人生最後一件大事：安寧度過臨終，尊嚴走向生命終點

【序章】癌末病患會因施打嗎啡而提早往生。

　　　 但若想讓病患舒服一點，只有這個辦法

　 真的嗎？

嗎啡。

聽到這個詞時你有什麼感覺呢？

近年來，有愈來愈多人知道嗎啡是用於醫療的藥物。可是，似乎仍有不少人對醫療用麻醉藥（包含嗎啡）有所誤解，就連一些醫療從業人員（醫生或護理師等）對這類藥物也不甚熟悉，讓這個問題更加複雜。當這些醫護人員做出錯誤說明，患者和家屬就會有所誤解，於是錯誤的資訊便廣為流傳。

當既定的觀念占據人們腦中，尤其消息來源還是來自與自己較親的人，或是具影響力的人時，往往更加難以更正。

相信也有人聽過「最後請醫生來施打嗎啡，所以輕鬆了不少」、「施打嗎啡後，終於可以好好睡覺」或是「比起痛苦不堪，就算會提早死，打嗎啡還是比較舒服啊！」等例子。

其實，這些觀念都是錯誤的。

我是從事安寧緩和醫療的醫師，為了替患者緩解疼痛，所以經常使用嗎啡。嗎啡尤其對癌症引發的疼痛特別有效。現今以嗎啡為代表的醫療用麻醉藥有三種，除了嗎啡之外，還有Oxycodone與Fentanyl。

Oxycodone的副作用比嗎啡少一些（開立嗎啡處方時，最先要注意的副作用，大概就是便祕和嘔吐〈兩者均有方法解決〉），近來經常為人使用。比起前兩者，Fentanyl的副作用更少，而且它是貼片，其藥效不只發揮在黏貼處，還會從皮下送到全身，是一種非常精良的藥物。由於Oxycodone與Fentanyl各有優點，因此近來嗎啡的使用率也為之下降。不過，嗎啡在呼吸困難時能夠發揮藥效，目前仍是非常重要的藥物。

另一件必須知道的事是，有些疼痛靠嗎啡就能有效緩解，有些則否。若嗎啡的止痛效果不彰，治療時就可借助其他藥物。

話說回來，我們使用嗎啡或其他醫療用麻醉藥時，「是在完全不改變患者知覺的情況下消除疼痛」。讓患者睡著或變得神智不清以消除痛苦的，不能稱為醫療用麻醉藥。實際上，即使是醫護人員，有些人仍有這種誤解。嗎啡並不適合當作幫助患者入眠的藥物。這是因為讓患者嗜睡的藥劑濃度，與抑制呼吸的濃度相近之故。不過，雖說是抑制呼吸，也不會立刻導致死亡，關於這點還請放心。

最近的醫療用麻醉藥，都是以內服藥和貼片為主。如果是一口氣便投入藥物的注射方式，會讓藥物濃度一下子就升高。如此一來，很容易就會超出鎮痛應有的濃度，也容易讓病患昏昏欲睡，甚至抑制呼吸。如果是採取點滴等緩慢投藥的方法，還算是安全。

再說一次，嗎啡等醫療用麻醉藥，讓意識模糊的作用很薄弱，本來就不適合當作鎮靜藥劑（讓患者迷糊入睡，藉以消除痛苦）使用。

我過去也曾為超過數千名以上的患者，施以嗎啡等醫療用麻醉藥。在適當使用下，用嗎啡「讓患者睡著以消除痛苦」的確是困難的。不，應該說沒這個必要，因為嗎啡本來就是在不影響知覺的情況下，消除痛苦的藥物。

那麼，為什麼大眾會對嗎啡有這麼深的誤解呢？

我認為，這與嗎啡總是在病情加重後才開始施打有關。如今，嗎啡被認為只要適當運用在消除痛苦上，甚至有延續剩餘生命的可能性。因為當過度痛苦而感到身心俱疲時，有可能導致壽命減短。使用嗎啡等藥物後，不再感覺疼痛，反而能存活得比較久。因此，目前的趨勢是從疾病早期階段，就傾向於更積極的在有疼痛問題的病患身上施打嗎啡。

雖然這是題外話，平常我們頭痛時，偶爾也會服用止痛藥來消除疼痛，所以，絕對沒有因為罹患癌症，反而不要使用嗎啡這種事。醫療用麻醉藥，始終都是在必要時，就要開立的處方。

然而，過去許多醫護人員並沒有充分理解「（對必要的人而言）不用嗎啡才不好」的道理，因此往往到了病情嚴重、來日無多時，才會使用嗎啡治療。當醫生對壽命只剩幾天的患者說：「差不多可以開始打嗎啡了。」家屬會怎麼想呢？又或者醫生向家屬說明：「用嗎啡來讓患者睡一下吧！」把嗎啡用在本來就不該使用的鎮靜目的上，狀況又會如何呢？

家屬一定會誤以為，一定是用了嗎啡，才會讓患者壽命減短。

就是因為醫護人員的誤解與錯誤說明，才讓「嗎啡是要做好心理準備，用了就會短命的藥物」、「嗎啡是讓病患睡著好結束生命並消除痛苦的藥物」，這些錯誤的知識流傳開來。

當生命只剩下幾天，會感覺身體變得比想像中還要疲倦。比起疼痛，更多人會覺得這種疲憊感尤其難受。感覺身體好累好累，卻又無法睡得很熟，非常痛苦。這個時候，能有效讓病患嗜睡、入睡，並且消除痛苦的是「鎮靜劑」，而不是嗎啡等醫療用麻醉藥。此外，鎮靜劑也不會減短壽命，只會讓病患睏倦然後睡著，藉此消除痛苦。而且，鎮靜劑物要在病患者與家屬的同意下才會使用，醫生並不會擅自以此方式剝奪病患的意識。

這種時候，會由擅長使用鎮靜劑藥物的「安寧緩和醫療醫師」來介入。只要鎮靜劑發揮療效，患者就會輕鬆不少。容我再次強調，這並不會縮短患者的壽命。

假設有一個離臨終不遠的人施打嗎啡，然後過世了。其實不用嗎啡，離臨終之日的長短也不會有所改變，可是人們很容易誤以為：「因為打了嗎啡，他才死掉的吧？」所以才給人「最後打了嗎啡，病患才輕鬆一點」、「打了嗎啡後，終於可以好好睡覺」的誤解。

前陣子，我讀了某位精通另類療法的醫師所出版的雜誌，文章裡把嗎啡貶得一文不值，形容得像是惡魔的化身一樣。甚至還有一些醫界權威在文章中提出「嗎啡安樂死」的概念。當然，一般是無法用嗎啡安樂死的。他們究竟是在有多熟知嗎啡的前提下，說出這些話呢？光想到這裡，就令我感到悲哀。因為就是有人被這種錯誤資訊迷惑，真正有需要的人，才無法取得必用藥物。

在資訊氾濫的今天，社會上充斥各種相對的資訊。就連膽固醇，也是有些意見認為降低較好，有些則認為就算降低膽固醇，也不會有太大差別，甚至有人覺得降低膽固醇會引發危險。癌症健檢也是，有的觀點覺得有效，有些則否。有看法指出早期癌症是假性癌症，當然也有些覺得不可一概而論。

說得直接一點，我們面對這些資訊時，只能在充分研究、調查後，選擇相信其一。因為大家都會引用許多數據來補強自己的論點，使得每一種論點聽起來好像都很正確。因此，我認為普羅大眾面對各種資訊，最好都能抱持懷疑態度，然後去探究「這是真的嗎？」，凡事都不要過於相信會比較好。（若是讀了《另類療法的騙局》（《Trick or Treatment: The Undeniable Facts About Alternative Medicine》這本書，將有助您了解判斷數據真偽的方法）。

各位一定要避免輕易相信單一資訊。有一種醫生，在醫界不太為人所知，但他們會以一般大眾為對象大量曝光，因此在社會上享有驚人的高知名度，當中有些人提出的論點其實很危險。如果相信這種人說的話，後果可能不堪設想。不過，對大家而言，難以辨別真偽的事太多了，畢竟連醫生要完全判斷真偽都很困難，所以最終也只能選擇相信某一種說法或論點。

當然，我所說的話也不例外。希望各位不妨先帶著批判眼光，聽聽我怎麼說。不過，只要大家願意聽我的看法，我將倍感榮幸。如果覺得我說得對，我也很樂意收到各位的回饋意見。我不說好聽的話，但我比誰都更希望各位的人生幸福美滿。我之所以道出殘酷的醫療事實，也是因為我認為，如果各位能夠知道這些，應該更能在事前做好完善準備，度過美滿的一生。

【前言】

不知為何，在醫療第一線發生的事實，往往不為普羅大眾所知。如果知道醫療前線所發生的事實，相信大家在選擇醫院或看病時，就會變得更明智，而所有人都會面臨到的臨終期，也能在更為理想的狀態下落幕……身為醫生的我，對此總是感到非常遺憾。

誰都不想生病。如果世上存在所謂不生病的方法，大家當然都會倍感興趣。

盡可能不生病的生活方式，或許真的存在。但遺憾的是，長生不死的生活方式，並不存在。事實上，所有人都會生病，也終將一死。總有一天，每個人都會面臨人生的臨終期，然後如同過去曾活在世上的人一樣死去。

如今，社會上流行著一股養生熱潮。人們為了尋求有助於健康、美麗的食品、藥物四處奔走、不知所措。他們的身影甚至可以形容成是一齣健康狂想曲。在物資富饒、太平盛世的現代社會，只要身體健康，就能享受種種幸福。人們希望盡可能保持年輕、健康長壽也是理所當然的事。對生活在豐裕國家的人而言，這或許是最重要的課題。

然而，無論吃了再怎麼健康的食品，服用再怎麼有效的藥物，人最後還是會生病，也一定會死亡。

各位一定會覺得我這個醫生很掃興，淨說些沒有夢想，也沒有希望的事對吧？

我曾經是一位從事安寧緩和醫療的醫生。所謂的安寧療護機構，是指專門照護現行醫療難以治癒之患者的地方，以癌末患者為主。每年平均有超過兩百位的患者在這裡過世。陪伴他們走向生命終點的過程中，我也接觸到他們對人生的態度與想法。

我所體會到的——也是患者們告訴我的事實——就是人在身體健康時，就要思考生病時的情況；還有，提早開始思索如何面對自己臨終時刻的人，當實際生病或面臨死亡時，猶豫不決的狀況也較少。

我深切體認到，愈能夠接受人終將一死，並在面對事實後，仍努力活得更好的人，人生最後一段日子，反而更多姿多彩、安穩圓滿，說不定連生命也因此延長。寫下這本書，就是希望各位能盡可能以自己理想中的方式，迎向人生終點，不要徒留太多遺憾。

反過來說，如今在日本死去的人，也算是無知便是福，因為不少人的臨終時刻，其實並不如他們所預期般的理想，但這個事實卻鮮為人知。人生的最後一段日子，應該都和醫院脫離不了關係，但許多人並不真正清楚醫院是一個什麼樣的地方，也不明白死亡是怎麼一回事。

在那個約莫長智齒時父母就死去的年代裡，父母的離世，或許正是他們教給我們的最後一件事。親身經歷家人或親近之人的臨終，應該能讓我們的人生學到很多事。

如今，由於超高齡化與核心家庭化的緣故，恐怕有很多人都從未親眼目睹過「人類的死亡」。這的確是件幸福的事。然而，也因此錯失重要的學習機會。

我尤其希望這些「無臨終經驗者」能好好思考一下，「死」究竟為何？為了擁有更理想的臨終，究竟該怎麼做？

本書將一一打破一些關於臨終與死亡的謬誤：

1. 癌末病患會因施打嗎啡而提早往生，但若想讓病患舒服一點，只有這個辦法。

2. 臨終之際會像連續劇演的一樣，在呼喚所愛之人的名字後，生命戛然而止。

3. 非自願的維生治療只會用在部分患者身上，只要事先表達意願，就絕對不會用在自己身上。

4. 持續使用抗癌藥物直到最後，較能延長壽命。或相反的，抗癌藥物只會帶給病患痛苦。

5. 癌症患者最可憐，希望至少不要罹患癌症。

6. 有錯的是不認真的醫師，只要醫師做得好，醫療就會改變。

以上幾點，哪些是真的？那些又是錯的？答案將在本書中揭曉。敬請期待。

當然，也有些狀況明明是錯的，卻也可能是對的。答案也將在本書最末公布。

【序章】癌末病患會因施打嗎啡而提早往生。

　　　 但若想讓病患舒服一點，只有這個辦法

　 真的嗎？

嗎啡。

聽到這個詞時你有什麼感覺呢？

近年來，有愈來愈多人知道嗎啡是用於醫療的藥物。可是，似乎仍有不少人對醫療用麻醉藥（包含嗎啡）有所誤解，就連一些醫療從業人員（醫生或護理師等）對這類藥物也不甚熟悉，讓這個問題更加複雜。當這些醫護人員做出錯誤說明，患者和家屬就會有所誤解，於是錯誤的資訊便廣為流傳。

當既定的觀念占據人們腦中，尤其消息來源還是來自與自己較親的人，或是具影響力的人時，往往更加難以更...

前言 那些臨終患者告訴我的事
序章　癌末病患會因施打嗎啡而提早往生，
但若想讓病患舒服一點，只有這個辦法。－－真的嗎？

第一章 臨終之際會像連續劇演的一樣，
在呼喚所愛之人的名字後，生命戛然而止。－－真的嗎？

第二章 非自願的維生治療只會用在部分患者身上，
只要事先表達意願，就絕對不會用在自己身上。－－真的嗎？

第三章 持續使用抗癌藥物直到最後，較能延長壽命。
或相反的，抗癌藥物只會帶給病患痛苦。－－真的嗎？

第四章 癌症患者最可憐，希望至少不要罹患癌症。－－真的嗎？

第五章有錯的是不認真的醫師，
只要醫師做得好，醫療就會改變。－－真的嗎？
終章　你所期望的結局
結語 帶著喜樂落幕，人生因此閃耀

前言 那些臨終患者告訴我的事
序章　癌末病患會因施打嗎啡而提早往生，
但若想讓病患舒服一點，只有這個辦法。－－真的嗎？

第一章 臨終之際會像連續劇演的一樣，
在呼喚所愛之人的名字後，生命戛然而止。－－真的嗎？

第二章 非自願的維生治療只會用在部分患者身上，
只要事先表達意願，就絕對不會用在自己身上。－－真的嗎？

第三章 持續使用抗癌藥物直到最後，較能延長壽命。
或相反的，抗癌藥物只會帶給病患痛苦。－－真的嗎？

第四章 癌症患者最可憐，希望至少不要罹患癌症。－－真的嗎？

第五章有錯的是不...