中華民族是富於創造和夢想的民族。夢想塑造了他們最初能夠進行豐富「紋花」創造的心靈。今天我們所能見到的中國古人心靈中的夢都已是表現於文化中的記錄。因此，我們觀照古夢，在本質上是從文化心理的角度尋繹人的心智創造現象，從我們今人的夢發現人類童年時代的思維特徵及其對我們今天文化創造的意義。這些都使我們不能不感到古夢在智慧探究的價值。
中國古人把夢視為一種異己的力量。古人認為人做夢是靈魂之「象」的活動。靈魂又是能在人睡眠或走神時暫時游離於人的(精)氣(魂)。死亡不過是夢境的永恆化，即靈魂永久性地離開人的軀體。基於古人對夢的象徵本性和活動規律的普遍認識，本書所論的古夢是一種廣義的夢，指在本質上以象徵存在的無意識和潛意識活動。
「易者象也」，「遊魂為變」。古人最初理解自然也是用「做夢」象徵的心智來進行的。在中國，這就是「易」的開始。易也是象，也是遊魂活動的結果。因此夢象易在源頭處是通約的，使用的是同樣的語言(無聲語言)。
夢是一切象徵知識的泉源。人類剛剛學會以象徵來自譯自己的精神活動時，使用的智慧語言是心頭語言，象徵語言，是以夢說夢。古人用「易」的思維方式來觀象占夢的機理也就在於此。人類能夠創造和依靠象徵。由自然的象徵到文化的象徵，歷史創造行跡中的意象和原型為我們破譯中國人的心靈之夢提供了基礎。而對這種創造象徵的心智活動的理解，必然和思考構成中國智慧的核心要素的易之智慧走到一起。夢象易，它們既是三個獨立的「物」，也是智慧在基點上相通互滲的隱喻。我們使用的「隱喻」這個詞語，今天的意義是外來的。它的意義在希臘語中是「轉換」的意思。轉換正是「易」的義項之一。亞里士多德認為古老的隱喻是「天才的跡象」，是「格外偉大的事物」。易正是這樣的「格外偉大的事物」。
在中國這片土地上領導先人不屈不撓生存下去的古代酋長，如伏羲氏、神農氏、黃帝、堯、舜、禹……這些聖人的夢想創造了易。長期的積澱又使易的文化象徵也構成了夢象徵的一部分。在不同時代，人的夢中自然的象徵也影響了文化象徵活動的方式。「象」成了相互溝通的媒介。
今天我們用以解說夢想的文化其實正是古人之「夢」的「鏡中紋花」。這實際上揭示出現在已有的一切鄭重其事的釋夢理論內在悖論，即：我們用以闡釋被解釋對象(夢)的智慧與知識，正是它所創造出來的。歷史上有無數偉大的思想家以為自己說出了「宇宙的真相」；事實上，他們只不過是在歷史的長廊裡留下了一個「幻象」。這個幻象並不會消失；即使人們不相信它，它也會通過夢想成真，使不相信它的人首先知道了它所以存在的理由，並以「不相信的方式」流傳給後人，從而發揮它作為真實存在的作用。
這樣寫時，我們也許正是在「夢想成真」了。為了避免在自己的幻想中徘徊，我們一起做一次超越文化時空的思想翱遊，由此入「夢」吧！
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