從當代思潮而言,平等思想的重要性毋庸置疑(尤其現今世界的貧富差距一直在急遽擴大),但對它的意涵亦爭論不止。首先,本書作者從思想史的角度,由17、18世紀西方重要的資本主義民主革命(英國光榮革命、美國獨立革命和法國大革命)的諸理想之中,追溯平等理想的思想根源。據此,作者解釋社會主義運動的興起,其中主要就是迫使資本主義實現其曾作出的許諾──「人人生而平等」。
其次,作者分別闡述了羅爾斯 (John Rawls)、德沃金 (Roland Dworkin)、沈恩 (Amartya Sen) 以及科恩 (G. A. Cohen) 等著名政治哲學家的相關理論碩果,認為他們對於平等自由主義(egalitarian liberalism)正義觀的辯論和發展,為平等理想提供了清晰的涵意:個人因自身無法控制的態勢(諸如社經地位和自然稟賦),而在遭受的劣勢後果之中有權獲得保護,從而擁有平等的自由去追求自身的幸福。
然而,作者亦尖銳地指出,如果要貫徹平等自由主義的正義觀,它不可能在資本主義市場經濟的框架內實現。本書援引了有力的例子,說明任何真正推進社會平等的政策,必定與資本主義市場經濟體系的邏輯產生衝突而遭到挫敗。作者最後提出,我們需要復興烏托邦的想像,只有在一個按民主原則和分權化而組織起來的社會主義社會,才能真正實現平等的理想。
【封面影像︱作品名稱〈天與地〉】
攝影師王英達Isaac Wong,Instagram帳號:isaac_wyt。香港WYNG基金會主辦「2012映香港攝影比賽──貧窮」入圍作品。感謝王英達獨家授權及WYNG基金會協助聯繫。
名人推薦
英國著名的左派政治哲學家柯林尼可斯《論平等》一書再度出版,承蒙留學法國的譯者宋治德先生重譯與唐山出版社的努力,能夠讓臺灣讀者獲得更佳的閱讀經驗。-林宗弘 ─ 臺灣中央研究院社會學研究所副研究員
本書與平等自由主義進行了紮實精彩的對話,並將其與當代資本主義的政治經濟學分析結合起來,為馬克思主義奠定了倫理學的基礎。-萬毓澤 ─ 臺灣中山大學社會學系副教授