龍捲風
桃樂絲和叔叔亨利、嬸嬸艾姆住在堪薩斯州的大平原上。
因為物資缺乏,所以他們的小木屋就只有一間房間而已。
屋裡放著一張大床和一張小床,以及一台生鏽的烤箱、餐具、餐桌和三、四張椅子。
小木屋沒有閣樓也沒有地下室,只在地上簡單地挖了一個洞,當作龍捲風來襲時的避難所。這裡的龍捲風威力相當驚人,有時甚至會把整棟屋子給吹翻。每當龍捲風來襲時,桃樂絲一家三口便會躲到地底下這個又暗又小的洞穴裡。
強風經常挾帶著沙塵,所以從門口往四周看去,只見一片灰色的草原,看不見任何樹木和房屋。
一望無際的大地在烈日的照射下變成灰色。由於缺乏雨水的灌溉,土地開始龜裂,綠草也都枯萎了。
小木屋原本粉刷了美麗的顏色,但是經過風吹日曬和雨淋,油漆漸漸剝落,如今也變得和四周的景色一樣,灰濛濛的一片。
艾姆嬸嬸年輕時是個漂亮的女孩,但自從搬來這裡之後,在烈日與強風的摧殘下,神情日益憔悴,眼神黯然,臉頰也因缺乏滋潤而乾裂紅腫。
桃樂絲很愛笑,每當聽見桃樂絲開朗的笑聲,嬸嬸總是會驚訝地望著桃樂絲,不知道她為何會笑得如此開心。
叔叔是個不苟言笑的人,整天只知道工作,沒有任何休閒娛樂。他的長鬍子也被風沙染成了灰色。
家裡只有一隻黑色長毛的小狗―—多多—―不是灰色的。牠的兩顆黑眼珠又大又圓,靈活地轉動著。牠讓桃樂絲的生活充滿樂趣。
桃樂絲很喜歡多多,每天都和牠一起追逐玩耍。
今天桃樂絲和多多沒有出去玩。叔叔坐在門前的階梯不安地望著天空,桃樂絲抱著多多站在叔叔身邊,跟著叔叔望著天空。
北方傳來呼呼的風聲,叔叔和桃樂絲不約而同地望向北方。草兒低下了頭,彷彿在預告暴風即將來臨。接著,南方出現口哨聲,兩人的頭同時轉向南方,原來這邊的草兒也都彎下了腰。
叔叔立刻站起身來,對屋裡的嬸嬸說:
「艾姆,龍捲風要來了,我去看看那些動物。」
說完,叔叔朝馬、牛舍的方向跑去。
嬸嬸放下洗碗的工作,走到門口向外張望,驚覺到危險迫在眉睫,立刻高聲叫道:
「桃樂絲,快點躲到地洞裡去。」
多多受到驚嚇,跳出桃樂絲的懷抱躲到床底下。桃樂絲只顧追著多多,根本不管掀開地板蓋子的嬸嬸的呼喚。
好不容易抓到多多,正要下樓梯躲到地洞裡時,一陣旋風呼嘯而至,房子被吹得天搖地動,桃樂絲沒有站穩,跌坐在地上。
這時,奇妙的事情發生了。
房子轉了兩、三圈後,居然慢慢地騰空而起。桃樂絲覺得自己就好像坐在熱汽球裡似的。
北風和南風正好在此相遇,形成龍捲風的中心。龍捲風的中心氣壓較低,迫使周圍的氣流向中心匯聚。氣流在凝聚的過程中不斷加速旋轉,迅速上升。小木屋被捲起後,隨著氣流不斷上升,飄向未知的國度。
四周一片灰暗。屋外的風聲聽起來很嚇人,但是在屋裡並不覺得那麼可怕。小木屋不斷地旋轉,偶而傾斜了一下,就好像小嬰兒的搖籃那般搖晃著。桃樂絲坐在地板上,多多在屋裡跑來跑去,不斷叫著。
途中,多多太靠近地洞的門,從洞口掉了下去。桃樂絲原本以為再也見不到多多了,幸好龍捲風的中心眼將多多往上吹,這才讓桃樂絲能夠抓住多多的耳朵把牠給拉了上來。為了防止同樣的事件再次發生,桃樂絲小心翼翼地蓋上地板蓋子。
隨著時間分分秒秒的過去,四周並沒有發生什麼恐怖的事情,桃樂絲的心情終於逐漸平靜了下來。
隨著心情放鬆之後,桃樂絲覺得很疲倦,便躺在床上昏昏沉沉地睡著了,多多也跳到床上蜷縮在她身邊。