神奇樹屋小百科（18）：蛇與爬行類

親愛的讀者：

「蛇！」當你聽到這個字的時候，會想到什麼呢？也許你會想：哎喲！最好趕快離開這裡！似乎有很多人很怕蛇，我們也不得不承認，蛇真的有點嚇人。不過，蛙溪鎮附近也有不少蛇類出沒，所以我們想認識這些蛇類鄰居，了解牠們是不是真的很可怕。

我們知道蛇屬於「爬行類」動物。為了深入了解爬行類，我們上網搜尋資料，並前往圖書館尋找相關書籍。我們也和老師討論，並閱讀許多資料。我們學到了爬行類有各種不同的外型、大小和顏色，有些爬行類可能會危害人類，但大多數爬行類都是無害的。事實上，爬行類對地球的生態平衡非常重要。了解這麼多之後，我們真的覺得樹屋附近能有這些蛇鄰居很棒！

快跟我們一起來，前往雨林、森林和草原，認識蛇和爬行類吧！

傑克與安妮 上



2 神奇的蛇

數千年來，人對蛇一直是又敬又怕。很多人相信蛇有神奇的魔力，有些文明還創造了蛇的神話與傳說。在古希臘文化中，蛇是醫療和智慧的象徵。

有些人甚至膜拜蛇。在古埃及，眼鏡蛇被當作神祇。世界各地都有人建造神廟，供奉蛇神。根據印度傳說，毗溼奴神經常在大眼鏡蛇蜷曲的身體上休息。印度現在仍然有許多蛇廟，印度人常會去供奉鮮花和食物。

蛇的棲地

動物或植物生活的地方，稱為棲地。由於蛇類是冷血動物，所以南極和北極都沒有蛇，愛爾蘭、冰島、格陵蘭、紐西蘭以及夏威夷，也沒有蛇。除了這些地區，世界各地都有蛇。

蛇可以在沙漠、樹林、田野和雨林中生存。綠曼巴蛇和其他蛇類大部分時間都在樹上；一些大型蛇類則生活在雨林深處的水域附近，例如綠森蚺和蟒蛇。

偏遠地區也有蛇的蹤跡，溫泉蛇生活在西藏高原的溫泉附近；海蛇則優游在太平洋和印度洋的海水中。

蛇的移動方式

蛇藉由身上的肌肉和腹部的鱗片來移動身體。不同的蛇、不同的地面環境，移動方式都不一樣。蟒蛇、蚺蛇和其他重量級的蛇，會用腹部鱗片抵住地面，然後收縮肌肉，推動身體向前移動。

一些生活在沙漠的蛇類，例如響尾蛇，在平滑的沙地上會側著前進，稱為側繞式移動。

有些蛇會將身體彎曲成波浪形，蜿蜒前進。爬樹時，蛇會舉起頭纏繞住樹枝，再把身體其他部分拉上去。蛇沒辦法後退，要用迴轉的方式來改變前進的方向。

大多數的蛇，最快的移動速度大約是每小時五公里，你可以跑得比牠們快一倍！蛇沒有腳，所以移動的時候沒有聲音，而且可以鑽到很小的縫隙中。

蛇的視覺

大多數的蛇能清楚看到物體移動，但如果是靜止不動的物體，蛇通常不會注意。蚺蛇、蟒蛇和蝮蛇等蛇類，在鼻孔附近有頰窩，裡面的薄膜可以偵測到動物散發的熱能，而能在黑暗中獵食。頰窩能讓蛇感應到牠們追蹤的獵物，即使蒙住眼睛，依然可以找到獵物！

蛇的嗅覺

蛇用舌頭聞味道，常會從嘴巴伸出分叉的舌頭，又縮回口中，收集地面或空氣中的氣味分子。蛇的口腔上方有鋤鼻器，能把舌頭收集到的氣味訊息傳送到腦，讓蛇知道附近是有大餐可吃，還是有危險狀況。蛇還能從分叉的舌頭兩邊氣味的輕重，判斷出味道的來源方向。

蛇的聽覺

蛇並沒有外耳可以從空氣中收集聲音，牠們的聽覺主要是感應動物在地面上移動時造成的振動。振動產生的聲波經由地面傳到蛇的下顎肌肉和骨頭，然後傳遞到蛇的內耳，牠們就能知道周圍有東西靠近了。

也就是說，當你走近蛇藏匿的地方時，你的腳步產生的振動會立刻讓蛇知道你的位置……

親愛的讀者：

「蛇！」當你聽到這個字的時候，會想到什麼呢？也許你會想：哎喲！最好趕快離開這裡！似乎有很多人很怕蛇，我們也不得不承認，蛇真的有點嚇人。不過，蛙溪鎮附近也有不少蛇類出沒，所以我們想認識這些蛇類鄰居，了解牠們是不是真的很可怕。

我們知道蛇屬於「爬行類」動物。為了深入了解爬行類，我們上網搜尋資料，並前往圖書館尋找相關書籍。我們也和老師討論，並閱讀許多資料。我們學到了爬行類有各種不同的外型、大小和顏色，有些爬行類可能會危害人類，但大多數爬行類都是無害的。事實上，爬行類對地球的生態平衡非常重...