★本書選字範圍
本書的詞條以及題目的選字依據為大學入學考試中心公布的《高中英文參考詞彙表》。該詞彙表把單字分為六級,本書收錄的核心單字著重在中、高階單字,大約是詞彙表的4、5、6級單字。近義字、形近字則多為2–6級,和超過6級的常見單字。
除了以《高中英文參考詞彙表》為依據之外,本書有一些超出範圍的單字,那是編者審酌其重要性而加以收錄。例如,大考中心的詞彙表並未包括phubbing(滑手機)、delete(刪除)、emission(排放)、toxic(有毒的)、indigenous(土著的;本地的)、gadget(配件)、implant(植入)、observatory(天文台)等字,但以上這些單字在新聞報導中實屬常見,所以本書加以收錄。還有一些收錄的單字看似偏難,但因為與其他字的字形相近,其實很容易記憶。例如,ointment(藥膏)這個字出現在appointment(約會)這個詞條中,其實只要把app去掉(appointment),就能立刻學到ointment這個單字。又如,exorcise(驅魔)也是偏難的字,但是與exercise(運動)這個字併置之後,其實是在提醒讀者,只要把exercise的e換成o就可以學到exorcise這個字。
★本書編排方式
本書共計六十回,以分類方式編排。色字為核心字,衍生出若干「近義字」與「形近字」,重要的搭配用法亦一併列出。
此外,本書還有十二個「字義辨析」專欄,將意義接近但用法迥異的單字進行比較(例如,「字義辨析」專欄收錄prohibit、inhibit、refrain、prevent等字。這幾個字的意義都是「禁止」,但用法不同),讓讀者能夠更精準用字。
★近義字的使用
本書在編排時,收錄大量的synonym(synonym在字典中譯為「同義字」或「近義字」),為了避免讀者混淆,本書一律使用「近義字」這個詞,這是為了提醒讀者,這些字群只是意思接近,並非完全相同,不宜直接互換。對於沒有例句的近義字,讀者在使用時宜確認字典中的用法。
產生這種現象的原因是,由於英文這個語言持續吸收其他語言的字詞,因此使得英文產生大量的近義字,但字與字之間常有些細微的差異。從以下這組「聰明的」的近義字,就可以知道,我們在使用近義字時應該小心:
1. wise adj. 聰明的;明智的(源自古英文,通常指經驗老練所產生的睿智)
2. intelligent adj. 聰明的(源自拉丁文,通常指思路清晰,能夠迅速理解一些困難的事項或學科)
3. smart adj. 聰明的(源自古英文,意思接近intelligent,但也可以表示 「機靈的」,暗示聰明但態度稍有不敬)
4. clever adj. 聰穎的;機敏的(源自古英文,通常指學習能力很快,擅長 運用所學)
5. talented adj. 有天賦的(源自古法文,通常指天生的能力傾向)
6. gifted adj. 有天賦的(源自斯堪地那維亞語源,通常指天生的能力傾向)
★如何使用本書
本書每一個單元的單字量,大約在100到140個。一次要熟背100多個字的中文釋義,且能夠精準拼寫是不切實際的,如果屢次達不到目標,反而會讓人心生挫折。所以建議讀者,每個單元應先針對核心字(藍字,約25至35個),熟悉其拼寫與中文釋義。能準確拼寫核心字以後,就比較容易延伸學習衍生出來的近義字與形近字。近義字與形近字不用精準拼寫,只要約略熟悉讀音與大致的拼法即可。
本書各單元後的測驗題,是根據大學學測指考字彙題出題模式來編寫。測驗中的第一大題字義選擇題,答案與選項出題範圍為本單元所出現過的高中7000字;第二大題中譯搭配題則僅限核心字彙,且範圍同樣為7000字內。藉由這種模擬學測指考字彙題的編寫,讀者更容易針對高中7000單字加強學習,也可熟悉大考命題模式。
★符號說明
n 名詞
U 不可數名詞
C 可數名詞
S 單數名詞
pl 複數名詞
the S the+名詞
v 動詞
a 形容詞
ad 副詞
p 介系詞
conj 連接詞
excl 感嘆詞