,準備在被院長發現他私自外出之前跑回去,誰知牆頭爬到一半,肩膀突然被拍到,一個清脆的女孩聲音嘻嘻地笑:「拍到你了,你是鬼!」
「哎喲!」
小魁被拍得跌回地上,揉著摔痛的屁股仰頭看,發現蓉蓉站在自己面前,她身後還站了好幾個小夥伴,由於周圍太暗,大家的臉盤看不太清楚,但個頭最大的他敢肯定,那是胖子。
「我才不是鬼,我是捉鬼的!」
「你都沒有找到我們,你先認輸的,所以你就變鬼了。」
胖子轉頭看大家,眾人一起點頭表示他沒說錯,小魁撓撓他的捲毛,覺得大家說得好像也有道理,他垂頭喪氣地說:「那我還是當鬼吧。」
「那這次不算,我們重新來玩好了,你先把我拉進去。」
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蓉蓉向他伸出手,小魁仰頭看看,發現圍牆對女孩子來說有點高,便飛快地爬到牆頭上,然後探身握住蓉蓉的手把她拉上來。
蓉蓉比想像得要輕得多,導致小魁使勁太大,仰頭向後晃進圍牆裡面,等他從地上爬起來時,其他小夥伴已經跟蓉蓉手牽手站在了他的對面。
咕咕咕!
肚子裡傳來叫聲,完全黑下來的天色告訴小魁晚飯時間早就到了,他正要提議回去,蓉蓉先帶著大家跑開了。
「來捉鬼吧!」
小孩子們跑得飛快,小魁只覺得眼前晃了晃,就看不到人影了,他以為自己眼花了,抬手揉揉眼再去看,周圍只有隨風搖動的枝條和他自己的影子。
「快點捉住鬼,我要吃包子!」
小魁一邊給自己打氣,一邊跟剛才那樣繼續捉鬼,這次他很順利,沒多久就找到了窩在草堆裡的胖子,拍拍他的肩膀,把他抓出來,胖子顯得很不服氣,「為什麼你這麼快?」
「因為你很胖啊,草堆這麼淺,很容易看到的。」小魁認真解釋完,然後說:「這次輪到你當鬼了。」
「看那邊!」
胖子突然指向小魁身後,小魁轉過頭,後面什麼都沒有,等他回頭想問時,發現胖子已經不見了。
「繼續找啊,找不到的話,鬼還是你。」
夜風把咯咯笑聲傳過來,尖細清脆的童音,小魁卻聽不出是誰發出來的,他順著聲音跑過去,好像看到了小豬,但等他伸手去拍時,小豬已消失了。
同樣的情況重複了好幾次,玩到最後,小魁終於發現整個大院子裡好像只有他一個人在奔跑,可是即使他跑得再快,拍得再快,最後還是抓不到人,跑得太累,他趴到草叢上呼呼直喘,就在這時,身後傳來腳步聲,一隻小手拍到了他的肩膀上,蓉蓉咯咯咯地笑:「拍到你了,你變成鬼了。」
小魁轉回頭,撥開她的手,「你搞錯了,現在是我捉鬼,只能我拍你們,你們不能拍我的。」
「可是拍到了就一樣了,你跟我們一樣。」女孩抓住他的肩膀不肯放,叫道:「快來陪我們玩,來!」
「蓉蓉你抓痛我了!」
蓉蓉的力氣突然變得很大,小魁怎麼都甩不開那隻手,被她扯著沿著草坪一直向後拖,其他小朋友也跟著跑了過來,大家圍成圓把他圈在當中,頭對頭同時壓下來,讓他看不到上面的天空。
周圍一片漆黑,小魁只看到飄動在眼前的一團團黑氣,每團黑氣都像是一個人,但仔細看又像什麼都不存在,黑乎乎的東西越壓越低,胸口被頂住,他開始無法順暢呼吸,不由得害怕起來,慌張之下猛地揮起手拍了過去。
巴掌拍在了誰身上小魁不知道,因為他什麼都看不到,就聽耳邊傳來尖叫聲,與此同時壓在胸口上的沉重感消失了,他張開嘴大口地喘氣,在喘到第三下時,呼吸被轟的響聲打斷了,眼前頓時亮堂起來,蓉蓉跟那些小朋友都不見了,只有兩隻耳朵被震得嗡嗡作響。
小魁嚇壞了,飛快地坐起來,捂著耳朵,不斷向後挪動屁股,就見響聲過後,一個身材高大,留著絡腮鬍子的男人向他快步跑過來,肩上還扛了支獵槍,氣勢洶洶的樣子讓他看起來很凶惡。
周圍太黑,剛遭遇了可怕經歷的小孩沒反應過來是怎麼回事,男人在發現他後也沒有立刻靠近,而是在對面停下腳步,再次衝他舉起槍。
「錢叔……」
小魁嚇得快哭出來了,他見識過那管槍的厲害,有一次錢叔就是用它將襲擊小朋友的野獸一槍斃命的,從那以後他再沒見過類似的野獸在附近出沒過,但要說那是什麼野獸,可能當時因為太害怕,除了濺了一地的血花外,其他的他一點都記不起來了。
想到自己也會跟野獸一樣被幹掉,小魁就完全傻掉了,既忘了求饒,也忘了躲避,眼睜睜地看著錢叔舉著槍管,眼神不時在自己周圍逡巡,戒備緊張的氣息傳過來,他不由得也屏住了呼吸,直到最後錢叔放下槍,走了過來。
等他走近了,小魁才想到自己應該害怕,嘴巴癟了癟,「錢、錢叔……」
錢叔沒理他,一隻手伸出來,像提小雞一樣把他提了起來,再往地上一頓,上下看看他,然後拽著他往回走,男人的步伐邁得很大,全然不管一個小孩子是否能跟上。
小魁幾乎是被連拖帶拽地帶回去的,食堂裡小朋友們都在狼吞虎嚥地吃飯,當看到前幾分鐘還跟他一起玩遊戲的胖子也在吃飯時,他傻眼了,張口想問他們是什麼時候回來了,但在錢叔冷漠的注視下他只好乖乖閉上了嘴。
錢叔把他提去牆角,隨手往前一推,小魁就被推得緊緊靠在了牆上,錢叔說:「在這裡看他們吃完。」
「我餓……」
對活潑好動的小魁來說,這種餓肚子懲罰並不稀奇,仰頭看著錢叔,做出可憐巴巴的表情,可惜錢叔不為所動,離開時只留下一句話,「你可以吃他們的剩飯。」
小魁開心得用力點頭,但沒多久他就發現這樣的希望還不如沒有,孤兒院的飯菜很單一,難得改善伙食蒸一次包子,小朋友們都嫌不夠吃,哪還會剩下?所以他現在完全是只能聞不能吃,於是飢餓感變得更重了。
不公平不公平,為什麼大家一起玩遊戲,被罰的卻只有他?
這個想法一直持續到大家把飯吃完,又將食堂打掃乾淨陸續離開為止,最後只剩下胖子跟他那幾個小夥伴。
「笨死了笨死了。」
經過小魁身邊,胖子衝他做了個鬼臉,「你好奇怪欸,可以一個人在院子裡玩那麼久。」
「還不是你們壓住我,害得我跑不了,才會被錢叔發現。」晚飯沒吃到,還被小夥伴們嘲笑,小魁氣不過地叫道。
「你在說什麼呀?我們早就……」
小豬沒說完,就被其他小朋友捂住了嘴巴,胖子低頭看看比自己矮了整整一個頭的小魁,故意伸手推他,警告:「不要胡說八道,小心院長罰你關小黑屋。」
小魁被他推得向後趔趄了好幾步,看著圍上來的小朋友,他一點都沒怕,擰著脖子掐著腰跟胖子對視,「怕輸就跑掉,孬種!」
「你說誰孬種?」
「就你!」
「再說一遍!」
「有種就別跑啊,只會在錢叔面前裝好人哼!」
又被大家一起壓,又沒吃到飯,小魁現在完全把胖子當沒義氣的傢伙看了,大家合夥來欺負他,這讓他除了生氣外還很不服,擼著袖子氣呼呼地說:「別以為個頭大就可以欺負人,要打架嗎?我才不怕呢。」
「我才不要跟你打,院長一定不喜歡你,所以才不幫你找人家,我才不要跟你一樣一輩子都住在孤兒院裡。」
胖子說完掉頭要走,小魁被他的話氣火了,低頭用力頂在他的後背上,把胖子頂了個狗吃屎,他又衝過去想打架,被蓉蓉拉住了。
「不要打不要打,院長真得會生氣的。」
小魁不怕院長生氣,就像胖子說的,反正不管怎樣,他都不得院長喜歡,每次有人來領養時院長都不會帶他去,所以對討厭的人,先打了再說。
蓉蓉拉不住他,只好從口袋裡掏出糖果遞上去,「這個送你,不要打了。」
看到包裝華麗的糖塊,小魁的肚子更餓了,孤兒院不會分這種小食物,可能是來領養的客人送給蓉蓉的,他很想拒絕,手卻不由自主地伸了過去,小心翼翼地拿了一顆,蓉蓉又將其他糖果遞給胖子等人,大方得讓小魁咋舌,後悔地想早知如此,自己該多拿幾顆的。
「現在大家都有糖吃了,不要再吵架了。」蓉蓉讓大家湊到一起,小聲說:「要玩捉鬼嗎?這次我們去書房裡捉好不好?」
書房是後院樓房的代稱,據說裡面放了很多書,所以院長不喜歡孩子們靠近,小魁啊了一聲,強調,「院長會生氣的。」
「那你就不要去了,我們去。」
胖子把他推開,拉著蓉蓉的手往外走,看到其他小朋友也跟上了,小魁只好跟了過去,「我去我去,但我要當捉鬼的那個。」
「不要,你只能當鬼,要不就不跟你玩!」
「我也不是跟你玩,我是跟蓉蓉玩!」
幾個孩子吵吵鬧鬧著來到後面的書房,不知什麼原因,這棟作為書房存在的建築物通宵都會點燈,對玩遊戲來說,這是個再合適不過的好場所,但房門鎖著,大家圍著房子找了一圈,發現房後有一扇窗戶沒關緊,胖子個頭最高,踮著腳把窗戶打開,然後把孩子們一個個拉上去。
小魁在最後,胖子沒理他,他也不介意,一個人努力往上跳,卻因為腿太短,蹦了幾下都沒蹦上去,最後一下感覺有人托住了他的腳,讓他得以借力翻上了窗臺,回頭一看,卻是小豬站在下面幫他。
「咦,小豬你還沒有上來嗎?」
小魁轉頭往小朋友那邊看,大家已經在胖子的帶領下進了走廊,他只看到跟在後面的幾個小孩子,背影在燈光的投射下顯得很模糊,無法看清那都是誰。
感覺好像多了幾個人。
小魁撓撓捲毛,打斷他的胡思亂想,胖子在前面叫:「小魁快點!」
「哦!」
被點名了,小魁趕緊探身拉住小豬把他拉了進來,就見他身後還有幾個不是太熟悉的孩子,沒想到來玩捉鬼遊戲的小孩這麼多,他索性也一起拉了上來,然後關上窗,追著小朋友們跑了過去。
這棟樓房是很老式的建築物,裡面沒有做任何裝潢,地面跟牆壁看起來像是簡單的土胚水泥塗抹的,時間很晚了,房子裡很靜,長長的走廊上連著幾個房間,再往前走,是個螺旋形的樓梯,樓梯對面有一間大客廳,大家順著走廊進了客廳,卻失望地發現裡面什麼都沒有。
「在這裡捉鬼的話,不容易被發現吧?」蓉蓉帶大家回到走廊上,興奮地說:「開始吧,小魁你來捉鬼好不好?」
小魁看看周圍,房子整體呈灰暗色調,小孩子還不懂什麼叫壓抑,他只是覺得之前那種喘不上氣的感覺又出現了,抖了抖,說:「可是這裡好大,要是走丟了怎麼辦?」
「房子大才好玩嘛,你要是怕就回去好了,我來捉鬼。」
蓉蓉說完,胖子立刻舉手贊成,「我也可以捉鬼!」
「我參加我參加。」
小孩子爭強好勝的心理更嚴重,小魁立刻點頭答應,「我來捉你們,但你們不要藏太久喔,要是被院長發現,我們就死定了。」
「知道了。」
蓉蓉很熟練地打開旁邊一間房門,將小魁推了進去,「你在這裡等著,在數到一百個數之前不能出來哦。」
「為什麼要數那麼多?」
回答他的是隨即關上的房門,這間房子沒有開燈,周圍太暗,小魁不知道開關在哪裡,只好靠著牆壁坐到地上,拿出糖果,把裡面的巧克力含進嘴裡,慢慢品著屬於巧克力的香味,從一開始數數。
房門的另一邊,蓉蓉對大家說:「現在我們可以開始藏了,我去那邊,你們隨便。」
「我們要不一起藏好了,這裡這麼大……」
小孩子的直覺是很靈敏的,胖子惴惴不安地瞅瞅四周,房間很亮,但亮得讓人不舒服,他打心裡犯怵。
「你怕啊?」蓉蓉嘲笑似地問,沒等胖子反駁,她就轉頭走掉了,「我不怕的,我一個人藏好了。」
女生都這樣說了,胖子覺得自己也不可以服輸,跟幾個夥伴折去另一條走廊上,他們沒看到蓉蓉一拐過走廊就飛快地跑起來,衝進剛才那個大房間裡。
進去仔細看的話,就會發現房間不是空的,對面有一道跟牆壁?色近似的簡易拉門,蓉蓉把拉門拉開,就看到裡面的空地上擺放著一張紅木長桌,她的目標就是桌上正中的木盒子。
看到木盒,蓉蓉眼睛亮了,彷彿看到了今天在外面度過的美好生活,她迫不及待地跑到盒子前,怕它會跑掉似的,先是伸手將盒子按住,然後把掛在脖子上的繩子拽出來,將墜在繩子上的鑰匙插進鎖口裡來回轉了兩下,啪嗒一聲,鎖打開了。
因為激動,她的雙手止不住地發顫——今天那對夫婦說了,只要拿到這個,她就可以被收養,穿很多漂亮的裙子,吃從來沒吃過的食物,今晚來這裡的人很多,院長不會知道是誰把東西拿走的,就算知道也不怕,反正那時她早就離開了。
短暫的時間裡,各種想法充斥著女孩的心房,但那份激動喜悅在下一秒凝固了,木盒打開,她看到了一個極其簡單的事物,簡單到這裡漫山遍野都有的程度。
搞錯了吧?她慌慌張張地想,一定是哪裡搞錯了,那對夫婦幹嘛要費盡心思要塊破木頭?對……院長一定是把貴重的東西放在其他地方,會是哪裡呢?她要儘快找到才行……
身後傳來腳步聲,沒等蓉蓉回頭,一隻小手已經搭在了她的肩膀上,她聽到屬於自己的聲音傳來,「捉到你了。」
蓉蓉本能地捂住了嘴巴,在確信自己沒有說話後,她猛地轉過頭去,一個女孩子正站在她身後笑嘻嘻地看她,跟她相同的身高相同的服裝相同的髮式,她下意識地伸手摸自己的臉,想知道自己現在有沒有在笑。
那張熟悉的臉還在看著她,而後嘴巴咧開,笑聲越來越大,她感覺耳朵都被震得作痛,屬於她自己的聲音在衝她叫:「你終於變鬼了。」
肩膀被那隻手搭住,怎麼都動不了,她慌張地向後亂抓,突然摸到了木盒,她本能地抓住木盒裡的東西向女孩扔過去,下一秒笑聲轉為尖銳的慘叫,木頭劃過女孩的身體,像一柄利刃將她從當中劈開了,血水噴出來,濺了她一臉,但女孩仍不肯放過她,斷掉的那邊依然伸手緊抓住她,將她拚命向後拖。
驚恐到了極點,連求救也成了一種奢侈,蓉蓉用力抓住桌腿,卻抵不過那股強大的力量,眼前原本平坦的地面不知何時出現了一道漩渦,將她往裡拖去,隨著桌子一起往前滑動時,她只來得及叫——「啊!」
慘叫聲在整個空間裡迴蕩,但傳出去後便變成了低微的呼喚,還在走廊上亂轉的胖子隱約聽到了,可是等他轉過頭時,後面卻是靜悄悄的一片。
「你有沒有聽到叫聲?」
他問身旁的小米,小米沒說話,小豬小聲說:「我們還是早點讓小魁找到吧,這裡好可怕。」
看看周圍灰白的牆壁,胖子抖了抖,覺得那裡可能隨時都會有怪東西冒出來,他埋怨道:「為什麼這麼久小魁還不來啊?」
要不是礙於面子,他一定會說好希望馬上被小魁捉住,但偏偏平時找人最快的傢伙現在連影子都見不著,他隨手把旁邊的門推開,想象徵性的躲一下,誰知推開門,就見已經有小夥伴藏在裡面了,看到他,又看看他後面,小夥伴臉上露出滿滿的驚訝。
胖子還沒反應過來,隨口嘟囔:「原來小米你藏在這裡啊。」
小米沒說話,突然向他用力推過來,等胖子站穩,門已經從裡面關上了,他不高興地朝門板踹了一腳,「大家一起躲就好了嘛,幹嘛這麼小氣?。」
門那邊沒有任何回音,反而是胖子身後傳來驚叫,但又像是怕嚇到誰似的,叫聲硬是在半路剎住了,胖子回過頭,就看到一臉驚恐的小豬——不知什麼時候,他們周圍的小夥伴都消失了,只剩下小豬一個……
啊不對,應該還有小米……
也不對,小米應該在房間裡……
胖子終於發現奇怪的地方在哪裡了,剛才還跟他面對面的小朋友是什麼時候跑進房間的?
順著小豬的眼神,胖子戰戰兢兢地轉頭去看,卻什麼都沒看到,他鬆了口氣,誰知轉回頭,猛地發現小豬身後站了一個人,手剛好搭在了小豬的肩膀上,他首先的反應是那是小米,但仔細看又不像,小孩的身形很淺,彷彿一團霧組成的,臉盤泛青,連帶著五官也看不清楚。
發現胖子的注視,小米抬起頭,衝他咧嘴一笑,「捉到一隻鬼了。」
「哇呀!」
在發出慘叫的同時,胖子已經掉頭跑了出去,他其實還不明白這究竟是怎麼回事,但那樣的小米讓人毛骨悚然,再聯想到房間裡還有相同的一個,胖子就嚇得快尿褲子了,隱約聽到身後傳來小豬的求救聲,他反而跑得更快,生怕一不小心,被拍到的會是自己。
「救命呀救命呀!院長救命!」
一邊跑著,胖子一邊大聲呼救,但他很快發現這條走廊是個死胡同,只好半路再折回來,另找出口繼續跑,沒跑多久他就看到旁邊一扇房門在慢慢打開,很普通的狀況,但在陷入恐懼中的小孩子眼裡,就像下一刻會有鬼手突然伸出來將他捉走一樣,眼看著房門打開了一半,他鼓起勇氣借用全身的力量奮力向前一撲!
房門被擊敗在胖子的體重之下,輕鬆彈了回去,就聽裡面撲通一聲,像有東西摔倒了,胖子不敢確認那是什麼,大口喘著氣繼續往前逃,很快他逃到了一個開著門的大房間裡,然後看到了他這輩子都不可能忘記的一幕。
曾經平坦的地面上此刻出現了一個大洞,連接洞口的是類似階梯般的一段段起伏的長條,蓉蓉的下半身掉在洞裡,她正奮力往上爬,但結果卻是離地面越來越遠,長條像是有生命似的,吸住她將她往深淵裡帶去,胖子看得腿都嚇軟了,想逃走,兩條腿卻不聽使喚。
耳畔傳來冷風,好像平時小朋友故意對著耳邊吹風似的惡作劇,沒等他回頭,肩頭已被搭住了,他聽到一個熟悉的嗓音笑嘻嘻地說:「又抓住一隻鬼。」